「我结婚了。」渥克说。「婚姻生活十分美满。差不多已经二十三年了。」
「我为你高兴。她叫什么名字?」
「席拉。我们有两个儿子。凯斯就读牛津大学，罗伯则是职业军人，两个都是很乖的孩子。我在夜城外面将他们抚养长大。他们对我真正的工作一无所知。」
「我为你高兴，亨利。真的。」
「那么，这个罪人……」渥克的语气转为轻松，几乎可以轻易地令任何人放下心防。「他真的爱你吗?」
「是的。一段传奇性的爱情故事，即使在地狱都广为流传。」
「我以前也爱你。」
「他在看过我的真实面貌之后依然爱我，亲爱的席尼……很抱歉我伤害过你，亨利。」
渥克喝口茶道：「恶魔就是会骗人，这是你们的天性。」
「即使恶魔也会改变的。」
渥克冷冷地看着她。「你以为我会相信这种鬼话吗?」
「我相信。」美丽毒药说。「我必须要相信。」
他们静静地坐了好一会儿，在周遭客人轻轻的交谈声中慢慢喝着茶。
「我知道你派人堵住荆棘大君的入口大门。」美丽毒药突然开口。「也派了其他人看守地底之境的其他入口。我猜这是当权者直接下达的命令。」
「当然。」渥克说。「不过既然你都来到我的面前了，我想其他人一定也有办法离开。我最好找警卫来谈谈，看看如何加强封锁圈，或许还应该再多找一些专家来。你是为了这件事来找我的吗?你要求我帮忙?」
「再多专家也无法阻止我们，亲爱的。」美丽毒药静静地道。「因为荆棘大君站在我们这一边。」
渥克眨了眨眼。「你们是怎么办到的?我以为没有人能够逃过他的审判。」
「他相信我们。」美丽毒药说。「特别是相信约翰·泰勒。跟我聊聊当权者的事，亨利。」
「为什么?」
「因为我想听。」
渥克耸肩：「只要能让你快点离开这里……其实当权者也没有什么多大的秘密，他们就跟大家所猜的一样，只是一个商业世家，打从远古时代就在夜城投资，拥有令人无法想象的财富与权力。他们是伦狄尼姆俱乐部的秘密会员，从来不公然展示名声与财富，但是却在暗地里控制那些台面上的权贵。他们是幕后的推手，为了维护自我的地位无所不用其极。我为他们工作，只因为我是最好的选择。许多年来，我一直在找能够替代我的人选，但是大部分的人根本不想听我说。几乎没有人愿意担负起我这个地位所需担负的责任，而极少数有兴趣掌权的人却都是为了错误的理由，于是我把这些人通通交给当权者处置。我掌权，做我应做的事，因为我是唯一不会被夜城里种种诱惑影响的人。我已经看透这个地方了，我很清楚这一切背后所隐藏的本质。」
「什么本质?」美丽毒药问。
「一场怪物秀。一个充满堕落欲望的城市。一个所有人类低贱欲念的集散地。如果不是这样，像当权者那种人渣怎么会成为最适合管理这座城市的人选?他们只在乎这个地方能为他们带来的财富。或许他们三不五时会来这里玩玩，感受一些不为正常世界所允许的快感，但是每天结束之前，他们总是记得要回家，把整个夜城抛在脑后，就跟我一样。」
「不同的是，你完全不享受夜城的诱惑。整座城市中唯一正直的男人。至少，是唯一有道德观念的人。也或许，你是夜城里面最担心害怕的人。你为什么如此害怕夜城，亨利?」
渥克想了一想，说道：「因为……很可能，总有一天，夜城里的邪恶诱惑以及腐败堕落将会突破一切藩篱，冲入正常世界。」
「那真的是这么糟糕的事情吗?」美丽毒药问。「如果世人都能看见事实?如果他们都能以更宏观的角度认清一切?如果所有人都能与在幕后运转一切的神灵与支配力量直接沟通……如果他们知道真相，说不定世界可以变得更好。」
「不。」渥克说。「外面那个较为理性的正常世界已经够糟糕了。要是让那些个狂热之徒、恐怖份子，甚至是自认为了人类福祉着想的家伙，了解到夜城里面所能提供的真正选择，那整个世界很快就会为了争夺力量而毁在他们手中。」
「你以前不是这样的。」美丽毒药说。「如此……愤世嫉俗。」
她和渥克在柳树茶馆中继续交谈，不过却改变了我们眼前的影像，让我们看见过去所发生的事情。
※※※※※※
眼前景象一变，我们也在瞬间了解到转变之后的一切讯息。我们知道那是发生在一九六七年的事情，也知道如今走在夜城街道上不断交谈、嘻笑、打闹的三个年轻人就是亨利·渥克、查尔斯·泰勒，以及马克·罗宾森。
我首先认出来的是渥克，除了因为他的长相没有多大改变之外，还因为他的服装实在太令我惊讶。看来，年轻时的亨利·渥克完全是个走时尚路线的时髦男子。他不可一世地走在路上，身上的服装散发出十分亮眼的色彩，搭配一副椭圆形的太阳眼镜，满头黑发梳得有如骏马的鬃毛。他简直是个年轻的神祗，物质世界根本无法跟上他前卫的脚步。
马克·罗宾森，也就是后来闻名夜城的「收藏家」，身上的打扮同样引人注目，不过很显然可以看出，他在那个时候就已经是猫王的疯狂歌迷。他身上穿有全套猫王的配备及特征，包括油腻腻的黑色刘海、耳朵两旁的招牌鬓角以及刻意微翘的上唇。他身上的黑皮夹克装了太多拉链跟铁链，走路的时候发出很大的噪音。他似乎一刻也静不下来，全身充满了兴奋的活力，永远走在两个朋友前面，喋喋不休地高谈阔论。他的笑声十分开朗、充满自信，满腔的计划与抱负，对未来充满无比的野心。
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