“亚森·罗苹计划……”龙见思索片刻，但立刻发出诡异的惊讶声。“啊啊!你说那个啊，我们高中时干的那个——啊?终于被发现啦?”
“被发现啦，查得一清二楚了。连岭舞子命案也查到了。”
“命案?”龙见睁大了眼睛，“不是吧。那应该确实是自杀啊。”
“别装蒜了。岭舞子被人杀害，你应该知道吧?”
“你这是什么意思?”龙见露出好战的眼神瞪了德丸。“你在怀疑我吗?”
四楼的调查对策室装设了两个喇叭，放出德丸和龙见的对话。
沟吕木一边听，脑子里却一边想着另外一件事。
他在思考内海一矢的侦讯。该不该把内海纳为岭舞子命案的参考人呢?——
舞子遭杀害当晚，三人在内海开的亚森·罗苹咖啡店。不，不只当晚，三人经常流连在亚森·罗苹，坐在最里面的沙发上，连日讨论计划。如此一想，便有充足的理由了。光是问他是否对三人的计划知情，就足以构成侦讯内海的理由。只是——
其中掺有杂质。
沟吕木想见的是三亿圆事件的内海，这个念头胜过一切，他无法接受自己的邪念。自己身为指挥官竟隐藏了这样的杂念，怎么对得起连夜调查舞子命案的调查员呢?“侦讯内海”虽是办案手续上不可或缺的一环，但也让他迟迟无法付诸执行。
——见到他，我该说什么呢?
当他扪心自问时，一个激烈的怒吼音震动了喇叭的黑色纱布。
“开什么玩笑啊?我可没杀人喔!就算是阿德兄也不能这样说我，否则——”
龙见对着德丸发出连珠炮般的怒骂。压倒性的音量盖过了另一个喇叭，但也时而微微流出无助的声音。那是喜多的声音。
——一个是炒地皮的混混，另一个则是上班族啊。
沟吕木不禁叹了一口气。
南辕北辙的两种声音。绝对无法形成和音的两种音质，呈现迥然不同的两种人生抉择，喜多建立家庭，屈就在没没无闻的幸福中;龙见则不改高中时的毁灭性格，变成了道上兄弟。不，这称不上什么人生抉择。时间无情流逝，不会理睬人们的生涯规划。有一天，忽然发现各自走在不同的道路上，人生不过如此罢了。
德丸好说歹说安抚龙见的情绪，转个话题，问了橘的下落。
“橘?——啊啊，那家伙已经不行了。他变成流浪汉了。他躺在上野车站，像条破抹布呢……我叫了他，不过他的眼睛像只死鱼，根本不理我。”
“流浪汉是吧……最近都习惯这样称呼他们呢。那么，橘怎么会变成这样呢?”
“我不知道原因。毕业之后，我几乎没见过喜多郎或橘。喜多郎那家伙竟然乖乖上重考班，隔年被他蒙进三流大学，真受不了他……橘呢?我想他是想太多了。他的个性从以前就容易自寻烦恼。当年他不找工作继续扫大楼耶。后来怎么样，我就不知道了，我们完全断了音讯呀。”
沟吕木缓缓离开喇叭，内心感到莫名沉重。
橘也走在不同的道路上，而且是在道路的边缘……
三人在同一条路上相遇，目睹同样的事物，面临相同的遭遇，宛如命运共同体，分享同一个时刻。而如今，这些关系连个影子都不存在了。要不是警方为了当年的因缘传唤他们三人，否则他们一同走过的青涩道路，将永远无法浮上台面。
沟吕木与内海的关系也如同他们。
两人在三亿圆事件的道路上巧遇，如今也无从查起互相的近况。去年退休的老刑警曾感慨地说：“错失逮捕机会的嫌疑犯就像断了音讯的老朋友。”或许果真如此。那张脸时而浮上脑海，却也惊讶失去联络后所流逝的漫长时光。接着一股微微的痛楚涌上心头。
哐啷。
不锈钢的烟灰缸从桌上掉到地上，像个即将停止的陀螺左右摇摆发出生硬的声音。“抱歉。”年轻刑警急忙捡起烟灰缸，他疲惫不堪的侧脸掠过沟吕木的眼前。
有一股东西催促了沟吕木。
——不对。
他们不是朋友。不可能是朋友。错失逮捕机会的嫌疑犯，并没有在流逝的漫长时光中怀念过去。他们奔驰在旷野中，寻求下一个猎物，而且可能成功捕到猎物。一只，还是两只，或是更多?这一切，只因为他错失逮捕良机——
“去找内海一矢。”
沟吕木说。
正在地上捡烟蒂的年轻刑警没听见，其他办案人员也各自埋没在自己的工作声中。
然而，只有一人听见了。
“要找内海吗?”
那是偷偷巡视的藤原刑事部长。他紧闭双眼宛如熟睡，但频频抽搐的脸颊表现出他紧绷的内心。
“是的，我要传唤他。”沟吕木回答。
“那也好。”藤原只说这一句，就再度陷入沉默。
没错。在意内海的人，不只有沟吕木。三亿圆事件在警察史上留下不可磨灭的屈辱痕迹。“最后的嫌疑犯”内海一矢的名字，早已成了藤原脑部皱褶的一部分，至今深植在他意识深处。
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