“他像不像你认识的什么人? ”
“不知道，勋爵。”
她态度坦然，声音和表情上没有任何恐慌的表现。
“那就奇怪了，”温姆西说，“他说他从圣保罗逃走就是因为他觉得你认出他
来了。”
“是吗? 哦，那就奇怪了，勋爵。”
“你听过他说话吗? ”
“我想没有，勋爵。”
“想像一下，如果他留着络腮胡子——会像谁? ”
玛丽摇摇头，一般人都想像不出来。
“好吧，你认识这个人吗? ”
他拿出克兰顿在威尔布里厄姆宝石案中的照片。
“他? ”索迪夫人的脸色变了，“哦，是的，勋爵，我认得他。他叫克兰顿，
项链就是他偷的，他和我前夫一起进了监狱，我想这些你都知道。他长着一张邪恶
的脸，哦，天哪! 又见到这个人真把我吓了一跳。”
她坐在凳子上，注视着照片。
“这不会——不会就是德赖弗吧? ”
“正是德赖弗，”温姆西说，“你原来没认出来他? ”
“没有，勋爵，如果我认出是他，我肯定要问问他，你不害怕吗! 我会问他把
宝石藏到哪儿去了。知道吗，勋爵，他说项链被我可怜的丈夫藏起来了，弄得他有
口难辩。可怜的杰夫，毫无疑问他是被别人引诱的——都是我的错，勋爵，我的嘴
应该严些——当然了，很遗憾，珠宝确实是他偷的，不过后来珠宝并不在他手里，
一直都由这个克兰顿保管。这些年来，我背着嫌疑犯的名声，日子过得苦不堪言，
勋爵，陪审团相信了我的话，判我无罪，可是现在仍然有不少人认为我也是同谋，
我知道项链的下落，可我根本不知道，勋爵，一点都不知道。如果我知道它在哪儿，
就是爬也要爬到伦敦去把它送还给威尔布里厄姆夫人。我知道可怜的亨利勋爵为此
受了多大的苦。警察搜过我们家，我自己也一遍一遍地找过——”
“你不相信迪肯的话吗? ”温姆西和蔼地问道。
她犹豫了一下，目光里充满痛苦。
“勋爵，我相信他，一直都相信——哦! 听说他在主人家里抢劫一位女士，我
感到十分震惊，我没有别的想法，只是希望他没有做更多的坏事，我真不知该不该
信他，你能理解我吗，勋爵。不过现在，我相信我丈夫说的是实话，是那个罪恶的
克兰顿引他走上了邪路，毫无疑问，他后来没有说谎，真的，勋爵，我不相信他会
骗我们——我敢保证。”
“你认为克兰顿为什么要来这里? ”
“勋爵，这难道不正说明，是他把东西藏起来的，他那天晚上肯定非常害怕，
在逃走之前把它们藏在什么地方了。”
“据他交待，是迪肯在审判席上告诉他宝石在这里，问泰勒。保罗和巴蒂·托
马斯就能找到它们。”
玛丽摇摇头。“我不这么认为，勋爵，如果我丈夫对他说过这种话，克兰顿不
会不说的，他恨死杰夫了，肯定会告诉陪审团。”
“是吗? 我想不会，也许事情的经过是这样的：迪肯告诉克兰顿宝石在哪儿，
克兰顿打算出狱后去寻找它们，一月份他来过一趟，可是怕你认出他来所以溜走了，
你认为如何? ”
“哦，勋爵，有这个可能，不过那个可怜的死人到底是谁? ”
“警方认为他是克兰顿的同伙，他帮助克兰顿找到了宝石，却被杀死了。你知
道迪肯在梅德斯通有没有犯人或是看守之类的朋友? ”
“我不知道，真的，勋爵。当然，他可以写信，不过他肯定不会在信上提一个
字的，因为他的信有可能受到检查。”
“当然，我想知道你有没有收到过他的来信——比如通过释放的犯人转来的。”
“不，勋爵，没有。”
“你见过这个东西吗? ”
他把密码纸递给她。
“这个? 哦，当然——”
“住口，蠢货! 住口，你这个该死的蠢货! 乔伊! 精神着点! ”
“天哪! ”温姆西吓了一跳。他往里屋一瞧，发现一只灰色的非洲鹦鹉正在用
挑衅的目光盯着他。看见陌生人，鹦鹉的话停了下来，歪着脑袋在栖脚处走来走去。
“你那双混蛋眼睛! ”勋爵说，“吓了我一跳。”
“呀! ”鸟儿咕咕地笑了一声，样子十分得意。
“这只鸟是你兄弟给你的吗? 我听特巴特夫人提起过。”
“是的，勋爵，就是它。它话说得很好，不过它经常骂人，真的。”
“我喜欢会骂人的鸟儿，”温姆西说，“这才与众不同。我想想——我们刚才
说到哪儿了——? 哦，对了，那张纸，你刚才说——”
“我说我当然从来没见过，勋爵。”
温姆西相信她刚才要说的恰恰相反，因为她仿佛看见了一件不可思议的事情，
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