“怎么样，脑子清醒点了没有？”片山用英语说道。
“去你妈的。”那小子狠狠地骂道。
“骂得好！”片山举起了闪着寒光的匕首。
“杀吧！反正干咱们这一行的，早晚都是死。”
“有种！不过，”片山微笑着引诱道，“为什么不可以在临死前，谈谈自己的光荣经历呢？你是雇佣兵出身？”
“曾经在刚果、莫桑比克、苏丹、安哥拉打过仗。”那小子长叹了一声，“我叫弗朗西斯科。”
“那你又是为了什么受雇于赤色军团？”
“我在里斯本的一家汽车修理厂当职员，一直没有机会提升。一天，我突然接到伦敦来的电话，那是四天前，是S·C·S打来的。S·C·S就是‘安全保障劝告设施’”。
“S·C·S可是雇佣兵募集机关的佼佼者啊。他们还真能选名字，什么安全保障劝告设施，象真的那样。”
“你、你怎么知道的？”
“我只是那么感觉。说下去！”片山道。
片山在非洲担当白人狩猎者的向导时，S·C·S三人委员会中的一个人，名叫莱斯列·巴恩克斯的曾不止一次引诱片山在安哥拉动乱时去那儿指挥一个中队的反革命军。当时，片山受狩猎会社的委托；在奇贝贝营地设置露宿点，并担当石油大亨吉姆及其情妇海伦的向导。他们的狩猎目标是带角水牛。
正式打猎的第一天，面对距离两百码的小动物，吉姆几乎弹无虚发，枪枪命中。但是，到了第二天，他们遇上一头离群的老独牛，吉姆射击时，就远不象前一天那么潇洒自如了，而且还发生了意想不到的事。
当时吉姆刚打一枪，便由于后座力再加上心情紧张，竟一屁股跌坐在地上，射出的子弹打在水牛的蹄子附近，击起一片尘土，仅仅炸裂了牛的表皮。当疯狂的水牛冲到面前不足三米半的地方时，片山一个健步冲过来，一把将吉姆推出好远，同时，一只手举起猎枪，不加思索地扣动了扳机，正中水牛的胸中央。只见那水牛膝盖一曲，下颚便碰在地面上。但是，来势依然很猛，它带起一片尘土向片山冲过来。片山机敏地纵身一跃，轻巧地躲了过去。如果动作稍有迟缓，两条腿立即就会被牛角撞断。
当天夜里，喝得烂醉如泥的吉姆又缠住了海伦，但是，虽然他使出浑身解数，无奈那玩意儿实在不争气，不一会儿，他便呼呼大睡起来。海伦毫不理会狮子、鬣狗的夜嚎声，钻进了相隔五十米的片山的小帐篷。这也是职业向导工作的一个重要组成部分，两人共同度过了一个醉人的夜晚。海伦因兴奋而发出的声音使狮子都安静了许多。
第五天的傍晚，片山从五百头大象中选出了一头长着一对各九十磅重长牙的大象，吉姆在离象很近的地方开了一枪，但却射偏了。不仅如此，第二发子弹偏偏射中了象脚，这下大大地激怒了大象，而吉姆也因后座力而锁骨骨折。
在这一紧急关头，又是片山射出的穿甲弹救了吉姆的命。那发子弹从象双腿的正中间射了进去，它“扑通”一声扑倒在地。
回到汽车上，助手席上的海伦正歇斯底里大发作。据当地人的司机里鲁思吉说，当时，从灌木丛中窜出五头带角水牛，海伦一时惊吓得手足无措，下意识地连打两枪，但运气不好，两发子弹分别只打中了最后面那头公牛的口腔和臀部。虽然这一群水牛已逃进灌木深处，但从滴留在干燥的地面的血迹以及掉落在地上的白齿可以证明，里鲁恩吉的眼力是准确的。而带角水牛一旦受伤，就会变得异常凶残。他会寻找机会袭击猎人，而且还会有计划的预先埋伏，然后突然袭击，致猎人于死地。
这当然可以说是顾客闯下的祸，但一旦顾客因此丧生，那么狩猎社也就难以继续维持下去了。这就意味着雇佣片山的狩猎会社将再也不复存在。这对片山来说，比失去金钱更让他受不了，因为，他非常怀恋这儿的户外生活，实在舍不得离开这片给他带来无数欢乐和刺激的土地。所以，片山把死去的大象留在原处，开车送吉姆和海伦回到营地，然后叫上自己的得力助手--当地一个叫贝巴的老练的足迹追踪人，踏进了那片可怕的灌木林。但是，由于夜色渐浓，两人只得暂时作罢。回到象的尸体边，燃起篝火，靠几块烤象鼻肉充饥，然后在干涸的河床中反复挖掘，终于挖出了一些水，两个人贪婪地喝足了水，便在那儿露宿了一夜。
第二天，片山他们将象肉分给当地的村民，其中的两个人却不幸遭到了昨天受伤的带角水牛的疯狂袭击，当即丧生。尸体被牛蹄踏得血肉模糊，肉泥洒满一地，惨不忍睹。片山交给他们的家族相当于三百美元的当地货币克瓦查，请求他们宽恕。在当地村民看来，这些钱简直是一个天文数字，至少值几千万元。
自从带角水牛被打伤以后，片山和贝巴便开始了戒烟，嗅觉已基本恢复。第三天下午，他们在一片灌木丛附近发现了受伤的带角水牛的足迹，同时，两人都嗅到了一股伤口化脓后的恶臭。这时，贝巴嗓子眼里漏出一声惊叫，片山连忙回转身，只见蔷薇丛被冲开一道缺口，潜伏在那里的带角水牛忽地窜了出来，以泰山压顶之势俯冲而下，猪一般的双目燃烧着愤怒的火焰。仰面倒地的片山将来福枪支撑在地上，迅速扣动了扳机。由于强烈的后座力，枪座从手握的地方断成两截。威力巨大的子弹穿透了水牛的心脏和肺部，然而，一心只为复仇的水牛依然竖起锋利的双角，就要向片山冲撞过来。正在这生死关头，迂回到水牛侧面的贝巴举起步枪，朝水牛延髓就是致命的一枪。临死还欲搏一搏的水牛终于倒了下去，但片山的肋骨也着实挨了一击。贝巴黑黑的脸膛上淌满了汗珠，浮现出快意的笑容。他走过来，使劲拽起了还在呻吟的片山。当片山操着隐隐作痛的肋骨回到营地时，身着黑礼服的莱斯利·巴恩克斯已等待多时了……
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