老祖母的扶手椅放在炉灶前，小把戏将炉膛里的泥炭和木柴火挑得很旺。他不时起身，去看看他的教女醒没醒，听到孩子动一动就担心，随时准备喂她点温奶，或者轻轻悠摇篮，让她重新入睡。
老祖母魂不守舍，侧耳细听户外的所有动静：茅顶上覆雪板结的啪啪声、木板受寒冷的刺激咯咯响。
“你什么也没有听见吗，小把戏？”她问道。
“没有，奶奶！”
小把戏用指甲刮刮玻璃窗花，张望一片白色的院子。
约摸12点半的时候，小姑娘轻轻叫了一声，小把戏赶紧过去，见她还没有睁开眼睛，就悠了一会儿摇篮，让她又入睡了。
他不愿意把老奶奶一个人撂在那儿，正要过去，忽听外面有声响，更注意倾听，窸窸的声音仿佛是从马道克卧室隔壁的牲口棚传来的。不过，隔壁是一堵实心墙，无需担心，也许是老鼠在垫草之间乱窜，窗户又关着，没有什么怕的。
小把戏小心推上隔开两个房间的这道门，急忙回来。
“贞妮呢？”老祖母问道。
“又睡着了。”
“那你就呆在我身边吧，我的孩子……”
“好吧，奶奶。”
两个人向炉火倾着身子，又谈起马丁和马道克，接着又谈到去找他们的马丁娜、凯蒂和西姆。
但愿他们没出事儿，这种暴风雪的天气，有时就会发生可怕的灾难！唉！坚强有力的男子汉是能够应付的……他们一回到家里，就能烤旺旺的炉火，从桌上端起搀热糖水的烈洒。……小把戏只需往炉膛投一抱劈柴。
马丁娜和其他人已经走了两小时，还没有回来的迹象。
“要不要我去大门口，瞧瞧，奶奶？”小把戏提议。“大门口再往前走走，望得更远些……”
“不行……不行！……家里不能没人，”老祖母回答。“如果只有我看家，那就等于没人啦！”
他们又聊起天来，然而时过不久，由于担心和疲倦，老太太开始打盹——这种情况时有发生。
小把戏按照习惯，往她脑后塞了一个枕头小心不弄出一点响动惊醒她，走到窗口守望。
他刮掉一块玻璃上的冰花，住外观望。
户处一片雪白，一片寂静，仿佛在墓地里。
既然老祖母睡着了，贞妮又在隔壁房间休息，他到路上望望总没有什么妨碍吧。这种好奇心，或者说想看看人回来没有的这种愿望是完全有情可原的。
于是，小把戏打开房门，又轻轻关上。他踏着没膝的积雪，走到院子的栅门。
一望无际，白色的路上，没有人影，听听西边的方向，根本没有脚步声。马丁娜、凯蒂和西姆不在附近，因为严寒的天气声音能传得很远，伯尔克在远处汪汪叫也能听得见。
小把戏一直走到大路中间。
这时，又听见扒东西的声响，引起他的注意，不是大路上，而是从院子传来的，在房子右侧牲口棚那边，窸窸声似乎伴随着低沉的吼叫。
小把戏一动不动地倾听，心怦怦直跳。不过，他勇敢地朝牲口棚墙壁走去，过了那侧的拐角，他更加小心，蹑手蹑脚地溜过去。
声响一直不断，是在牲口棚里，靠马道克和凯蒂房间那一角后边。
小把小戏预感要出事儿，就贴着墙根爬行。
他一爬过拐角，就惊叫一声。
那里的草泥墙损坏了，灰泥日久脱落，对着贞妮睡觉的房间出现一个挺大的破洞。
是谁扒开的洞？……是人呢……还是动物呢？……
小把戏毫不犹豫一个箭步蹿到屋里……
恰巧这时，一只大个头儿的动物住外蹿，将这小男孩撞个跟头。
是一条狼，一条非常健壮的狼，尖尖的嘴巴像楔子、它们在漫长的冬季，往往成群结队在爱尔兰乡村游荡。
这条狼扒开草泥墙，钻进房间，咬断吊绳，在雪地上拖着贞妮摇篮逃走。
小姑娘哇哇大叫……
小把戏毫不犹豫，手持短刀追狼，同时绝望地高呼救命。然而，谁听得见呢？谁又能来救助呢？凶猛的野兽若是回身咬他呢？……难道他还考虑这些？……难道他还想这有生命危险？
……不！他眼里只有被这条大狼拖走的孩子……
狼跑得很快，它叨着一根绳子拖的摇篮轻得很，小把戏跑出百十来步才追上。狼绕过农舍的墙壁，冲上大路，正要朝特拉利方向跑去，却被小把戏追上了。
狼停下了，丢下摇篮，回身扑向我们的小男孩。
小把戏伸出手臂，挺身迎着狼，就在这野兽扑到脖子上的当儿，他的刀也刺入狼的软肋。不过，他的胳臂还是被狼咬伤只觉一阵剧痛，他便倒在雪地上，先去知觉。
幸好在他昏倒之前，传来狗叫声。
是伯尔克，他飞跑过来，扑向狼，吓得狼急忙逃窜。
几乎与此同时，马丁·马克卡蒂和马道克赶来了；西姆、马丁娜和凯蒂跑出两英里，终于找见他们。
小贞妮保住一条命，母亲把她抱回家。
至于小把戏，马道克给他止住伤口的流血抱回农舍，放到他在老奶奶房间的床上。
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