他想着想着，只觉得头晕目眩。
“你怎么了，阿哥？”
四郎发现三郎脸色难看，担心地问。
“没、没什么。”三郎把头垂了下去。
“可是，阿哥……”
“讨厌，一天到晚就听你‘阿哥、阿哥’的，别喊了！”
“懂了，阿哥。”
四郎不再说话。
就在这沉默的当儿，四郎看到平田的鱼竿“刷”地一下被拉进水中。
“来了，大鲇来了，阿哥！”
平田未做声。
三郎看到平田的脸色苍白。平田的脚稳稳地插进木桩之间，拼命想把竿子拉起来，可怎么也拉不起来。只见竿子在赤水中摇晃，抖动。
“过来，”平田小声说，“是那家伙，拿蛮刀来！竿子，竿子……”
这时，眼看平田就要从岸边滚下水去……。四郞拿来蛮刀，三郎赶忙抱住鱼竿。这鱼竿是用密林中的竹子手工做的，粗大，工艺精巧，如玻璃一般光滑，很硬，无弹性。
钓竿吱吱作响。
三郎和平田被拉到河岸边沿上，再前进一步就要落下水。那怪物力气大得惊人，两人合力抱住竿子才能保持平衡。三郎突然发现水中有鱼儿跳动，是皮拉哈，成群的皮拉哈，在赤水中乱窜。原来，是上游冲下来的死尸在这里被卡住了。
三郎仿佛在等待着什么。
大鲇的拉力越来越大，平田还在小心翼翼地往前移动，双脚踏在木桩上，全靠三郞在后面紧紧拉着。平田的身子已经往前倾到河里了。三郎明白这意味着什么，他的心怦怦直跳——只要自己一松手，平田就会栽进河中……。平田一心只注意着大鲇。
猛地，三郎把手一松，平田掉进了河中，溅起一团飞沫。
钓竿没入水中，不见了。
接着涌起一团泡沫，是皮拉哈掀起的。飞起的泡沫变成一片烟雾。平田的身体被吞投了，可很快又浮出水面。他满脸鲜血，发出着哀号。
平田象发疯的鳄鱼，双手乱舞，嘴里喊着什么，旋即又沉入水中。等再次浮出水面的时候，他脸上的肉已被皮拉哈啃光，鲜血淋漓。
三郎一动不动站在岸边，象一尊雕像。
发疯的“鳄鱼”渐渐平息下来。三郎观看了这幕剧的全过程。
“阿……哥！”
四郎声音颤抖，搂住三郎。
平田的手露出水面，全是血，手指被咬掉了，手掌还在缓缓抖动。
浅胁自始至终冷眼旁观着这一幕。
平田再也不见了。一群皮拉哈在血泡中骚动，掀起层层细浪。
浅胁似乎明白了什么。
第三章 邂逅
1
酒吧里尽是女人，各式各样、各种肤色的女人。
巴西没有种族差别，这从每十年进行一次的国势调查中可以清楚地得知。大约二十年前，就已废除了种族差别的统计调查，即使某些地方还有统计，也没什么意义了。
混血儿太多，单从肤色上还不能判断是何种血统。
在美国，即使祖先中仅仅混有一两代黑人，只要染上非洲血统，那怕肤色是白的，也能判断他（她）是黑人的后裔。究竟是白人还是黑人，二者只能择一。巴西则不然，只要肤色是白的，会通通被视为白人；在巴西出生的，就被视为巴西人。
根岸四郞一踏进酒吧的大门，他的身子就僵直了。众多女人的视线，刷地一下都投在他的脸上、他朦朦胧胧感到了这异样的光景：尽是女人！无论哪位女郎的桌上都摆着饮料，没有一个酒杯是空的。她们默默地注视着他。这里的情形四郎曾听人讲过，但亲眼目睹还是头一次。四郎缓缓挪动身子，在就近的桌边坐下来，向侍者要了啤酒。喝酒时，他把视线落在桌上，不敢抬头，周围开始窃窃私话，继而声音越来越大，终于震天价响。四郎的脑子里乱哄哄的，仿佛得了重病似的。
酒吧里集中了妓女。在圣保罗有几个地方可以玩女人：一是通称人妻公园的圣约翰大街，另一个是女学生集中的奥古斯塔大街……
巴西天主教的戒律很严，离婚不易，这就造成了分居者的增多。分居以后，女人为生活所迫以及生理需要，就到圣约翰大街去。谁要想同穿超短裙的女学生跳迪斯科什么的，就到奥古斯塔大街去。但是通常玩女人的地方还是酒吧。
女郞们跟酒吧的老板订有合同，她们从傍晚就等候在那里。女郞们必须把卖春钱的百分之三十付给老板。无客的情况很少，如果守候一夜都没有客人来，则饮料钱自付。有客时，则当然由男人付。
一有男人进来，大家都把视线射向他，那目光就象针一样刺人，这也是不得已而为之，都想打他的主意。四郎初来乍到，从未经历过这种场面，心中胆怯，本想逃跑，这时，侍者走过来，问四郎要个怎样的姑娘。
“随便哪个都行。”
四郎不敢抬头，一直瞧着啤酒。晕眩从身体的深处涌了上来，大约半个钟头以前，他在七月九日陆桥的小铺里才喝了两杯用砂糖黍制的士酒——品加，这是低薪阶层喝的饮料，含酒精成分高，只须几杯就会醉得人直不起腰来。喝品加时必须吃巴西式的油腻食品，四郎喝品加还是头一次，别说品加。就连含酒精的饮料他都是第一次进嘴。这时，他呼吸急促，浑身冒汗，对女人既期待又胆怯的心情，跟浑身的颤动交织在一起。
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