“我认为我能挽救卡斯泰尔小姐。也许现在还来得及。”
“如何挽救?”
“让她远离毒药。”
凯瑟琳·卡斯泰尔一脸惊愕。“没有人给她下毒!根本就不可能。那些医生不清楚她的病因，但是在这一点上看法一致。”
“那么他们都错了。我可以坐下来吗?我有很多话要对你们说，我认为大家坐下来会更舒服一些。”
妻子怒气冲冲地看着福尔摩斯，但是这次，丈夫站在了福尔摩斯一边。“很好，福尔摩斯先生。我愿意听听您要说什么。请您记住，如果我认为您在试图欺骗我，我就会毫不犹豫地请您离开。”
“我的目的不是欺骗您，”福尔摩斯回答，“实际上正好相反。”他在离炉火最远的那张扶手椅坐下。我坐在他旁边的椅子里。卡斯泰尔夫妇一起坐在对面的沙发上。福尔摩斯终于言归正传。
“卡斯泰尔先生，您在会计师的建议下来到我的住所，因为担心自己的生命受到一个从未见过的男人的威胁。那天晚上您正要去看歌剧，我记得是瓦格纳的作品。但是您离开我们的时候已经晚了。我估计您没有赶上第一幕。”
“不，我赶上了。”
“这无关紧要。我觉得您的故事有许多方面不同寻常，最重要的一点是这个黑帮土匪奇兰·奥多纳胡的古怪行为——如果那个人真的是他的话。我可以相信他一路跟踪您到伦敦，弄清了您在温布尔顿这里的地址，一心只想置您于死地。毕竟，您对他孪生哥哥罗尔克·奥多纳胡的死负有责任，至少负有部分责任，而双胞胎之间关系是很密切的。他已经对康奈利斯·斯蒂尔曼实施了报复。斯蒂尔曼先生从您手里购买了那几幅油画，后来花钱雇佣平克顿事务所的律师追查波士顿的圆帽帮，并在枪战中结束了他们的土匪生涯。如果您原因，请提醒我一下：你们聘请的那位律师叫什么名字?”
“比尔·麦科帕兰。”
“不错。我刚才说了，双胞胎之间的关系经常十分密切，奇兰想要把您干掉不足为奇。那么他为什么没有杀死您呢?他发现了您的住处，为什么不马上行动，把刀子插进您的身体?如果是我就会那么做。谁也不知道他在这个国家。没等您进入停尸房，他就可以乘船返回美国。然而，他却做了恰恰相反的事情。他站在您家外面，戴着他知道会暴露身份的低顶圆帽。更糟糕的是，他又出现了，这次您和卡斯泰尔夫人刚从萨伏伊剧院出来。您认为他是怎么想的呢?他简直就像在挑逗您，看您敢不敢报警把他逮捕。”
“他是想恐吓我们。”卡斯泰尔夫人说。
“然而这不是他第三次来访的动机。这次他带着一张纸条回到你们家，把纸条塞进您丈夫手里。他要求中午在你们当地的教堂见面。”
“他没出现。”
“也许他根本就不打算赴约。他最后一次介入你们的生活，是破窗而入，从你们的保险箱里偷走了五十英镑和一件首饰。这个时候，我就觉得他的行为及其不同寻常了。他不仅知道选择哪扇窗户，而且居然弄到了钥匙，那是您妻子几个月前丢失的，那时候他还没有来到这个国家。他更感兴趣的不是谋杀，而是钱财，因为他竟然半夜三更站在这座房子里，这不是很有意思吗?他完全可以上楼把你们俩杀死在床上——”
“我醒过来，听见了他的动静。”
“确实如此，卡斯泰尔夫人。可是那个时候，他已经打开了保险箱。顺便说一句，我猜想您和卡斯泰尔先生睡在不同的房间，是吗?”
卡斯泰尔的脸红了。“我不明白我们的家事跟这个案子有什么关系。”
“但是您没有否认这点。很好，让我们继续讲述这位古怪的、有点优柔寡断的夜盗者。他逃到了伯蒙齐的一家私人旅馆。这时事情出现了令人想不到的转折。第二位谋杀者，对于此人我们一无所知，他追上了奇兰·奥多纳胡——我们依然只能假定是他——把他刺死，不仅拿走了他的钱，还拿走了能证明他身份的所有东西，只漏掉了一个香烟盒。但它本身说明不了问题，因为上面印的姓名首写字母是WM。”
“您说这些事什么意思，福尔摩斯先生?”凯瑟琳·卡斯泰尔问。
“我只是向您说明，卡斯泰尔夫人，从一开始我就觉得这番讲述完全不合逻辑——除非，您换一个前提：到这个家里来的不是奇兰·奥多纳胡，他想要联系的不是您的丈夫。”
“可是这太荒唐了。他给了我丈夫那张纸条。”
“却没有在教堂露面。我们站在这位神秘访客的位置上或许会有所帮助。他想跟这个家里的某个成员私下见面，但是事情没有这么简单。除了您和您丈夫，还有那位姐姐，各种各样的仆人——柯比夫妇，埃尔西和帮厨的小杂工帕特里克。他一开始远远地注视，最后带着一张纸条走近房子，纸条上字写得很大，没有折叠，也没有信封。显然，他的意图不可能是上门投递。或许，很有可能的是，他希望看见想要联系的那个人，只需把纸条举起来，让对方从吃早饭那个房间的窗口看见上面的字，不需要摁门铃，不需要冒险让纸条落到别人手里。只有他俩知道，他们可以过后私下里商量事情。然而，不幸的是，就在那个男人有机会达到目的之前，卡斯泰尔先生出人意外地提早回家。那么他是怎么做的呢?他把纸条高高举起，然后递给了卡斯泰尔先生。他知道吃早饭的房间里有人注视着他，现在他的意思完全变了。‘来找我，’他仿佛在说，‘不然我就把我知道的一切告诉卡斯泰尔先生。我会在教堂跟他见面。我会在我喜欢的任何地方跟他见面。你阻止不了我。’当然，他没有到教堂去赴约。他不需要那么做。警告一下就够了。”
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