加利拉尔灰心丧气地倒在门房里的长沙发上：“唉！我们输得太可惜了！罗平的整个团伙本来都在这几幢大楼里！”
这时，福尔摩斯和华生坐着汽车赶到北方车站急奔向开往加莱的快车，后边，是个脚夫给他们扛皮箱。
火车车厢的门马上就要关上了。
脚夫冲上一节空车厢，把皮箱放在行李架上，福尔摩斯递给脚夫一张五十生丁的票子：
“好了，朋友，这是给您的。”
“谢谢，福尔摩斯先生！”
英国人抬头一看：亚瑟，罗平！
“您……您……您不是被捕了吗？福尔摩斯告诉我，他走的时候，加利拉尔带着三十个人围着您呢！”华生十分惊讶地说。
罗平没有回答他的问题，只是愤愤的说：“怎么会不来向你们告别呢，那可就太不礼貌了。”
汽笛长鸣，他跳到站台道别：“再见！如果你们需要我，我随时可以效劳……”
第七章 老对头 新挑战
福尔摩斯和华生分别坐在大壁炉的左右两侧，华生定睛瞅着福尔摩斯，福尔摩斯缄默不语。
华生沮丧地站起来，走向窗前。
阴郁凄凉的街道夹在两旁门面灰暗的楼房中向前延伸，黑沉沉的天幕降下了瓢泼大雨，一辆双轮马车驶过，又一辆也驶过去了。华生把车况详尽记在备忘录里。
“瞧！”华生喊了起来，“邮差来了。”
邮差送来了两封挂号信。其中一封信内容是：
先生：
我求救于您丰富的经验。我遭受到一次重大的失窃。至到目前为止，所进行的一切搜寻似乎均尚无结果。
通过这次邮班，我还寄给您一些有关报导的报纸，这将有助于您了解此事。倘若您同意继续搜寻，您可以使用我的宅邸，并请您在随信附上的有我签名的支票上填写您旅途所需的款目。
劳驾用电报告知您的答复，先生，请相信我对您的崇高敬意。
维克多·德·安布勒瓦勒男爵
于莫里诺街十八号
“自从那次同亚瑟·罗平决斗后，我就没机会再去巴黎。有幸目睹一下这座世界名都在比较清静的时候是个什么样子，我不会感到不高兴的。”
手臂受伤尚未复原的华生却怨言连连，反对巴黎之行。福尔摩斯这时拆开了另一封信。
顷刻间，他怒形于色，把信纸揉成一团，狠狠地摔在地板上。
“怎么啦？发生什么事啦？”华生惊惶失措地问道。
华生捡起地上的纸团，把它铺展开来，读道：
我亲爱的大师：
您知道我对您赞赏备至，并十分关注您的名望。因此，相信我，别管那件别人求助于您的事。您的干预将带来麻烦，您的一切努力只能导致可悲的后果，而您将不得不当众承认失败。
我深切希望能使您免于如此有碍名声的侮辱。凭我们之间的交情，我恳求您安静地呆在家里。
请向华生先生致意，并请您，亲爱的大师，接受我诚挚的敬意。
您忠诚的
亚瑟·罗平
“亚瑟·罗平。”华生神情狼狈地又念了一遍签名。
福尔摩斯用拳头捶着桌子。
“啊！好哇，他居然把我当作孩子来嘲弄！当众承认失败！我不是曾经强迫他归还了蓝宝石吗？”
“他害怕了。”华生暗示道。
“您在说傻话！亚瑟·罗平可从来不害怕，他在向我挑衅。”
“可是，他怎么了解到德·安布勒瓦勒男爵给我们寄的信呢？”毕生大惑不解。
然而，福尔摩斯已按铃唤来仆人，命他准备行装，他是要出门旅行了。华生也请求同行。
下午，两位朋友便在多佛下了船。在加莱至巴黎的快车上，福尔摩斯利用这三小时的时间，美美地睡一觉，福尔摩斯醒来后精神饱满，心情愉快。与亚瑟·罗平的又一次较量的前景使他欣喜不已，下了车，他们俩步履轻捷地走出车站。
“是福尔摩斯先生吗？”
福尔摩斯略显窘困，一个女子正站在他身旁，这是一位年轻姑娘，俏丽的脸庞透出一丝痛苦不安的神色。
她又问了一遍：“您就是福尔摩斯先生吗？”
“您要我做什么？”他粗暴的问道。
“请听我说，先生，这件事太严重了，我知道您要去莫里诺街十八号，您不该去……，您会为此后悔的。”
福尔摩斯想闪开身去，但姑娘紧跟不舍，一再强调自己的诚实。
她想去拖福尔摩斯到开往加莱的班车，但福尔摩斯置若罔闻，自顾自迅速地走远了。
歇洛克·福尔摩斯对亚瑟·罗平
他们刚走几步便瞧见了这几个清晰可见的黑体大字。他们走向前去，一长串身体前后挂广告牌的人正三三两两在街上闲逛，他们手持包了铁头的手杖，有节奏地敲打人行道。人行道的地面上赫然贴着大张大张的布告。人们可以看到布告上写有如下一段文字：
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