局长困惑不解地发问：“你葫芦里装的是什么药?”
“创建一个我们自己的辛迪加组织，从而诱使他们以为有一个竞争对手存在。我们可以精心设置一个圈套，使他们蒙在鼓里，不明真相。甚至还派我们的特工渗透入他们的核心，佯装同他们磋商有关企业的合并、合作或管辖区域等事宜。”
无疑，她的这些话在与会者的心中激起一串涟漪。克丽斯廷停顿了片刻，看见没人表示异议，便踌躇满志地说：“试想一下，从街上将罪犯拘捕归案，而又不引起别人怀疑是联邦调查局所为，是件易如反掌的之事。甚至可以考虑，让费德曼法官成为第一个受害者。通过对他提供的名单上一些次要人物施加压力，迫使他们转而矢志效忠我们的辛迪加。如果他们察觉有相当一部分人变节，肯定会举行会议，商讨如何挫败新涌现的竞争对手的步骤。这时，我们乘虚而入，派人跟踪保罗·塞得斯及沃尔特·布鲁克，最终将会查清他们的其余成员。倘若在他们的会议室，悄悄装上录音和录像设备的话，我们就会获得确凿的证据，使他们的真实面目暴露无遗，从而得以将他们一举击溃。或许我们在行动中还能发现窃取胡佛指纹的杀手。以我之见，此人一定被那个组织所雇佣。”
当克丽斯廷娓娓道出自己的设想时，局长在飞快地思索着：“哦，言之有理。不过，要知道，我们面对的不是一个司空见惯的犯罪集团，而是一个隐匿在白领阶层从事非法活动的组织。比如，经营一些商品买卖、雇佣高级妓女为他们拉人下水提供摄像头。但他们却恪守经营合法商业活动这一宗旨。所以，在如此短促的时间里，创立一家旗鼓相当的企业与他们抗衡竞争，窥测他们的董事会成员，以达到查明真相的目的，在我看来是件可望不可及的事情。”
“请勿将我的提议束之高阁，局长先生，让我们再慎重地考虑一天好吗?”克丽斯廷恳求道。
“就依你的，克丽斯廷。我们再仔细想一想，三思而后行。现在还有什么需要补充的吗?”
“旧金山之行的事情就到此为止，但还有几件悬而未决之事。其一，如何处置卡尔议员?其二，沃克法官怎么办?其三，还有多久才能使鲍伯抓获的雇佣杀手开口招供?”克丽斯廷问道。
“我们打算让卡尔议员继续任职直至期满。届时，他将以个人原因淡出政坛，深居简出远离公众的生活。他的家人将于两天后移居国外，等到此案偃旗息鼓，他们的生命不受威胁，或议员退休之后，才返回国内居住。”大家一致认为这不失为明智之举，因为议员已许诺，将竭尽全力配合联邦调查局展开工作。
接下去，斯科特的话引起大家对沃克法官的关注：“根据费德曼的证词，沃克法官是位清白廉洁的正人君子。可他身边却潜伏着一个卑鄙龌龊的小人，此人已被列入我们手中的名单上。我和沃克法官做过一番交谈，他已有了充分的准备，愿为我们的调查工作施放烟幕、迷惑敌人。他还主动提出，只要我们需要，他就立即把身边的那个败类扫地出门。”
随后，马提内兹提到刺杀一事：“从法律上说，在凶手因枪杀罪被指控之前，我们必须在四十八小时内，把案情查个水落石出。之后，将实情公布于世。尽管这是一件费时耗力的工作，但他是个至关重要的证人。与此同时，他的上司肯定也在四处寻觅他的行踪。”
思维敏捷的克丽斯廷立刻捕捉到一丝端倪：“这恰好为我们提供了一个大力反击的绝佳契机。我们把此人的衣服或照片寄给塞得斯，表明他已决意与塞得斯分道扬镳。为了真实起见，塞得斯将会收到我们的警告：迅速将安插在我们企业内部的间谍撤离，反之，他们将纷纷倒戈，转而投靠我们。通过这种方式，塞得斯之流误以为杀手已成为竞争对手的刀下鬼，于是放弃寻找他的念头。而我们则想方设法逼他道出所有实情。”
局长颔首赞许道：“说得不错，克丽斯廷，容我从长计议。不过，一想到私下建立一个如此庞大的企业掩护我们的行为，我就感到不自在。要知道，仅成本费用一项，将使我们全年的专款告罄。”
“局长先生，或许大家不必这样做，”昆塔拉突然插言道，“倘若能找出一家被布鲁克之流视为眼中钉的公司，这个难题则迎刃而解。我们可派人渗入高层部门，使之改弦易辙，为我们效力。”
“言之有理，昆塔拉，让我们再思量一下。”局长的语气表明此事暂告一段落。马提内兹接着汇报他的工作。
“会后，汤姆将把法官移交给我。在对他的最终处置决定下达之前，我准备把他安置到城外一处隐蔽之地。我认为他与杀手深谙此案内幕，所以要紧追不舍地对他们审问。但愿能从他们的供词中，获得有关窃取胡佛指纹杀手的线索。”
克丽斯廷不禁张口问道：“那方面的调查有何新的情况?”
“迄今为止，仍未有很大进展。但我仍坚信，此人不仅对联邦调查局的传统手段非常熟悉，而且还对我们的电脑系统了如指掌。”马提内兹若有所思地解释道。
斯科特与那个在旧金山落网的雇佣杀手交谈了很久，他的观点与马提内兹的截然不同：“他们不会吐露多少真情。经确认，现已查明此人的真名为安德鲁·米切尔，曾荣膺战斗英雄的勋章。他在巡警队和特种部队里服过役。越战期间，为了营救情报官员，他深入虎穴，打进俘虏营，九死一生地完成了任务。他所从事的大都是秘密战线的工作。1984年，他参加了中央情报局，1996年在伊朗执行任务时失踪。之后，便被列入阵亡名单，所以其身份记录无从查询，直至今晨。我不明白我们为何要这样对待他。”
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