他们沿着大街慢慢地走去，经过几家商业大楼，到了一家商业银行的门前。彼得朝多丽丝看了一眼说：“要是没有搞错的话，应该是这里。”
这时，门突然开了，特拉特从银行里走出来，向他们打了个招呼就匆匆地走到大街上。
“看来没问题，”彼得如释重负地说，“特拉特从银行里出来，这说明我们必须进去，这是毫无疑问的。”
接着班克也走了出来，尔后贝奥也出来了。他一副急匆匆的样子，尽管如此，仍然有礼貌地和多丽丝打招呼。
“对不起，请问你们看见特拉特了吗?”贝奥问道，“我有要事找他。”
“特拉特先生在两分钟前上了大街。”多丽丝亲切地告诉他。
“他就是在那儿过的马路。”彼得说。彼得和多丽丝进了银行大门，在柜台窗口前站着15至20个人。
“又要排队了，”彼得叹了口气说，“是该淘汰更多参赛者的时候了，免得老是排长队。”
这时轮到了彼得。他走上前去，站到了窗口前。
“有冯·龙根的信件吗?”他的问话刚说出口，突然觉得相当可笑。窗口的职员似乎没有在意。
“你的证件呢?”他平静地问道。
彼得拿出身份证，职员接过去和名单对照了一下，然后在彼得的名字上打上勾，把身份证还给了彼得。
“付给你1000马克，”那个职员说，“你要什么样的钞票?”
彼得简直不能相信自己的耳朵。
“1000马克，你是说，1000马克吗?”
“是的，我是这么说的。”那个职员回答说。
“好，只管给我吧，给什么钞票我都无所谓，只要票子是真的就行。”
职员给他数了十张100马克的票子放在柜台上。
彼得轻轻地把这些钱摞在一起放进了皮夹。
“下一个。”那个职员说。
“怎么，就完了?”彼得惊奇地高声问道，“题目在哪儿?”
“什么题目?我不知道有什么题目。”职员解释说。
“这是什么冯·龙根的信件?活见鬼!”彼得激动地说，“我到这儿来为了冯·龙根的信件。”
“我只知道冯·龙根的信件是个暗语，谁说出这句话，谁就领取1000马克。”
“不，”彼得毅然决然地说，“一定搞错了。我现在先把1000马克还给你，让我考虑考虑再说，过一会儿我再来。”
“最迟到下午一点，再迟就领不到钱了。”
彼得和多丽丝一起离开了银行。
“一定有什么地方不对头，肯定有什么不对头。”彼得喃喃地自言自语。
“可能是：谁领取1000马克，谁就被淘汰。要么领取1000马克，要么领取新的题目。可能是这样吧，彼得?”
“要么领取1000马克，要么领取新的题目。对，多丽丝，可能是这么回事。只是我们到哪儿去领取新的题目呢?”
他们并肩向前走着，多丽丝没有发觉彼得已经挽住了她的手臂。突然，她停住了脚步。“彼得!彼得!”她若有所悟地说，“瞧那儿!”彼得不理解地朝多丽丝指的方向看去。那是街心花园，绿茵茵的草地，喷池的水在空中飞舞跳跃。草地上有几张长凳，周围是一簇簇灌木丛，浅绿色的叶子在中午的阳光下熠熠闪光。这里十分宁静。有个老人孤独地坐在一张长凳上，正在埋头读报。多丽丝说：“银行和长凳在德文里是同一个词，到伦巴赫大街的银行，应是到伦巴赫大街的长凳，你现在懂了吧?”
彼得用手轻轻地敲了一下额头：“哦，我懂了。有些人在商业银行里领取钱，有些人在花园的长凳那儿领取新的题目。人们可以自行作出选择。但愿你说的是对的。”他们走到长凳那儿，老先生抬起了头。
“请原谅，”彼得说，“请允许我问一下，你有冯·龙根的信件吗?”
此刻，他想：要是他弄错了，这老先生会说什么呢?可是，这位老先生对这个奇怪的问题一点也不感到奇怪，他要求把题目纸给他。
彼得把第4道题的题目纸递给了老先生，拿到了装有新题目的信封。
02
校长弗罗魏因在他的办公室里接待了来访的格拉恩。“你为找我，警长先生，是为了悬赏征答竞赛的事吧?”
格拉恩惊奇地看着弗罗魏因。
“是的，”格拉恩回答说，“先谈第一个问题。这次悬赏征答竞赛的意义是什么?想达到什么目的?”
“找到冯·龙根财产的继承人。”
“谢谢，”格拉恩冷冷地说，“就我所知，这一点是清楚的。”
“请原谅，警长先生。”弗罗魏因作了个有礼貌的手势。“我想，你现在会提一些专门的问题，然而我能告诉你的仅仅是我所知道的事。我承认，我知道的无非就是每个参赛者在报上刊登的竞赛启事中所看到的东西，除此之外我什么也不知道。”
“你知道得并不多……这真令人惊讶。教授生前从未提过此事吗?”
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