迪克和雅克也目睹了这一切。
“迪克，这是什么奇怪的海草形成的景观呢？”
“不，夫人，这是一种甲壳类的小虫子，这种虫子鲸鱼特别爱吃，捕鲸船上的人们叫它‘鲸鱼的食物’。”
“噢，它们那么小，可以说是一种‘小海虫’了，拜蒂柯特表兄一定会喜欢的。”
惠尔顿夫人招呼拜蒂柯特：
“表兄！”
拜蒂柯特表兄从舱里走了上来，胡尔船长也来了。
“啊，‘鲸鱼的食品’，拜蒂柯特先生你应该对这种奇特的小甲虫有兴趣吧？”胡尔船长说。
“不！”昆虫学家说。
“什么，不？你怎么会对一种昆虫漠不关心呢？我没搞错的话，这种小甲虫是六种环节类昆虫之一，而且……”
“不！”拜蒂柯特摇着头重复了一遍。
“一个昆虫学家有这种不屑一顾的劲头儿，怪了！”
“说得对，我是昆虫学家，可我是一个专门研究六足昆虫的专家！”
“啊，看样子它引不起你的兴趣，不过如果你有鲸鱼那样的胃口，情况就会大大的不同了，你会说‘多棒的食品啊！’惠尔顿夫人，我们在捕鲸季节里只要一看到眼前出现这么一大片小甲虫，那就得赶紧准备鱼叉了，因为周围肯定有鲸鱼！”
“这么小的虫子，能让大鲸鱼吃饱吗？”小亚克问。
“啊，孩子，米和面不都是由沙土一样细的果实的加工品吗？做成饭不是挺好吃吗？大自然就是这么安排的。当一条鲸鱼漂游到这一大片红水中间时，它的午饭就算做好了，只要把嘴张开就行了。无数的小甲虫到了它的嘴里，此时鲸鱼上颚上像梳子一样的鲸鱼须就伸了下来，像在一个大渔场的出水口下的网一样，除了水什么东西也跑不出去，那一大堆小甲虫就全都进了鲸鱼的大肚子，就跟你吃饭时把面粥喝进肚子里一样。”
“雅克，鲸鱼妈妈不会浪费时间，像你吃虾要剥皮似的一个个去剥开小甲虫的硬壳的！”迪克说。
“正是因为贪吃的大鲸鱼只顾一个劲儿地吃饭，我们才容易接近它，这个时候是顺利叉捕鲸鱼的好时机。”船长说。
就像证实胡尔船长的话，这个时候船头上的一个水手大叫：
“左舷有一条鲸鱼！”
胡尔船长精神为之一振：
“鲸鱼？”
职业的本能使他飞快地奔向“浪子”号的船头。
惠尔顿夫人、雅克、迪克甚至还有拜蒂柯特表兄也都跑了过去。
在顺风方向四海里远处，一大片海水上下翻腾，这是鲸鱼在红色的海水里游动，这一点，捕鲸船上的人们是可以肯定的。
由于距离还太远，没法认出这是哪一种鲸鱼，因为鲸鱼的种类很多。
北洋鲸没有脊鳍，但是皮下脂肪特别厚，虽然一般长度不超过 60 英尺，但是大的也可能到 80 英尺。只要捕到这样一条，就可以收获 100 桶鲸鱼油。
相反，温鲸类的鲸鱼都是有脊鳍的，两条白色的长脊鳍有躯体的一半长，像鲸鱼的两条翅膀，好像能飞的鲸鱼似的。
而有一种脊鳍鲸跟温鲸类不同，它只长着一条脊鳍，长度和北洋鲸差不多。
胡尔船长他们目前还不能作出判断，他们以一种贪欲多于欣赏的目光注视着。
正像一个修表匠见到一座挂钟会有一种强烈的愿望，想去拨一下座钟的发条；一个专业的捕鲸人员看见眼前一条鲸鱼，他会产生比修表匠强烈多少倍的愿望的，他要全力以赴去捕捉这条鲸鱼！俗话说，打大野兽的猎人比打小野兽的猎人热情更高；猎物越大，越能激发人们心中的贪欲。所以捉大象的、捕鲸鱼的人总是热情高涨的，更何况“浪子”号几乎是从北海渔场空手而回……
胡尔船长用他那双久经锻炼的捕鲸船长的眼睛，努力去认准远处的鲸鱼，他不放过任何细小的特征。
一股喷泉从鲸鱼的鼻子里喷出来，胡尔船长由此断定：
“这不是北洋鲸。北洋鲸的水柱比这个高，也不会这么粗。喷水的声音有点像火枪，以此看像温鲸类的座头鲸；可仔细听，喷水的声音还是有所区别的，这是另外一种声音。迪克，你看呢？”
“船长，我看是一条脊鳍鲸。你看那根透明水柱，冲力很大！水的成份比浓缩的气体要多，这是脊鳍鲸的一个重要特征。”
“说得对，迪克，毫无疑问，在那片红色海水中游动的就是一条脊鳍鲸！”
“太棒了！”小亚克也高兴起来。
“对呀，孩子，你想想，这大鲸鱼正在那儿大吃大喝还没意识到我们在打它的主意，这太妙了！”
“肯定是一条身躯庞大的脊鳍鲸。”迪克·桑德说。
“不错，可能是 70 英尺长！”胡尔船长更加兴奋。
“这么大的鲸鱼，有半打就把我们的船装满了。”水手长说。
“半打，足够了！”胡尔船长边说边爬到了斜桅杆上。
“要抓住它，用不了几个钟头，我们舱里还空着的那 200 只鲸油桶就会装满一半啦！”水手长说。
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