令人难过的日子来了，桑德可以起床了。迪克下地有一个多星期了，看到他的朋友那种绝望的神情，他恐怕永远罕记住这一幕。他的人完全改变了，像是仙女的魔棍点了他一下，一个新的迪克产生了，变得无比稳重，有礼貌，讲规矩，更温顺些。
六月初，大雪封天，利贝丽亚居民躲在家里，足不出户，一个月后，进入三九、开春之前，雪绝对化不了。
勒柯吉开动脑筋，想办法，振作人的精神，削除人们长期呆在家里产生的不良的心理反应。他领着众人，组织了多次户外活动。很多人来到河堤上干活，打个洞，挖个口子，将水引出来，浇在沼泽地上，很快就形成了出色的滑冰场，这项运动在美洲非常流行，精于此道的人可以尽情地玩耍。不会的人就去南边小山坡滑雪橇。
从事运动的人身体变得越来越结实，兴趣越来越浓，大众的健康和心理情绪形成良性循环，慢慢地到了十月十五日。
这天，冰雪开始融化，先是海岸边，第二天是利贝丽亚城，融化的雪水涌进街道。变成湍湍的激流，而此时，河流上的冰层开始破裂，很快到处是破冰现象。南边的山坡开始代雪，连日来，泥浆和水从山上冲下来，流过城市，而内陆的积雪仍在融化，河水因此猛涨。一天之内，便漫出河堤，流到城里，得采取紧急措施，否则修建的全部工程将毁于一旦。
勒柯吉完全投入到救灾抢险中。他领着一大群人将城市周围的一直到西南边河堤加高加固，其中一条斜着直奔南山，另一条与河水有一定距离，顺流而延展。只有少数几间房子，在保护区之外，尤其是帕德逊的家，靠河太近，只好把这里牺牲掉。
二十四小时内，日夜不停地干，工程终于完成。时间正好，内地的河水呼啸着向大海流去，堤成功地抗住了滔滔洪水。
利贝丽亚地势较高，因此在几个小时以内，变成了四面环水，浮在水面的岛中岛，西北边的新镇地势较高，也没有被淹，但它们之间的交通中断了。汹涌澎湃，滚滚奔腾的河水将城镇隔开，使它们遥遥相望。
过了一个礼拜，还没有水退的迹象，这时发生了一起严生的事故。帕德逊虽然住的地方很高，但河堤被洪水冲垮，因此将他连人带家一起卷走，龙杰也被无法抗拒的旋涡卷走；
站在堤上的人眼睁睁看到他们和房子被冲走，却束手无策。
这两人的受害好像平息了龙王爷的愤怒，很快，洪水开始退了，河水在渐渐下降，一个月内，不断融化的冰雪造成的洪水，终于在十一月五日，恢复了正常的水位。
洪水退后的景致是多么的凄凉：利贝丽亚街道被冲成一道道沟，就像大车走过留下的印子一样。有些路段被冲毁，有些堆了一层厚厚的泥土，整条路显得残缺不全。
首先要恢复中断的交通，建一条通往新镇的道路，因为原先那条受损最严重，而它是最重要的，应最先恢复使用的道路，只用了三个多星斯，道路又开始畅通。
让人感到意外的是，第一个使用这条路的人竟然是帕德逊。帕德逊抱住一块大木头，在海上漂游，在他感到绝望时，新镇的渔民发现了他。爱尔兰人幸运地，安然无恙地脱离了危险，而龙杰却没有那么好的运气，人们去搜寻他的尸体，却总是空手而归。
这些情况是人们后来从救他的那些人品中得知的，而并不是帕德逊讲的。他根本就不说话，径直往家里走，当他看到一无所有时，才彻底感到绝望，他在这个世界是所拥有的一切随着它的离去而消失，他带来的一切，他起早贪黑，省吃俭用。对人对己吝啬到极点才积攒下来的这点财产，现在是一去不复返了。只有金子才是他真正的感情，人生的目标永远都是积累，再积累，而现在荡然无存，他变得一文不值，比穷人还穷，他现在好比是个初生的婴儿，赤条条，一无所有，他得重新开始。
他尽管痛不欲生，但绝不怨声载道，绝不怨天尤人。他死死地盯着卷走他一切财富的河水，冥冥苦想，然后直接找到勒柯吉。见到他，他先毕恭毕恭地致意，然后请他原谅自己的冒昧相扰。他述说，洪水几乎要了他的命，也使他变得穷光蛋，生活艰难。
勒柯吉对他没有一点好感，便冷冰冰地问：
“很遗憾，不过，我能为您做点什么？您是来请求援助的吗？”
他虽然爱财命，但却有个优点，那就是自尊。尽管他做事是不择手段，但凡事无求人。他虽然一点点地收敛财富，但总是保持自己的尊严，他发了财功劳也只能归自己。
“我不要求怜悯，”他挺胸抬头说，“我要求法律！”
“法律！……”勒柯吉惊讶地重复，“您要指控谁？”
“指控利贝丽亚城，”帕德逊回答，“指控整个霍斯特政府。”
“指控什么？”勒柯吉感到吃惊。
他又恢复了刚才恭敬的态度。他措词严谨，语言平和地阐叙了他的观点。其大意是，政府应该承担责任。首先大家普遍遭灾，受到不同程度的损失；其次政府严重失职，只提高了城市大堤，它应该毫无例外地保护所有的房屋建筑。
勒柯吉指出他的申诉没有道理，是不合乎实际情况的，没有效的。帕德逊却什么都听不进去，固执己见。颠来倒去的还是那几句话，勒柯吉终于忍不住了。打断他，结束了争论。
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