没有一位打算回答巴克的问题。那位拉斯塔法里运动的代表看了看马修斯;而马修斯则两眼茫然地注视着巴克，他显然不希望表现出恼火的样子，但他仍想通过目光告诉巴克，他遭到了巴克的突然袭击。
马修斯终于开口了。“我在这里不想讨论神学问题。我恰巧也认为这次失踪事件是一种宗教清洗，并相信所有留下来的人具有人类普遍的善。我们可以看到，没有谁能够像联合国秘书长尼古拉·卡帕斯亚那样表现出如此巨大的善。让我们欢迎他的讲话!”
主席台上的宗教领袖们爆发出一阵欢呼声，有的记者也鼓起掌来。巴克这时才发现，在记者后面还有大量的一般民众。由于聚光灯的关系，巴克在台上一直没有看到这些民众。
卡帕斯亚露面了，带着他那特有的大师风度。他盛赞这些宗教界的领导人，认为这个计划是历史性的和完美无缺的，它的时机已经成熟。
他谈了几个问题，包括犹太人在耶路撒冷重建圣殿一事的进展情况。“我高兴地说，这件事情正在取得进展。正如你们所知道的，这项事业在过去的几十年中已经募集到了大量资金，圣殿的预制构件也已经在几年前就动工了。重建计划一旦激活，大功告成便指日可待了。”
“可是，那里的清真寺怎么办呢?”
“你问到这个问题我很高兴。”卡帕斯亚说;巴克怀疑他在这个问题上耍了花招。“我们的穆斯林兄弟已经同意将清真寺迁走，让犹太人在他们所认定的原址上重建圣殿。
“如果你能让我多占用一些时间，我还想说，很显然，我们正处在人类历史的重大时刻。随着全球的货币统一，随着世界各宗教组织在合作与宽容的引导下融合为一，随着世界范围的裁军与和平计划的实施，整个地球就真正达到空前的统一。
“你们许多人都曾听到我使用‘世界共同体’一词。这是对我们这项新事业的最恰当的称谓。我们可以互相沟通，互相尊重，互通有无。在通讯与交通工具的协助下，我们的世界不再是各个国家与各个民族的混合物，而完全是一个世界共同体，一个由平等的公民构成的地球村。我感谢宗教界的领袖为我们的事业作出一个很好的榜样;我要发表一项声明，以表示我对他们的敬意。
“随着联合国总部迁往新巴比伦，我们的组织就要有一个新的名称，就是：‘世界共同体’!”
当掌声落下时，卡帕斯亚继续说：“因此，我们这个新的世界性宗教组织取名为‘世界统一宗教’，真是再恰当不过了。”
当各家传媒的记者忙着照相、录音，在会议厅内吵成一片时，卡帕斯亚在保安人员的护送下迅速离去。当卡帕斯亚瞥见巴克时，就停下脚步向保安人员俯身吩咐了一句，保安人员马上在他们周围形成一堵人墙。卡帕斯亚拥抱了巴克，而巴克仅仅克制住后退的企图。
“注意，不要影响到我的新闻报道的独立性。”巴克向卡帕斯亚的耳边低语道。
“有没有什么好消息?”卡帕斯亚问。他的两手仍抓住巴克不放，目光直视着巴克的眼睛。
“还没有，先生。”
“我能在耶路撒冷见到你吗?”
“当然。”
“你会与史蒂夫保持联系吧?”
“我会的。”
“有了什么想法，就告诉史蒂夫，我们会办到的。这是我的承诺。”
离开卡帕斯亚，巴克侧着身子穿过人群，挤进以彼得·马修斯为中心的一伙人中。巴克等到大主教注意到他，就向前俯过身去低声问道：“我漏掉了什么内容吗?”
“你这是什么意思，你一直在这里啊。”
“你曾说，卡帕斯亚会发表一项声明，谈到新一任教皇将扮演更重要的角色，他的职权将超过天主教的范围。”
马修斯摇了摇头。“可能我透露给你的消息有点儿过头，朋友。我目前还不是教皇，但是秘书长说到的新宗教将设置一位领袖，你没有听到什么弦外之音吗?这位领袖的所在地除了梵蒂冈，还有什么别的地方更合适吗?这个职务除了由新一任的教皇担当，还有什么别的人更合适吗?”
“这样一来，你便成了教皇中的教皇。”
马修斯微笑着点点头。“P.M。”他说。
两个小时后，雷福德到达联合国总部。他在登机前给布鲁斯·巴恩斯打了个电话，此后就一直在默默地祈祷着。“我想见见这个恶魔，”他对布鲁斯说，“我一辈子没怕过什么东西，布鲁斯。我一直引以为骄傲。但是，我不得不对你说，这真有点儿可怕。”
“首先，如果你在劫难的后期才遇到卡帕斯亚，那么，你要对付的实际上就是由撒旦本人控制的恶魔。”
“那么，卡帕斯亚目前是什么呢?只是二流的魔鬼吗?”
“不知道。你需要的是祈祷，你知道巴克曾经遇到的情况。”
“巴克比我年轻十岁，身体比我强壮。”雷福德说，“我觉得我会精神崩溃的。”
“你不会的。要振作起来。上帝知道你在哪里，而且知道准确的时间。我会为你祈祷的，切丽和巴克都会为你祈祷。”
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