“铁马什夫伯爵，你是否对万能的上帝失去信心了？”塞尔瓦达克上尉当时问他。
“没有，上尉。但上帝或许已经改变主意。它究竟想干什么？我们不得而知。它的手原来是张开的……但现在，似乎正在合拢起来……”
“上帝的手只合拢了一半。”塞尔瓦达克说。“它不过是想考验我们一下。我总觉得熔岩停止喷发不可能是因为加利亚内部的岩浆已经全部喷发完了。因此熔岩停止喷发很可能是暂时现象。”
普罗科普二副完全赞成塞尔瓦达克的分析，认为在别的地方一定出现了一个新的火山口，熔岩如今是从那边喷发出去了。火山口的这种变更可能有许多原因，但有一点是不会变的：地层深处的熔岩一定会继续同氧气起化学作用。当然，在火山口变更的情况下，要找到原先那种得天独厚的御寒场所，似乎是不可能了。
在这两天中，帕米兰·罗塞特没有同大家在一起讨论如何采取对策，也没有参加挖掘地道的工作。他在山洞里走来走去，心中显然十分痛苦。他不听人们的劝阻，将他的望远镜安在大厅里，长时间守在望远镜下观测天空，直到全身冻得冰凉才回到地道深处来，一面对这种恶劣环境骂声不绝，声称自己若是仍旧住在弗芒特拉岛的话，或许会有办法克服这些困难。
那条地道通向火山洞的口子是1月4日打通的。口子打通之前，人们已隐约听到碎石在火山洞里滚落的声音。普罗科普二副认为，这些碎石既然不是垂直落下，这表明火山洞的四壁有一定的斜坡，人也许可以沿着这种斜坡往火山洞的深处走去。
他的这一看法是正确的。
待洞口扩大，人可以过去后，塞尔瓦达克上尉便和普罗科普二副跟在举着火把的本一佐夫后面，进到了火山洞里。洞的内壁呈四十五度斜坡，因此不太陡峭。
他们开始小心翼翼地向下走去，用半个小时的时间向南边走了二百来米。洞的四壁也有一些大的孔洞，但没有他们原先住过的那种密如蛛网的地道。
住在这里，虽然没有上面的地洞舒适，但这些加利亚人没有别的选择，只好将就了。事实果然如上尉所说，他们越往里走，温度也升高得越快。但这种温度的升高，同人们在地球上的煤井里常见的并不一样：火山并没有象人们所担心的那样已完全熄灭，在更深的地下熔岩还在翻滚着。不知何故，岩浆如今不向外喷发了，但其热量却不断地向四周散发。普罗科普随身带来的气温表表明，在这离地面二百米深的地下，温度是零上六度。
“才六度！”上尉塞尔瓦达克说。“这哪里能顶得住太空的严寒？这里的通风条件很好，咱们可以继续往下走。”
确实，大量的气流从头顶上的火山口和山腰上的洞口吹了进来。人们的呼吸在这里并不感到有任何困难。因此，完全可以继续往下走，直到温度比较适宜为止。
这样，他们又往下走了一百多米。现在离加利亚海平面已经是三百米了。这里的温度是零上十二度。只要不发生任何不测，这样的温度是完全可以了。
当然，他们还可以继续往下走。但何必呢？他们侧耳细听，偶尔已可听到低沉的隆隆声，这表明熔岩在离他们不远的地方翻滚着。
“咱们就在这儿呆下来吧！”本一佐夫说。“谁要是还怕冷的话，他可以尽量往下走．我可是觉得这儿够暖和的的了。”
现在的问题是能否马马虎虎在这里呆下来。
他们三人在一块尖尖突出的岩石上坐了下来，借着火把向四周看了看。
实际情况是，这里的一切都还不错。熔岩往外挤压时只在这里形成了一个类似孔洞的洞穴。但洞穴很大，足可容纳他们的全班人马。但要想把它整治得好一点，那也相当困难。洞穴的上方和下方，虽然也有一些小洞。但面积都很小，只能存放东西，要用作塞尔瓦达克和铁马什夫的卧房是万万不可能的。至于小尼娜的绣房倒也马马虎虎可以找到一个。看来大家只能吃睡都在这个洞穴里了。
至于照明，那是不成问题的。上面山洞的储藏室内还有好几桶油，足够点灯用了。此外，还有不少酒精，适当的时候，可以用来做点菜。
最后一个问题：长期的穴居生活，会不会使大家觉得非常烦闷？不会。他们完全可以穿上厚厚的冬装，到海边去走走。况且，每天得有人到海边去搬运冰块，解决淡水之需。这项工作十分繁重，必须在三百米高的斜坡上背着沉重的冰块，爬一个来回。但大家可以轮换着去，同时也可以活动活动筋骨。
经过一番认真的考虑，他们最后决定就把住所安置在这个洞穴里。总的说未，这里的条件确实不是太好，但同那些在北冰洋过冬的人比较起来，却也算是得天独厚了。因为那里的环境十分恶劣，不可能有许多房间供人们使用。为了抵挡寒气，大家往往只能是互相挤着睡在一起。
他们三人于是回到上面的山洞里，把他们的想法告诉大家，得到了大家的一致赞同。随后，人们于是行动起来了。首先挖洞穴内尚有余温的火山灰清除干净，接着便是赶紧搬运日常必需品。
大家的劲头很大，搬运各种物件和伊萨克的货物时，动作十分敏捷。况且只是往下搬，所以也不太吃力。
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