“没错！”
哈里斯迅速抓起了他那支总是子弹上了膛的步枪。
他们俩都站了起来，仔细地观察着周围的动静。
“没什么，伙计！是这条小河，雨后水涨，水流的声音发生了变化。
“这两年你已经不习惯森林里的声音了，没事儿，你很快就会恢复过来的。
“来，接着谈谈你的奇遇吧，讲完你的经历，咱们再来谈谈我们未来的事业。”
他们又坐到树底下。
“我在奥克兰整整呆了 18 个月。
“英国船一到奥克兰，我就下了船。谁也没发现我！
“可我口袋里一分钱也没有，不管是银币还是美元，一分也没有！为了混口饭吃，我只好什么都干……”
“连老实人卖力气的活，你也干？”
“没办法，我都得干！”
“可怜，小伙子！”
“我随时都在找机会，可机会老是不来，就在这个时候，捕鲸船‘浪子’号到了奥克兰港。”
“就是在安哥拉海岸上触礁的那条船？”
“是的，哈里斯。
“当时，正好惠尔顿夫人、她的孩子和她的一个表兄也要搭这条船。凭我的资格，要在船上找份工作是没问题的，你知道，我在一条贩奴船上当过大副……
“于是我去见了船长，可是满员了。还真算我走运，船上的厨师跑了。你知道，哪个真正的海员都得吃饭，于是，我以厨师的身份出现，船长也就雇了我。
“啊，真走运，几天之后，从‘浪子’号上就已经看不见奥克兰港了。”
“可是，伙计，‘浪子’号好像根本就不想来非洲，你怎么把船开过来的？”
“迪克·桑德，哼，他永远也不会解开这个谜！
“当然，我可以告诉你，哈里斯，你要是乐意，以后还可以转告你的那位年轻的朋友！”
“快说吧，伙计！”
“那条船原来计划开往瓦尔帕莱索，我上船的时候，计划到智利就开溜，不干了。那样，我从新西兰去安哥拉，到了智利，就走了一半了，离我的目的地又近了好几千英里！
“没想到，船离奥克兰港三周以后，那个船长胡尔，还有所有的船员都喂了鲸鱼。
“船上就剩了两个水手，一个还是见习的，那就是我和迪克·桑德！”
“你就当了船长？”
“开始我想这是顺理成章的事，可这帮人根本就不信任我。
“船上有五个身强力壮的是自由人而不是奴隶的黑家伙！我不是他们的主人！
“经过一番考虑，我还是当我的厨师！”
“那这么说，‘浪子’号开到非洲来是航行错误？”
“不，哈里斯，在我不寻常的遭遇中，可以说没有什么偶然的东西，只有一件，那就是船沉后，上岸邂逅了刚押送黑奴回来的你，只有这一件，是我的幸运！
“‘浪子’号开到安哥拉来，那是按照我的意思办的，完全是我的秘密计划的实践结果。
“你的那位年轻的朋友，还是嫩了点儿，他只会用计程器和罗盘测定船位。很好！于是，有一天计程器掉到海里去了；又有一天罗盘的指针也不准了。
“正好，来了一场暴风雨，‘浪子’号飞速前进，只是沿着错误的方向！
“迪克·桑德根本无法知道船走了多远，连最内行的船员那个时候也会变成睁眼瞎！
“见习水手做梦也想不到，船已经绕过了合恩角。我在迷雾之中，也能准确地认出合恩角来，哈里斯，这绝不是吹牛！
“这个时候，在我的帮助下，罗盘指针又恢复了它的正确指向。
“‘浪子’号在暴风雨的推动下，向西北方向飞驰，一下子就上了岸，正好是我要来的安哥拉！哈哈哈！”
“也就是这个时候，尼古鲁，上帝安排了我们的邂逅，而且还算顺利地把他们引进了内地。
“他们自己还以为是在南美洲，我就尽力使他们相信，这儿是玻利维亚的南部地区，这儿确实有点像玻利维亚的南部。”
“是的，这帮笨蛋确实信以为真了，你的那位年轻的朋友，在船经过好望角以西的特里斯坦·达库尼亚群岛时，还认定是复活节岛呢！”
“换谁也会这么认为的，尼古鲁！”
“这我知道，我利用的就是他们的错觉。我就是要把他们弄到非洲来，好啊，现在他们已经深入非洲腹地 100 英里了！”
“不过，他们现在已经知道了自己身处何方！”
“不怕了，现在不怕了！”
“你想怎么办？”
“怎么办？哈里斯，在我告诉你怎么办之前，你得先跟我谈谈我们的老板阿菲斯，我两年没见过他了，也没有一点消息。”
“那老家伙身体很好，他见到你会高兴的！”
“他还在比耶市场吗？”
“不了，不在那儿了，他搬到卡索塔营业有一年多了！”
“最近生意如何？”
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