第二十八章
克丽斯廷驾驶着那辆普通的沃尔沃轿车离开了公寓。她明白很快就得把这辆车丢弃。她先给养父打了个电话，告诉他自己将要路过家，把那只箱子取走，然后她拨通了昆塔拉的电话，试探着他是否从汤姆那儿得到任何消息。
第一个电话很顺畅，维吉尔答应把箱子搬到门口等候。而和昆塔拉交谈之后，她决定重返布鲁克庄园。
在医院，弗朗辛对昆塔拉说她看见沃尔特·布鲁克把两个光驱和几份文件放入床边地板下的保险箱里。她认为能够帮助联邦调查局破获‘千禧年’犯罪集团其他成员的文件也一定藏匿在此处。
克丽斯廷必须先下手为强，把这些东西攫为已有，以便作为讨价还价的重要筹码，从而解救自己的性命。
时间一分一秒地流逝，她甚至感受到汤姆的脚步正在逼近自己，她只有孤注一掷，铤而走险。
克丽斯廷的车开到布鲁克庄园的大门时，保安认出了她，便挥手放行，使她长驱直入。她很快在厚重的地毯下面找到了保险箱，可无人知晓钥匙在何处，也不知道开锁的密码。而撬锁又不是她的专长，难道真的走投无路了吗?
绝望中，她命令保安砸毁地板，把两英尺高三英尺宽的保险箱拖了出来，抬到她的车上。
整个过程耗去了两个半小时。她不知道汤姆有何动作，可必须得冒险取回父亲留下的箱子。
克丽斯廷迅速把车开到了郊外的凯特琳区域。在离家还剩两三分钟的路程时，她拨通了维吉尔的电话，询问是否有人了解她的去向，维吉尔说没有。听到维吉尔的声音与往日一样，她才放下心来，把车停在门口。
“克丽斯廷，出了什么事?你为何着急把它取走?你真叫我不明白。”维吉尔茫然地问道。
“没什么大事。我得暂时离开一段时间。联邦调查局也许会上门查问。不管他们问什么，你都要尽力对他们坦诚相告。你们没有做过任何违背法律之事。我相信他们不会找你们麻烦的。我很难过，因为是我连累了你们。”
“你在说什么?为什么会这样?这与你父亲的那封信有关吗?”维吉尔不解地问道。
“是的，我想是的。我真的很爱你们。可时间不多了，我得走了。”
“要不要等一下你妈，她正在商店里买东西，她一定很想看到你。”
“我不能等了，维吉尔。要是我现在不离开的话，或许我再也无法走了。”
克丽斯廷和维吉尔一起把箱子搬上她的车，然后，她转过身紧紧地拥抱维吉尔，禁不住潸然泪下。就这样她辞别了三十年以来她惟一的家。
现在已是下午两点，克丽斯廷知道汤姆肯定在寻觅她的下落。她找到一处汽车维修站，两个男人正在修理汽车。她小心翼翼地转动方向盘，尽可能把车停止他们身边。当她步出车外时，看见两个浑身油污的黑人从发动机罩下面钻出。一个年约八十几，另一个约莫六十几岁。
克丽斯廷迎上前去，谨慎地避开油污以免沾到身上。
“两位先生有兴趣挣五百美元吗?只消你们干几分钟的活儿。”
年老的黑人在口中打了个呼哨：“孩子，上次有人对我出这个价是要我为莱斯特·威廉姆斯偷运走私威士忌酒。我把对他说过的话重复一遍。违法犯罪的事我不干。我的儿子也是如此，韦伯，我的话你同意吗?”
“爸爸，我听你的。” 棒槌学堂·出品
“这并不是违法之事。实话相告，我是联邦调查局的探员。”克丽斯廷出示了自己的徽章，“我需要你们打开这只保险箱，把里面的一张电脑光盘取出，反之，整个城市会陷入一场灾难。”
“那么为什么不把它带回你们办公室去?”年长的黑人问道。
“时间紧迫。”不等他们回答，克丽斯廷拉开车子的后门，让他俩过目车内之物。
他俩看了看保险箱，又扫了一眼她的联邦调查局徽章。
“这钱要上税吗?”年轻的黑人问道。 棒槌学堂·出品
“恐怕是的。联邦调查局不能规避国内收入署。”克丽斯廷答复道。
“我想如果需要缴税的话，那就不会有什么问题。”年轻的黑人断定。
不出五分钟，他俩用焊接工具切开保险箱。克丽斯廷信守诺言，递给他们五百美金并索要了收据，然后驾车离开。
在海军医院附近的贝塔斯达停车场，她停下车，买了一辆破旧的锈迹斑斑的雪佛兰轿车，把非洲遗物和背包都放了进去，接着她驱车来到亚历山德拉购买了几件物品，又在每晚五十美金的汽车旅馆开了一个房间，并预付了一周的房租。
克丽斯廷把车停在汽车旅馆，走进自己的房间，把东西藏在地板下。然后她从布鲁克的保险箱中取出文件夹，细细翻阅。第一个文件夹里有几张照片，上面分别是两个白人和一个非洲首脑。照片背后写有两个白人的姓名，及所属派别。而在非洲首脑的照片后面不仅写了鱿克姆·萨涛，刚果总统，并注有日期和地点。克丽斯廷推测那正是他被暗杀的日期和地点。
她打开了第二个文件夹，里面仍是那两个白人的照片，但背后注上了日期和地点，并用红笔勾出几个大字“仅在此次任务完成之后”。克丽斯廷认为此事将永远秘而不宣。然而，第三张照片却使她惊骇不已。
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