“我参加过班加利众多商队中的一支，”卡拉加尼回答说，“它们用牛背贩运粮食，供应给政府或个人，作为其中一员，我已在印度中部和北部的土地上南北穿梭二十来次了。”
“商队还在半岛的这部分地界内活动吗？”工程师又问。
“当然，先生，”卡拉加尼回答，“在这个季节，如果我们遇不上一支徒步北上的班加利人旅队，那才令人惊奇呢。”
“那好，卡拉加尼，”邦克斯接着说到，“你对这片土地的全面的了解会对我们十分有用。舍掉王国的各大城市，我们要取道乡村，你就是向导了。”
“乐意为您效劳，先生，”印度人回答说，仍旧是以他一贯的冷淡语气——对此我还没有适应。
然后他又补充说：
“您愿意让我大概指示一下要走的方向吗？”
“请吧。”
说着，邦克斯已把一张标有大黑点的地图摊在桌上，地图勾勒出印度这一地带的轮廓以检验卡拉加尼信息的准确性。
“再简单不过了，”印度人说：“几乎是一条直线把我们从德里铁路领引到孟买铁路，两条铁路线支汇在阿拉哈巴德。”
“从我们刚刚离开的埃塔沃车站到本代尔肯德边境，只有一条大河要过：朱姆那；从这条线再到万迪亚斯山区有第二条河：白图瓦。即使是雨季过后两条河涨水泛滥，我想漂浮列车渡河到对岸也不会有困难。”
“的确不成问题，”工程师说，“那么，一旦到了迈迪亚斯山区呢？”
“我们得向东南方稍拐一点儿，好选择一个可行的山口。那儿也没什么能阻挡我们的行程。我知道一个坡度较缓的通道，即西尔古尔山口，马车常从此地经过。”
“马能过去的地方，我们的‘钢铁巨兽’过得去吗？”我问。
“肯定能，”邦克斯回答说，“但是过了西尔古尔山口后，地面就非常崎岖了。从博帕尔经过到万迪亚斯山区不行吗？”
“那儿的城市很多，想避开可不容易，而且，当地的印度兵在独立战争中表现得格外引人注意。”卡拉加尼回答道。
我有点儿被卡拉加尼给予1857年叛乱的这个称号——“独立战争”惊呆了。但不要忘了这是个印度人，而并非一个英国人在讲话。而且，看起来卡拉加尼没有参与过这场暴动迹象，或者说，至少他从未说过能让人这种猜想的话。
“好吧，”邦克斯接着说，“我们就从博帕尔城的东边走吧，如果你能肯定塞古尔山口会把我们引上一条不太坎坷的路……”
“这条路我常走，先生而且绕过着普蒂里亚湖以后，再走四十英里就到了孟买至阿拉哈巴德的铁路，靠近朱比勒波尔。”
“的确如此，”邦克斯在地图上循着印度人的指点说道，“从这儿往后呢？”
“大路直指西南，即沿着铁路通过孟买。”
“就这么定了，”邦克斯说道。“我看穿过万迪亚斯山脉没什么太大的困难，这条路线挺合适。卡拉加尼，以前的不算，你现在又帮了我们一次大忙，我们不会忘记的。”
卡拉加尼深鞠一躬，便要告退，突然又改变了主意，转身走向工程师。
“有事儿要问我吗？”邦克斯说。
“是的，先生，”印度人答道。“恕我冒昧，请问你们为什么一定要绕过本代尔肯德的大城市呢？”
邦克斯看了看我。既然没有任何理由向卡拉加尼隐瞒有关爱德华·莫罗阁下的事情，印度人便被告知了上校当前的处境。
卡拉加尼凝神听完工程师的讲述。然后以一种略带惊诧的语气说：
“可莫罗上校没必要再惧怕那纳·萨伊布了，至少是在这些省区。”
“不但是在这些省份，别处也是如此，”邦克斯接道。“为什么你说‘在这些省区’呢？”
“因为，尽管纷纷传言‘大头人’曾于几个月前重新出现在孟买地区，却没能查到他的藏身之处，很可能他已经重新越过中—印边境又进入印度半岛了。”
这番解释好像说明了这一点：即卡拉加尼还不知道发生在索特布拉山区的事情，不知道“头人”早在五月份就被皇家军队的士兵杀死在唐第村了。
“看来，卡拉加尼，”邦克斯于是说到，“传遍印度的消息到达喜马拉雅的大森林是有些困难！”
印度人定定地看着我们，也不回答，好像没有听懂。
“是啊，”邦克斯接着说，“你好像不知道那纳·萨伊布已经死了。”
“‘头人’死了？”卡拉加尼喊了起来。
“确凿无疑，”邦克斯答道，“是政府宣布了他在什么情况下被杀掉的。”
“被打死了？”卡拉加尼摇着脑袋喃喃道。“那纳·萨伊布会在哪儿被打死呢？”
“在索特布拉山区的唐第村。”
“什么时候？……”
“四个月前，五月二十五日。”工程师回答。
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