“抱歉，你有客人吗?”
话虽如此，脸上倒是没有太多抱歉的表情：
不管再怎么样，这里毕竟是事务所，所谓来者是客。这两天真是客似云来啊!我站了起来，脸上堆满了笑容。
“没关系，我们刚好也已经谈完了。请问有什么事吗?”
我一边说，一边竖起摆在下面那只手的食指，打了一个暗号给半平，那是要他站起来的意思。半平似乎看懂我的暗号，站了起来。接着我又把食指往旁边指了指，意思是要他闪开。半平也乖乖地闪开，把沙发空了出来。以上的动作虽然并没有刻意要掩人耳目地进行，但客人好像也没有注意到我们之间的肢体语言。
“这里是‘绀屋S&R’吗?”
“是的。”
“已经开始营业了吗?”
“是的。”
“你就是绀屋吗?”
“是的。”
“听说你不管什么事情都愿意帮忙调查……”
并不是。营业用的笑脸上，似乎出现了一点裂痕。
“我不知道您是听谁说的，不过并不是不管任何事情都可以帮忙调查。敝公司主要是负……”
寻找走失的小狗——我话都还没说完，就被那个男人给打断了。
“是大南君告诉我的。你应该认识他吧?他还说了很多关于你的英雄事迹呢!”
我一看到这个男人，就怀疑可能又是大南做的好事了，果然没错，又是大南那个大嘴巴。我保持着脸上的笑容，却在脑海里刻下“等会儿第一件事就是要去叫大南闭嘴”的备忘录。基本上我对工作所抱持的态度是来者不拒的，可是总要有个限度吧!
总而言之，和昨天一样，既然人都来了也没办法，总不能赶他回去吧!我一边想着，一边请人到沙发上来坐。半平站在一步之遥的地方，端正地摆出步兵稍息的姿势。
男人沉甸甸地把自己陷进沙发里。当我也坐到他对面的椅子上时，他突然像倒水似地打开了话匣子：
“我叫做百地启三。在小伏町的一个叫做谷中的村落里担任自治会长。事实上，最近谷中的村民活动中心正打算要改建。镇公所那边的人有交代我，要尽量满足村民的要求。再加上这可是几十年才有一次的大事，所以谷中的全体居民也一致认为要改建得气派一点。可是现在有一个问题，那就是我们想要在活动中心的大门口摆上一个装饰品，就是这个。”
百地拿出一张照片。照片里有一张非常陈旧的纸，上头用毛笔字写着龙飞凤舞的古文，如果没有学过一点草书的话还真看不太懂。就算有学过好了，那照片也实在太小张了，还是有很多小字无法判读。而基本上我根本没学过草书，只能照着外观给人的感觉回答：
“这是古文书吧!”
百地郑重地点了点头。
“没错，不过这可不是普通的古文书喔……”
难不成还会是藏宝图吗?
可是百地话才说到一半，就突然把嘴巴闭上。回头看了看站在斜后方，站得像一尊雕像的半平，作势咳了一声：
“这位是?”
我还没来得及回答，半平已经先抢着报上名字了：
“敝姓半田，是这里的员工。”
“哦，这样啊!”
一切都发生在一瞬间，我只能呆呆地看着事情的发展，把要说的话再吞回肚子里。好小子，我都还没答应要雇用他呢!我望了半平一眼，只见他一脸气定神闲的模样。看样子这家伙好像还满有毅力的嘛!不，不是好像，是真的很有毅力。
百地稍微放下了戒心，不过讲话的声音比起刚才来还是小声了一点：
“这篇古文书从很早以前就被收藏在谷中的八幡神社里。而且不是随便放进仓库里就算了，还特别为它订作了一个柜子，小心翼翼地把它锁在柜子里。每个谷中的居民从小就被教育着要小心地保管那个柜子。我记得我小时候还曾经因为恶作剧被狠狠地骂了一顿。可是啊，时代慢慢在改变，村民也开始有了不同的意见。如果这份古文书真那么贵重的话，一直放在神社里也不是办法，锁在柜子里是很安全没错，但那并不是最好的保存方法吧!与其一直把它收在暗无天日的地方，还不如裱起来，直接挂在新的活动中心大门口，供大家瞻仰。”
“啥?”
我不小心露出了白痴的表情。因为我实在听不出来他想要表达什么，不过至少可以确定应该跟找寻走失的小狗无关。
百地稍微坐正了身体，看样子接下来的话才真的要进入主题。
“当然，如果一切按照正常程序来走的话，应该要先跟镇公所的人商量才对。其实早在发现这份古文书的时候，就应该交给当地的教育委员会处理。可是村子里面却有人持反对的意见。老实说，我也是属于反对的那一派。虽然说谷中的村民一直以来都很宝贝这份古文书，但问题是根本没有人知道那到底是一篇什么东西。如果镇公所的人看完之后，认为那根本只是一堆废纸，那谷中的村民代代将废纸奉若神明的传统，岂不成了天大的笑话?再怎么样也绝对不能让这种事情发生。”
“啥?”
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