“夜城。”
我放下电话，满脸期待地看着墙壁，乔安娜则是满脸迷惘地看着我。没多久，昏暗的墙壁自上而下一分为二，缓缓向两旁滑开，露出其后一条又长又窄的走道。走道的墙壁一片血红，仿佛一道大伤口。其内光线黯淡，看不出来源，照出一片雾茫茫的感觉。一股霉味扑鼻而来，既像是过期的香水，又类似腐败的残花。走道之中回荡着许多低语声，忽大忽小、忽远忽近。片断的音乐若有似无，有如不同频率的广播讯号抢着出头。远方响起一阵修道院的钟声，勾起人们心中的一种迷失、一种孤独，外带一丝淡淡的忧伤。
“你要我走进那里面去?”乔安娜惊讶完了之后说道。“这根本就是通往地狱的道路。”
“差不多。”我冷冷地说。“这是通往夜城之路。相信我，这部分的旅程算是非常安全的了。”
“这条路让我毛骨悚然。”乔安娜小声道。她着迷般地盯着那走道看，就像鸟盯着蛇一样。“那感觉就像它……不是属于这个世界的东西。”
“喔，的确不是。不过这是通往你女儿身边的最佳途径。要是你不敢进去，现在就回去吧，接下来的只会更糟而已。”
她头一抬，嘴一紧，坚定地说：“你带路。”
“当然。”
我一脚踏入走道，乔安娜尾随而入。接着我们就一起离开了正常世界。
通道的另一端连接到一个地铁站的月台，乍看之下跟普通的月台并没两样。乔安娜深深吸了一口气，似乎感觉安心了不少。我没跟她多说什么，因为有些事还是让她自己发现比较好。我带着乔安娜走入月台，身后的墙随即无声地关起。我已经五年没来了，不过这里还是一点都没变。乳白色的瓷砖上布满了干掉的血迹、野兽的爪痕以及各式各样的壁画。跟往常一样，总是有人会在壁画中拼错“克苏鲁”①这个字。
月台对面的墙壁上有一张沿途停靠站列表，表上的站名完全没变。“影子瀑布”、“夜城”、“血田”、“诸神之街”。墙上所贴的海报散发出十分不舒服的感觉，就像是极力想要忘却的恶梦景象一般。海报里都是一些名人所代言的影片、店家以及服务，而且是属于不可告人的那种东西。月台上形形色色的人潮本身就可称得上是一种奇观。我在心中暗自窃笑，饶富兴味地观察着乔安娜面对过往人群的反应。若不是不愿让我看笑话，她此刻一定已经目瞪口呆了。她眼睛张得老大，对种种意料之外的景象不敢多看，只是跌跌撞撞地跟在我身旁向前行进。
到处都有街头艺人弹奏陌生的音乐。他们脚下的帽子里装了来自世界各地的硬币，其中有些硬币已经不在市面上流通，有些甚至从来不曾流通过。有个人以拉丁圣歌的腔调唱着十三世纪的民谣，离他不远处却有人一边反唱包伯迪伦的歌曲，一边弹着空气吉他，而且还弹得荒腔走板。我在他们两位脚下的帽子里都丢了几块铜板，没事多积点德总是会有好处的。
沿着月台继续走，我们看到一名西装笔挺的驼子正在跟一个身穿纳粹军装的矮子高谈阔论。接着我们路过一个一身丝绸襞襟、全然伊丽莎白一世年代贵族打扮的人和一个身高六呎、穿着秀场女子表演服的变装癖男子亲密地聊天，谁也无法分辨哪一个比较抢眼。再走下去，有个穿着星际装甲的女人跟个全身刺青的裸男坐在一旁吃东西，他们手中用来插食物的小棒子居然还会蠕动。看到这里，乔安娜实在不得不停下脚步了。我在她肩膀上轻轻一拍，她当场吓得跳了起来。
“别像个观光客的样子。”
“这……”她结结巴巴地说。“这是什么地方?你到底带我来什么地方?这些都是些什么人?”
我耸肩：“这是前往夜城最快的途径。世界上有很多地点可以通往夜城，有些官方认可，有些则凭空冒出。只要走错一条路，开错一扇门，任何人都有可能误闯夜城。不过这些通道通常都不会持久。伦敦与夜城已经共存太久了，分隔两地之间的屏障越来越薄弱。总有一天，屏障将会消失，肆虐夜城的毒素都将倾巢而出，不过那天来到的时候我应该早就安安稳稳地躺在墓碑底下了。不管怎么样，想要安全无恙地到达夜城，搭地铁就没错了。”
“那这些人是?”
“只是些平凡的市井小民。你现在看到的是属于世界的一部分，只不过大多数人不曾接触过这部分的世界而已。这里是台面下的通路、深藏不露的地道，专给负有神秘使命的人物行走，他们所追寻的东西绝非一般人能够想象。宇宙中并非只有一个世界，而其他世界的人迟早都会出现在夜城。你会在地下铁遇上来自各个世界的人，不过只要远古订下的停战协议依然有效，就没有人能在这里伤害你。任何人都有可能出现在夜城。神话生物、传奇人物、旅行家、探险家，甚至是来自异界的访客、天神、亡魂、灵媒。总之不要盯着人家乱看就是了。”
我们走下月台的时候，乔安娜已经震惊到说不出话来，甚至不反对我拉着她的手前进。人们没有转头看我们，也没有停止彼此之间的交谈，然而当我们路过的时候，所有人都会自动让道。有几个人趁我不注意的时候偷偷比了几个十字架的手势，也有人画出别种古老驱退邪恶的符号。看来，我终究没有遭人遗忘。一个身穿烂斗篷、白领圈，眼前绑了遮眼布，脚下放着一个开着的老箱子的教区牧师在我们前方高声叫卖商品。
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