“远处的山看起来都很苍翠是吧?”
“什么意思?”蓬田边笑边问。
“聊得挺愉快的嘛。”女人手拿啤酒和杯子走过来。“打扰到你们了吗?”
“没错。”蓬田很干脆地说。“你去那边啦。”哇、好凶喔。“女人正欲坐下时，忽然停住，视线瞄向保吕草。”是喔?“
“不好意思”保吕草微笑。“可以请你先离开吗?”
“我就知道你会这么说。”她凑近蓬田，吐了吐舌，往吧台走去。
“好了，可以回答我了吧。”保吕草喝了口冰啤酒，这么说。
“真的很累耶。你自己调查不是比较快吗?”
“若能这样就不会拜托别人了。现在情势有点危险，不宜轻举妄动。”
“原来是这样啊。我可没兴趣知道。”
“拜托。”保吕草身子前倾，手肘撑在膝上。
“首先调查超音波学会出的杂志，去年出席在日本召开的国际会议的人员名单……虽然约莫一百六十人左右，不过其中只有几位是日籍人士。还有，试着和建造那栋研究所的建设公司接触，那边也行不通，没想到警戒比想象中严竣呢。还有学会的办事处当然也问过，取得与研究范围相关的实验机器制造、贩卖公司的名单。光是登在杂志广告上的就有十家，其它散布国内各处地方也有十家左右。找出有贩卖机器给研究所的那间公司，这附近有两间营业处，其中一间还没取得连络……所以想了另一条管道，就是出入那里的清扫业者，而且也试着与管家有过斡旋的业者接触。”
“嗯，办事手腕挺值得信赖嘛。”保吕草又点了一根烟。
“一开始网当然得撒大一点啊。不过……”蓬田摇头。“一旦逼近事情核心，大家就变得什么都不晓得，就算有人知道也不太可能全盘拖出，这种情形不是挺常见吗?”
“是没错。”保吕草点头。
“没人晓得那间研究所的地下设施，不过也谣传有几个家伙晓得就是了……”
“还是行不通吗?”
“是啊。不如直接找里头的家伙问个明白比较快吧。”
“那是警方会干的方法。”保吕草吐了口烟。“别靠近危险场所，我一向这么自我警惕。”
“也是啦。”蓬田一口饮尽，轻叹口气继续说。“虽然谣传研究所的赞助商来自各种企业，以共同研究、委托研究等形式出资。不过以个人名义出资的共有三人，这就重要了。其中一位当然是土井博士，还有数学家小田原博士……这你应该知道吧?”
“当然。”
“另一个是叫纐缬的男人，他最近才死去。是在这一带有名的望族，财力相当雄厚的资产家。至于身亡后和研究所之间还保有什么样的关系就不清楚了。大概由谁继承其位吧。”
“纐缬啊……”保吕草反复嘀咕。“听过这名字。”
“几年前他家有个女孩，记得是在印度吧。死于飞安事故，媒体多少报导过，记得吗?”
“没什么印象。”
“可能你那时不在国内吧。”
“怎么回事?”
“那女孩叫苑子，是死去的纐缬的孙女，虽然调查过她的双亲却查不出什么，大概不住在日本吧。”蓬田也取出烟，点上。“坠机身亡旅客名单上有她的名字，当时她才二十四岁。媒体当然会调查这位出身望族的千金啰。就这样几年前就已行踪不明。她在东京某所大学就读，还参加过学生运动，后来就那样凭空消失了。调查后发现，居然还谣传她嫁给某位运动选手。”
“原来如此……还真有趣呢。”保吕草捻熄烟，将烟灰缸推向蓬田那边。“你手边应该没有那女孩的照片吧?”
“咦?你怎么知道?”
“直觉吧……”
“是啊，比想象中困难……”
“可是媒体不是报导过吗?”
“只是登在周刊杂志上的八卦报导罢了。有找过，但找不到长相清楚的照片。”
“是喔。”保吕草歪了歪嘴。“不好意思，请继续。”
“对了对了，只有一件事。”蓬田很笃定似地点点头。“那女孩大一时曾到美国留学，住在寄宿家庭，地点在美东的费城。为求慎重起见，已向两边的大学求证，至于我是怎么办到的，恕我不方便透露，可是最近开发的创新手法哦。”
“喔，我不会问。”保吕草微笑。
“想知道的话，请再付费啰。”
“如果有需要的话。”
“他是寄宿在那边大学的某位教授家，当然不是她念得那个学系，是工学院的教授，名叫乔治·雷道尔。”
“咦?”保吕草显得很讶异。
“很惊讶吗?”蓬田露齿笑。“雷道尔是土井研究所的主任研究员·土井博士的首席门生，不过这也没什么好大惊小怪的，也许从那时开始就和纐缬经常来往吧。”
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