局长走上前来，握住她的手说：“祝贺你，你的任命已正式批准，现在你是联邦调查局最年轻的负责重要部门的副处长。”
“是让我为代理副处长吗，先生?”克丽斯廷问道。
“不是，克丽斯廷，我和几位主要顾问讨论过，包括在座的两位，他们都一致认为对你的任命应该正式下达。”
克丽斯廷大为惊诧——这完全出乎她的意料。今天接二连三的好事从天而降，令她有点不知所措。
“谢谢你对我的信赖，先生，我保证一定不辜负你们对我的期望，出色做好工作。”
斯科特和汤姆也走上前来表示祝贺，大家握手赞叹一番后，开始谈正事。
“今天下午所谈的那些事情，还有其他值得注意的情报吗?”局长询问道。
“司法部部长彼特·伊格顿对沃尔特·布鲁克的大部分分公司都进行了查询，他推测布鲁克的整个犯罪企业都由一家名为‘石油风险’的控股公司操纵。”汤姆回答道。
“他有证据吗?”斯科特问。
“没有，但它的董事会里不仅有世界上一些知名银行家和石油巨子，塞得斯和坎菲尔德也是其成员。”
“这是司空见惯的事情，汤姆，”克丽斯廷道，“在一些规模庞大的公司里，都是各界名流云集。众所周知，塞得斯曾任外交大使，坎菲尔德贵为副总统，所以大公司都会青睐这种身份显赫的人物，并以他们为董事为荣。”
“嗯，言之有理。”菲力恩局长说，“不过，你和弗朗辛在布鲁克家中要格外留心，看看能否探出这方面的情报。我敢打赌倘若你发现了有关石油风险控股公司的文件，你首当其冲要做的就是以此要挟我们，将斯科特或我赶下台去。”
克丽斯廷笑道：“我可不想在你们毫无准备之前，迫使你们退休。”
汤姆已查核了刺杀费德曼法官未遂的雇佣枪手交出的电话号码，正试图了解他的豁免权事宜。
“按照他交出的电话号码，我们通过总机交换台查出是波士顿一间办公室。然后，继续跟踪追寻，一直查到百特威城外的一家仓库。仓库的交换台已关闭，但电话仍在使用。眼下探员们密切观察那里的动静，假若到明天上午仍无进展的话，我们将破门而入，彻底搜查。”
“很好，你要把所有的情况都告诉那个拘捕在案的杀手，让他幡然醒悟。”局长指示道。
由于没有新的情报出现，局长说他先与总统交谈，要求他们轻易不要开口，只有当总统向他们提问时，他们才可以回答。
他们决定仍按下午会议上讨论的行动计划，仔细斟酌汇报的深度，视总统的反应而定。
随后，他们一行四人乘坐菲力恩局长的轿车准时抵达白宫。车子开到白宫的东北大门处，他们下了车，由后门鱼贯而入。警卫带领他们穿过大厅，来到一楼的总统书房。
克丽斯廷以前从未来过白宫，像大多数第一次进入白宫的美国人一样，这座气势恢弘的建筑给她留下深刻的印象。置身于散发着淡淡墨香的藏书斋里，三个男人气定神闲地坐在一旁等待总统的光临，而她却好奇地在房间踱步，用敬羡的目光细细审视着周围。一盏造型别具匠心的台灯吸引了她，她在壁炉前驻足而立，自言自语地评论道，白宫的书房竟然会是粉红色调。突然，有人在她身后答道：“书房里的颜色并非是真正的粉红，我妻子说只不过是以玫瑰色调为主。这盏年代已久的台灯是十七世纪的古董。由法国的拉斐德将军在美国独立战争结束后馈赠给诺克斯——联邦政府首任陆军部部长。”
克丽斯廷转过身，不禁愣住了，总统就站在自己的面前。这时，菲力恩局长、汤姆和斯科特已起身迎接总统，总统热情地问候他们。
“马丁，我很高兴你们终于来了。”
“谢谢你，总统先生。我想你认识斯科特·彼德森和汤姆·韦斯特。”
“是的。”说着总统走过去与他俩握手寒暄，随后又走到克丽斯廷身边。
菲力恩局长把她介绍给总统：“总统先生，这位是集团犯罪处副处长克丽斯廷·皮尔。”
总统面带困惑的神色和克丽斯廷握手致意：“欢迎来白宫作客，皮尔女士，请原谅，联邦调查局的最新人事变动我不大清楚，集团犯罪处副处长马提内兹是不是离职了?”
“没有，总统先生，我们只不过是作了些人事调整而已。”菲力恩局长解释道。
“噢，是这样，祝贺你，皮尔女士。各位请坐，谈谈你们所了解的情况。”
菲力恩局长正打算先开口，男仆端上了咖啡。总统道谢之后，吩咐他不要让人进来打扰他们。
菲力恩局长知道在这种场合下，总统身边至少得有一位顾问相伴左右。
“总统先生，需要布赖恩·亨特参加此会吗?”局长询问道。
“不，今天不需要，马丁。我想要先听听你们的汇报，然后再让其余的有关人员介入。今天之所以在书房与你们会晤，而不是椭圆形办公室，因为我想了解事情的真相。我不愿再听录音磁带或间接的叙述。你们必须对我坦诚相告这到底是怎么一回事。你可以从在电话里提及的事情开始。首先我想知道前副总统坎菲尔德和塞得斯的暗杀事件与沃尔特的谋杀合同之间有何种联系?”
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