我抖了一下。「我宁愿不要。只有在一切手段通通无效之后——包括闭上双眼祈祷问题自动消失在内——才应该考虑时光旅行。因为时光旅行所造成的麻烦常常比解决的问题还多。」
既然我的敌人是从一个可能的未来里派出杀手回到过去来追杀我，那么时光旅行很可能会增加我暴露行踪的机会。
美丽毒药并不同意。「我们可以利用时光旅行回到创造夜城的那一刻，亲眼目睹夜城的起源!这样一来，所有答案不就都迎刀而解了吗?」
「不是个好主意。」疯子道。「那个年代存在了许多强大的神灵与力量，每一个都具有摧毁我们的能力，我曾经亲眼见过，过去与我们想象之中的有很大的差别。」
我们全都转头看他，不过他已经把话说完了。他的神智显然越来越清楚，不过他的言语只有比疯狂的时候更加骇人听闻。
荆棘大君突然抬起头来。「当权者无视于所有停战协议，此刻已经派人进入地底之境。显然当你驱逐了我大门前的恶魔时，就触发了某种当权者的警报。他们已经将大门挡住，并且试图封起所有的入口。」他转头向我，说道：「你希望的话，我可以把他们全部杀死。当权者只派了几千个人下来而已。」
我一点也不怀疑他有能力这么做。想到被折翼的天使以及渥克手下的那些监视者，我立刻就摇了摇头。
「有时候死亡就是最好的答案。」荆棘大君说。「不过既然你不想见到他们死去，那我还是可以提供另外一条出路。这些年来，早已没有人知道所有通往此地的路径了。」
「你是说你可以在当权者之前守住秘密?」罪人道。「我很震惊，说真的，非常震惊。」
荆棘大君不屑地道：「我们已经有数百年不曾交谈过了。他们管理的是夜城的外在形式，我的领域则偏向夜城本身的内在灵性。」
「在想出下一步之前，我们还是得先甩掉渥克的手下才行。」我说。「既然当权者已经下达了我的格杀令……」
「或许我能帮得上忙。」美丽毒药缓缓说道。「我……曾经跟渥克有过一段过去。」
罪人不太高兴地看了看她。「你倒从来没有提过这件事。」
「我认识很多男人。」美丽毒药毫不掩饰。「数不尽的岁月，数不清的男人。当权者曾经将我赐给渥克当礼物，我可以运用旧有的连结直接去找他，然后……跟他聊聊，透过过去的那段关系叫他召回手下，甚至可以套出一些答案。当然，如果他不肯合作的话……」
「你不能杀他。」罪人说。
「当然不能，亲爱的。我还要留他问问题并且召回手下呢。」
「也不能伤害他。」罪人坚持道。
「你有时候真的很扫兴。没问题，我会想办法的。我先施个法术，让你们都可以看到我跟他会面的状况。」她伸手抚摸罪人的脸庞。「你要学着信任我，亲爱的席尼。我必须这么做。我要跟你证明我自己。」她突然微笑：「我保证，渥克绝对想不到会遇上这种事。」
※※※※※※
①巴伯(Bub)，应该就是恶魔别西卜(Beelzebub)，本来是天使，犯了七宗罪的贪食而堕落至地狱，变成苍蝇，所以又被叫做称苍蝇王。
②又译做盖娅，希腊神话中的大地之神，至今，西方人仍然常以「盖娅」代称地球。
③尼可拉斯·贺伯(Nicholas Hob)，本书作者另一部作品Drinking Midnight Wine中的角色。
第九章 记忆中的我们
美丽毒药踏入一道地狱火环，接着面带微笑地出现在惊讶万分的渥克面前。
我可以看出他心里的震惊，因为他同时扬起了两条眉毛。他坐在一张铺有格子桌布的桌子之前，手中拿着一杯茶正要往嘴里送。美丽毒药看了看四周，我们眼前的影像也在此时向后拉远，照出整个房间。那是一间很传统的下午茶馆，备有古典乐团以及许多黑白制服的女服务生。当美丽毒药突然现身的时候，所有乐手通通目瞪口呆地停止演奏，女服务生也都立刻躲到一旁。美丽毒药开心地对着渥克微笑。
「柳树茶馆!一个充满我俩回忆的地方。这么多年之后能在这里再度相逢，实在是太甜蜜了。」
渥克叹了口气，放下茶杯。那是一只非常细致的素白瓷杯，上面只画了一棵柳树标志。这时四面八方涌出了许多全副武装的男女，包围了渥克的桌子，所有枪口通通指在美丽毒药身上。有的警卫手持护身符和十字架，还有人手中拿着原始的指向骨。美丽毒药看着渥克扬了扬眉毛。渥克语气疲惫地对所有警卫下令。
「所有人都退下。没事，我认识这个人。退回到你们原来的岗位上。大家的反应速度都不错，除了你之外，乐芙特。待会来找我。」
警卫人员不情愿地收回武器，退回岗位。坐在渥克附近的人终于放松紧绷的情绪。渥克看了乐队一眼，巴哈的音乐立刻再度响起。接着他转向美丽毒药，脸上不带任何笑意。
「哈啰，苏菲亚。」
「哈啰，亨利。好久不见了，是吧?」
「可以请问你是怎么进来的吗?你是如何避开柳树茶馆跟我的防御系统?」
「透过我们过去的关系，亲爱的。我们之间存有连结，永远都不会消失。」
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