“我还是不能接受这种解释。我认为你们未免小题大做。”伊格顿仍半信半疑。
突然，像是得到了某种暗示，电话铃声大作。弗朗辛接过来，随之把话筒递给局长。“先生，总统要和你通话。”
菲力恩局长拿起电话，整个会议室里顿时鸦雀无声：“总统先生，今天有何吩咐?”
“你好，马丁。今天确有两件事情要和你商量。第一是有关副总统坎菲尔德被刺一案，你们取得了一些进展吗?”
“是的，总统先生，我们已获得一些可靠的线索。”
“能在我们的碰头会上告诉我吗?”总统问道。
“要告诉你的或许是你不愿听到的东西，但届时我会向你透露大量的情报。”
“太好了，马丁。我一直寄希望于你，相信你能够帮助我。噢，把你所查明之事向我告之即可。不管是什么情报，我们必须得发现其中的隐秘。不要把我蒙在鼓里。”
“当然不会，总统先生。至少在会议前四天，我会尽量让你了解这些情报。”
“那好，马丁。另外，布赖恩对我说沃尔特·布鲁克被关押在联邦调查局。”
“关押这一字眼，未免太过分了。我们把沃尔特·布鲁克请到这里，其目的是为了更好地保护他，总统先生。”
“为何要兴师动众地将他带到联邦调查局里加以保护，这必定事出有因，是不是，马丁?”
“总统先生，我确信布赖恩对你说过有一份索要沃尔特·布鲁克的头颅的合同。签约者似乎是胡佛杀手。”
“胡佛杀手?他是不是你认定枪击坎菲尔德的那个人?”总统感到不解。
“没错，就是他。总统先生。”
“为什么有人想把沃尔特·布鲁克置于死地?”
“这正是我们力图查明之事，总统先生。”菲力恩局长答复道。
“我还没有来得及与布鲁克交谈，不过，布赖恩对我提及布鲁克不乐意待在联邦调查局。你们难道不能在他家中对他实施安全警卫吗?”
“这点我们无法做到，总统先生。杀手既能找到保罗·塞得斯的办公室，他也能够轻而易举地潜入沃尔特·布鲁克的家中。”
“保罗·塞得斯?他与此事有何关连?”总统懵然地问道。
“今天早些时候我已把他遇刺一事向你的办公室通告。”
“见鬼，马丁，我明白他已被害，可没人对我说这是胡佛杀手所为。”
“总统先生，塞得斯和布鲁克都被列进了那份谋杀合同，胡佛杀手已成功地让塞得斯丢掉性命，从而得到了一笔相当丰厚的酬金。假若刚愎自用的布鲁克执意离开联邦调查局，我们只能作壁上观，眼睁睁看着他被人击毙。”
“上帝啊，马丁!你的言外之意是塞得斯与布鲁克的刺杀有着某种联系?”
“是的，总统先生。”
“真见鬼，马丁，为什么我对这些一无所知?”
“总统先生，大部分的情况我们都已向布赖恩汇报。”
“这项调查由谁负责?”
“斯科特·彼德森、汤姆·韦斯特及克丽斯廷·皮尔，我亲自督察。”
“他们同时也在负责坎菲尔德一案的调查工作，是吗?”
“一点不错。”菲力恩局长答道。
“马丁，我从不对你的工作指手画脚。可让一个小组同时兼顾两个备受瞩目的案件，是不是有些勉为其难?”
“相信我，总统先生，我从未责令一组人手同时调查两例众目睽睽的案件，除非这两例案件密切相关。”
“不过你刚才说到……”话到一半，总统突然收口，“马丁，今晚你能到我这儿来一趟吗?”
“遵命，总统先生。是否要我给布赖恩打个电话，让他安排一下具体时间?”
“不需要。”总统断然拒绝。他沉吟了片刻，“我在7点15分有一会儿空隙，你把那三位负责的特工一道带来。我也想听听他们的见解。”
“是，我们将在7点15分准时抵达白宫。顺便问问，沃尔特·布鲁克怎么办?”
“你认为他真的是危在旦夕?”
“是的，总统先生。假若他返回自己的家中，不出几日，肯定就会去见上帝。”
“那么，暂且让他待在你处。如果他给你们舔麻烦的话，我会教训他的。”说罢，总统挂断了电话。
菲力恩局长如释重负地吐出了一口气：“谢天谢地，根据刚才的谈话，我确信总统对所发生的事毫不知情。”接着，他把与总统谈话的内容一五一十地转述给大家。他们都一致认为总统与犯罪集团没有牵连。然而，布赖恩对总统知情不报、刻意隐瞒的行为引起了特工们的警觉。
随后，他们一起磋商怎样与总统交谈。
“今晚到底能对总统透露多少情报?”克丽斯廷问道。
彼特·伊格顿和劳拉·金斯曼认为应把一切和盘托出，包括对白宫的猜疑，使总统了解真相。其他人踌躇不决，不知总统能否面对这可怕的事实：素日对他言听计从的白宫办公厅主任，他的朋友及最大的政治捐款人，竟有参与一个庞大的诈骗、谋杀犯罪集团之嫌。
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