至于尼古鲁，丁克狂吠的那几天，就是发现了他，这家伙肯定就在附近，而且与哈里斯接上了头，他们的阴谋正在实施。
可能几个小时内，厄运就会来临，要充分利用暴风雨之前平静的这几个小时。
最好的办法是立刻返回海岸。迪克经过反复论证，认定这里是安哥拉海岸。返回海岸以后，可以沿着岸南下或者北上，找一个设有葡萄牙殖民机构的地方，到了那儿就可以想办法回美国了。
那么，返回海岸的路线怎么定？原路返回？
不行，迪克认为哈里斯肯定埋伏在回去的路上，因为哈里斯知道他会停止前进往回退的。
而且，再穿越那么难走的森林小路，也太难走了。一旦回到原来的出发点，很可能还会落到哈里斯一伙人的手里。
从河上乘木筏走！对，只有这个办法好，既可以顺流而下，不留任何痕迹，还可以避免野兽的攻击——迪克他们很走运，进入森林十几天了，野兽一直在远处。
乘木筏走，即使碰到土著人的袭击，也比在陆地上好对付。弹药充足地坐在一张结实的木筏上，自卫条件是十分有利的。
关键是要找到一条河。
值得一提的是，惠尔顿夫人和小亚克的身体状况不佳，坐木筏是再合适不过的了。
如果走陆地的话，当然也可以让人抱着小亚克，再让两个人扎一副担架抬着惠尔顿夫人，可那样就占用了人手，对战斗不利。
木筏也是船，上了木筏，我们的船长又有用武之地了。
那么附近有没有河呢？迪克推断是肯定有。
“浪子”号触礁的地方，有一条流入大西洋的河流，逆其水上行，不论向南向北，河都不会太长，因为不远处有一道山脉，就是曾被大家误认为是南美洲的安第斯山脉的山脉，它挡住了东西海岸的视野。
所以，这条河可能是发源于高山，也可能上游转向南方，两者必居其一。而不论哪种情况，迪克·桑德都会很快地遇上这条河。
因为这条河直通大海，所以它不是什么小河小溪，而是一条大河。
在找到这条大河之前，很可能会先遇到它的支流，支流的水量也足以载上他们的木筏了。
迪克根据这些情况作出的判断是，附近不论大河还是小河，肯定能找到一条。
果不其然，在他们昨天的旅程中，土地的自然面貌发生了变
坡变小了，湿度大了，身前身后到处是小小的溪水，这说明地下水网密布。
而且他们还曾沿着一条小溪前进，在一处塌陷的岸边，溪水被铁矿的锈土染成了红色。顺着这条小溪走，很快就会有结果。自然这条小溪水流太急了，不能乘木筏，但是顺着它找到一条适于木筏航行的支流不会太难。
迪克·桑德和老汤姆商量以后，确定了这样一个行动计划。
天已经大亮，人们一个个醒来。
惠尔顿夫人把还在昏睡的小亚克交给娜安。小亚克面色苍白，几无生气，大家都很难受。
惠尔顿夫人走了过来：
“迪克，哈里斯到哪儿去了，怎么没见他？”
迪克的指导思想是，可以向大家揭穿哈里斯的魔鬼面具，但是还要让人们相信这儿是玻利维亚，他说：
“哈里斯跑了！”
“跑了？！”
“是的，逃跑了！
“他是个坏蛋，他与尼古鲁串通一气，把我们给骗到了这儿来！”
“他为什么这么干？”惠尔顿夫人追问。
“这还不太清楚，但我们必须赶快回到海岸边！”
“他是坏蛋！我一直有点什么异样的预感！迪克，你认为他和尼古鲁是一伙儿？”
“是的，夫人。尼古鲁一直在后边跟着我们，这两个流氓似乎是偶然地勾结在了一起，然后……”
埃瑞尔怒火中烧：
“他们最好永远也别分开，等我抓到他们俩的时候也别分开，那个时候，我抓住一个脑袋砸烂另一个脑袋！”埃瑞尔晃着他的铁拳。
“可是，孩子怎么办？还指望到什么圣斐里斯大庄园给他看病呢！”惠尔顿夫人焦急万分。
汤姆说：
“雅克会好起来的，到了海岸上，气候比这儿好，他就会好起来的！”
“迪克！”惠尔顿夫人还是不太放心，“你能肯定这个哈里斯肯定是骗了我们吗？”
“是的，夫人。”年轻的见习水手尽量回避对这个问题作出更深一步的解释。
他望了一眼汤姆，接着说：
“昨天夜里，我和汤姆揭穿了他的谎话，要不是他跑得快，我们早把他打死了！”
“那么，大庄园呢？”
“不存在什么大庄园，没有村镇，也没有人烟！”迪克说，“惠尔顿夫人，我刚才说过了，咱们必须回到海边上去！”
“还走原来的路？”
“不，夫人，咱们顺着一条河往下走，就会到大海，这样既不会疲劳，也没什么危险，只要再走几英里，我相信……”
“迪克，你不要担心，我的身体很好，我可以走，我抱着我的孩子！”惠尔顿夫人挺起疲惫的身体，强打精神。
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