“我要告诉她，我要再一次，她告诉我不要冒险。我还是要爬上去，于是她把我推开，像母亲不想再让宝宝吃奶时就把宝宝推离奶头那样，把我轻易推开。我又试了，她用指甲猛戳我的脸，在两个地方戳裂我的皮肤。这样终于在我的锅炉上浇了冷水。她动作快得像只猫，并且有我的两倍有力。当她看到我知道游戏时间已过时，她就穿好衣服，引导我走出玉米田。
我跟着她走，就像玛丽的小羊那样柔顺。
“我们走完其余的路到她的房子。没有人经过我们身边，这也许是很好的事情。我的衣服全是泥土和玉米花丝，我的衬衫尾摆跑了出来，我的领带塞进后面的口袋，在我后面拍动着，像一只尾巴，衣服磨破的每个地方，我都感觉疼痛。可是，她——她看起来平滑而清爽，像装在药店玻璃杯的冰淇淋苏打。没有一根头发凌乱，鞋子上没有一点泥土，裙子上没有一络玉米花丝。
“我们走到她的房子;当我在检视着，决定需要多少油漆时，她用一个高高的杯子端来一杯饮料。里面有一根吸管，还有一片薄荷嫩枝。我以为是冰茶，一直到啜了一口才发现不是。是威士忌。
“‘天啊!’”我说，几乎呛到了。
“‘你不想要吗?’她问我，以她惯有的嘲讽模样微笑着。‘也许你喜欢一些冰咖啡。’
“‘哦，我想要。’我说，但不只是如此。我需要。那时，我努力不在中午喝酒，因为酒鬼都是这样。但这个习惯结束了。在我认识她的其余时间，我几乎整天喝，每天喝。
艾克雷总统的最后两年半，是我长长的酒鬼生涯。
“当我在油漆她的房子时，当我做她让我为她做的每件事时——只要我能够为她做——她正安顿在“图书馆”里。雷文先生立刻雇用她，让她管理‘儿童图书室’。我一有机会就去那儿，机会很多，因为我是自己做生意。雷文先生跟我谈到我在那儿花了很多时间，我就答应油漆整个图书馆内部。然后，他就让我随心所欲来去。亚德丽亚告诉我说，那样子会行得通，她说对了——她一向是如此。
“关于我在她的迷惑之下所度过的时间，我没有连贯的记忆——我确实是那样，是一个着迷的男人生活在一个女人的迷惑力量之下，而这个女人并不真正是一个女人。并不是因为喝醉酒时常会造成记忆丧失;是因为事情过后就想忘记它们。所以我的记忆都是松散的片段，但又似乎形成一种连串，像太平洋中的那些岛。群岛，或者无论他们怎么称呼它们。
“我记得她把‘小红帽’海报贴在‘儿童图书室’的门上，那是大约雷文先生去世前的一个月，我也记得她抓着一个小男孩的手，带他去看这些海报。‘你看到那个小女孩吗?’亚德丽亚问他。‘是的。’他说。‘你知道为何那“坏东西”准备要吃她吗?’亚德丽亚问。‘不知道。’小男孩回答，他的眼睛张得很大，很严肃，充满眼泪。‘因为她忘记准时把图书馆的书拿回来，’她说：‘威利，你不会那样做，你会吗?’‘不会，永远不会。’小男孩说，而亚德丽亚说，‘你最好不要。’然后，她带着他进入‘讲故事时间的儿童书室’，仍然抓着他的手。那个小男孩——是威利·克雷马特，后来在越南丧命——回过头，看看我所在地方，我正站在鹰架上，手中拿着一只油漆刷子，我可以看透他的眼睛，好像那只眼睛是新闻标题。把我从她身上救出来吧，他的眼睛在说。邓肯先生，请求你。但我怎么能够呢?我甚至救不了自己。”
德维从身体后面一个口袋的深处，取出一条干净但皱得很厉害的大手帕，在上面发出响亮的擤鼻涕声音。
“雷文先生，开始时，认为亚德丽亚是小心翼翼的，但过了一段时间后，就不这样想了。在他去世之前的大约一个星期，他们为了那张‘小红帽’海报大吵了一顿。他一直不喜欢那张海报。也许他不太清楚‘讲故事时间’是做些什么——我很快就会讲到这一点——但他并非完全不知道。他看到了小孩子看着那张海报的样子。最后，他要她取下来。争论就是此时开始的。我没有全部听到，因为我在鹰架上，高高在他们上方，并且音响设备不好，但是我所听到的够多了。他说会吓坏儿童，或者也许是让儿童留下伤痕;她则反驳说，这样有助于她控制‘无赖的人’。她说这是一种教导工具，就像山胡桃木手杖。
“但是他很坚持，她最后只好把海报取出来，那天晚上，她在自己的房子里就像动物园里的一只老虎，被一个小孩整天用一根棍子刺戳着。她很大步踱来踱去，身上一件衣服也没有穿，头发飘垂在身后。我在床上，醉得可以。但是我记得她转过身体，眼睛从银色转变为亮红，好像她的脑部已经着火，而她的嘴看起来怪怪的!像是一直要从脸上拉扯下来，或什么的。这种情景几乎把我吓得清醒过来。我不曾看过这种情景，也不想再看到。
“‘我要整他，’她说。‘我要整那个肥胖的老嫖客，德维。你等着瞧吧。’
“我叫她不要做愚蠢的事，不要让脾气毁了她，还有很多其他重要的事情。她听我说了一会，然后跑过房间，速度很快……嗯，我不知道怎么说。一会儿，她站在房间的门口，一会儿，她却跳到我身体上，眼睛红红的，怒视着，嘴唇噘着，好像很想吻我，所以尽量伸展嘴的皮肤;我当时认为：这一次她只是要抓伤我，而且要把指甲戳进我的喉咙，把皮剥到脊骨的地方。
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