“告诉我，”我说。“为什么，凯茜?你究竟为什么会出于自愿来到这里?”
“是这栋房子叫我来的呀。”她开心地说。“它为我开启一扇门，带我进入一个全新的世界。一个明亮清晰，充满活力的世界，仿佛是黑白电影突然变成彩色的一样。这房子……需要我。我从来没有被人需要过。被需要的感觉真好，于是我来到这里，将自己奉献给它……如今我不必再为任何事烦恼了。这房子给了我快乐，给了我爱。它也会把爱分享给你们的。”
我伸手擦拭嘴旁的鼻血，说道：“它在吃你，凯茜。它正在吞噬你的一切。”
“我知道呀。”她快乐地道。“这不是很棒吗?我将会成为它的一部分呢。它好伟大，好重要，我怎么可以与它相提并论?我将永远不再叹息，不再迷惘，不再孤独，不再悲伤。永远不必担心任何事，再也没有烦恼了。”
“那是因为你会死!它只是说些你喜欢听的花言巧语来欺骗你而已。当它攻击我的心灵时，我就已经看穿它的本质。它很饥渴，它存在的唯一目的就是觅食。你跟其他受害者没有差别，都只不过是它的食物罢了。”
凯茜微笑地看着我，丝毫不在乎自己的死活，因为这房子根本不让她在乎。苏西扶着我的身体，使劲帮我站起身来，然后靠到我眼前问道：
“跟我说，约翰!到底是怎么回事?这栋房子究竟是什么怪物?”
我深深地吸了一口气，尽管这并不能让我更加冷静，但起码减轻了身体的颤抖。跟往常一样，当我终于查出真相的时候，却发现真相只会让情况更糟而已。
“这房子是一只掠食者。”我说。“来自其他世界的异形生物，那地方不属我们的空间，生命的形态十分不同。它能够改变外型，融入周遭环境，隐藏在市井之间，以一种无法抗拒的声音诱惑猎物上门。它专挑迷失孤独的猎物下手，没有人爱、没人关心、遭城市所遗弃、无处可归之人，就像布莱斯顿街的居民一样。他们不会怀疑房子的话语，房子讲的都是他们想要听的。它甚至引来了一些重要人士，多半是因为这些人过于多愁善感的缘故。身为重要人士并不表示内心就不会空虚寂寞。”
“说重点，约翰。”苏西摇着我的肩膀说道。“房子引来猎物，然后怎么样?”
“然后就吃了他们。”我说。“它吸干猎物，占有他们体内的一切，吸收越多就会变得更加强大。在吸收的过程中，它会尽量保持猎物心情愉快，藉以阻止他们逃跑。因为他们根本不会心生逃跑的念头。”
“天呀。”苏西说着看向凯茜消瘦的身躯。“这孩子看起来已经被吸得差不多了。可恶，我们得立刻离开，约翰。”
“你说什么?”我不懂她的意思，或者是假装不懂。
“我们帮不了她。”苏西冷漠地说。“我们来迟了。就算把她从地板里弄出来，只怕还没离开房子就已失血致死。她已经没救了。我们应该趁着房子还在吸她的时候赶快离开才对。”
我缓缓摇头。“我办不到，苏西。我不能见死不救。”
“听我说，约翰!太迟了，案子已经结束了。我们所能做的就只有赏这孩子一个痛快，让这怪物尝尝挫败，离开这里，弄点重武器再回来算帐。你负责乔安娜，我解决孩子。”
“我大老远跑来不是为了在最后关头放弃的!我们一定要带她回去!”
“谁也不能回去。”凯茜说。“没人能够离开。”
房门突然巨震，在门框之中发出极大的声响。苏西跟我同时回头，正好看到房门重重关起，然后整个消失，瞬间就只剩下空白的墙面，完全看不出刚刚有扇门的痕迹。接着四面墙壁开始蠢动，不疾不徐地扩张、收缩，慢慢浮现许多有机组织的特征，柔软起伏，缓缓抖动。紫色的血管自墙面浮现，规律的脉动阵阵袭来。接着天花板上张开了一颗巨大的眼睛，有如远古无情的神明一般，冷冷地看着底下的猎物。墙上绽放出淡淡的磷光，我们终于了解光线从何而来。空气中味道一变，弥漫着浓厚的血腥味以及一种具有腐蚀性的化学气味。
“没人可以离开。”凯茜说。“根本无处可逃。”在她的声音之下隐藏了另外一个声音，一个尖锐至极、老谋深算，绝对不是出自人口的声音。
苏西走到原本是门的地方，反握枪柄对着墙用力捶下。墙面微微向下一沉，但是并没有任何裂痕。苏西大声呐喊，一下一下继续捶墙，但是一点用处都没有。她瞪了墙壁一眼，喘了喘气，然后一脚踢上去。她的鞋尖陷入墙中，花了好大的力气才拔出来，不过尖端已经少掉一块，被墙吸收了。天花板上流下一滴一滴黑色的液体，墙面跟地板上也逐渐更为潮湿。苏西突然惊呼一声，似乎讶异中带有疼痛。只见她的手背让一滴黑色液体滴到，当场冒出白烟，遭到腐蚀。
“约翰，这是什么鬼东西?出了什么事?”
“消化液。”我说。“我们在怪物的胃里。它认定我们是威胁，不能冒险像凯茜一样慢慢吸收，决定要尽快解决。我们就要被融化了。苏西，开个出口，在墙上轰个洞!”
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