亚树良移开视线，戴上安全帽，跨坐上去，启动引擎。虽然有打开防风罩却还是听不清楚她说些什么。
“什么?”保吕草凑近重问。
“近期内会再联络。”混杂着引擎声，传来她的声音。
排气声变大，机车消失在公园小路那头。
2.
宅邸北边有座以自然竹林为背景所搭建的日本庭园。依水、石头和青苔为造型所建造的迂回走廊，有位身着和服的老婆婆领着濑在丸红子走着。那走廊令她想起过去住过的六画邸，小时候常在那长廊上嬉戏。
老婆婆双膝跪地，双手拉开纸门。
宽敞的会客室。中间放着坐垫，小田原长治就坐在一旁。
“啊啊、快进来。”他转过脸来这么说。“我没感冒，只是有点疲累，别在意。”
“他不舒服吗?”红子悄声问老婆婆，她只是点了点头没说什么。
“不好意思，打扰了。”红子走进房间，身后纸门随即关上。
红子双膝跪地，优雅地行了个礼。
“教授，您身体微恙吗?”
“虽然不是很好，但也不会很糟，还活得好好啦。见到你可真高兴呢。”
红子往前，再度跪坐。
小田原从棉被伸出一只手。“我也是。”她握着小田原的手，微笑地说。
感觉那双手比平常还冷。
“对了，找我有什么事吗?”他这么问，轻咳一下。
“方便吗?会不会太打扰您?”
“请说。”
“是。”红子坐直身子，双手置于膝上。“从周防教授那里听到关于人工卫星事故一事。”
“哦哦，他有打电话跟我说。”小田原满面笑容地说。“他说很惊讶有位美女来找他，我说是我的好友，他不信。”
“扯谎哄我是没用的。”
“是真的啦。”
“其实事情是在我前往研究所拜访几天后的事，有人潜入周防先生的研究室，偷走了一份重要资料，教授晓得吗?”
“不晓得。”小田原抬头望着天花板，蹙着眉。
“那时发现窃贼的周防教授还和对方搏斗受了伤。”
“伤得很重吗?”
“幸好只是轻伤，昨天我们才碰过面。”
“是喔，那就好。”
“我想教授应该晓得那个潜入周防教授研究所的窃贼是谁。”
“什么意思?”
“虽然不晓得现在的名字，不过那窃贼旧姓纐缬。”
小田原凝视着红子，突然咳嗽起来。
“您还好吧?”她赶紧探前。
“没事……”小田原又咳了一阵。“要不要喝杯水?”
咳嗽总算趋缓。
“没事的，别担心。”他撑起上半身，叹了口气。“还是坐起来比较舒服，躺着就想咳嗽。”
小田原就这样坐在床褥上低着头一动也不动，隔了一会儿才抬头看着红子。
“你怎么知道?”
“我有个朋友叫小鸟游，常来六画邸找我，还记得吗?”
“呃……好像吧。”
“教授有见过纐缬苑子小姐吗?”
“她还小时我们见过。”小田原回答。“之后写信，也通过电话，不过没直接碰过面就是了。所以印象还是一直停留在她小女孩时的样子。”
“虽然外传她因为飞机失事死了，其实还活着。小鸟游在苑子小姐的爷爷还在世时，常常去纐缬家玩。后来我听说是因为苑子小姐的爷爷觉得小鸟游和他的孙女很像才常邀他到家里作客。”
“就这样吗?应该还不止吧。”
“是的”红子点头。“受邀参加土井研究所的宴会时，研究所的人也说小鸟游和纐缬苑子长得很像。纐缬先生是土井研究所的出资人之一，苑子小姐当然也有机会在宴会或什么场合和研究所人员见面啰。记得教授你也是研究所的赞助人之一吧?”
“我很怕参加宴会那种场合，引退后就没再出席过啦。然后呢?你怎么会知道苑子的事?”
“对不起，东拉西扯的……就是周防教授在研究室和窃贼搏斗受伤，不过倒是看清楚对方长相就是了。而且昨天我和小鸟游走在校园时碰巧遇到周防教授，他头上还缠着绷带，感觉很痛的样子。”
“原来如此。”小田原点头。“想说是哪个白痴泄露秘密，嗯，原来是这样啊。”
“然后他指着小鸟游说：’就是那个女人!‘……”
“真的那么像吗?”
“这个嘛……我也无从判断。”
“知道了……”小田原轻咳一声。“然后呢?”
红子坐直身子，沉默不语。
小田原长叹口气后，抬头凝视着红子。
“想问什么尽管问吧。”
“是。”红子点头。“是您要我去找周防教授，才会听到那件事。也就是说，我原本以为应该是和土井研究所地下室的秘密有何关连才是，可是听到的却是关于NASA那起事故，两者根本连结不起来。但偷走那份资料的人竟然是几年前在国外飞机失事身亡的纐缬苑子，她的爷爷也是土井研究所的大股东，这点和小田原教授就有所关连了。”
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