“对不起，”她说，“恐怕我们不能介入这件事，这并非另人感到愉快的事情，
先生——我记不起您的名字，我们总认为最好别和警察掺和在一起。当然，或许西
普斯先生是无辜的，这也正是我们所期望的，他们真的很不幸。但就现场而言，我
认为非常可疑，西奥菲鲁斯与我的观点一致。我可不想让别人说我们家在为一个杀
人犯帮腔，如此一来我们会被别人认为是同谋。当然，您还年轻，先生——”
“这位是彼得·温姆西勋爵，亲爱的。”西奥菲鲁斯温柔地说。
这位夫人却对他毫无印象。
“啊，是吗？”她说，“你不会和我的一个堂弟是远亲吧，就是卡雷斯布鲁克
牧师。可怜的人呀！他总是轻信一些骗子的话，直到他死的时候也没有认清楚。我
认为你和他长得很像，彼得勋爵。”
“对此我有点怀疑。”彼得勋爵说，“据我所知，他只是我的一个亲戚而已，
能认出自己父亲的人就应该算作是聪明的孩子。恭喜你，亲爱的女士，毕竟您与我
们家族有缘。您一定要原谅我在午夜还来打搅你们。现在，阿比尔多先生，不必再
担心什么了。我目前所能做的就是把这位老夫人带到我母亲那里去，让她从你们的
视线里消失，否则又会勾起你们基督徒式的情感而打乱一个男人内心的平静。晚安
——先生，晚安——亲爱的女士，如此拜访实在是太讨扰你们了。”
“没关系。”阿比尔多夫人说着便在他一出门时就关上了房门。
“我要感谢仁慈与优雅在我出生时她们露出了微笑。”
彼得勋爵说：“一旦能有所选择，我会变得蛮横无礼。荡妇！”
凌晨两点，彼得·温姆西勋爵乘坐着朋友的汽车来到丹佛城堡的道尔寡居别墅，
和他一起来的还有那位又老又聋的老夫人，还有她的那只破旧的手提箱。
“亲爱的，见到你真是太好了。”公爵夫人缓缓地说着。她个头不高，但很丰
满，一头漂亮的白发，手指非常柔美。从相貌上看，她与她的二儿子并不很像，可
是性格却非常相似。她的那双黑眼睛里溢满着喜悦，并不停地闪烁着。
而她的举止、姿态之中无不透着优雅，行动也非常麻利。她身上随意地穿着一
件华美的外套坐在一边，静静地欣赏着彼得勋爵吃东西的样子，而彼得此时正专心
吃着已经凉了的牛排和奶酪。此次他所带来的人和事，说到底还是与这里的气氛很
不协调，可是对于他来说，即便如此也算不了什么，这不过是一件普通的事情罢了。
“老夫人睡觉去了吗？”彼得勋爵问。
“是的，亲爱的。她受到了打击，不是吗？她很勇敢。
她跟我说以前她从来没有坐过汽车。不过她认为你很不错，关心她，让她想起
了自己的儿子。可怜的小个子西普斯——究竟是什么原因导致你那位探长朋友想到
是他杀了人呢？”
“我的探长朋友——不，不是这种关系，谢谢您，母亲——他们认定进入西普
斯浴室里的那位不速之客就是鲁本·利维先生，昨天夜里他从自己的住所神秘失踪
了。他所能提供的理由是：帕克地区走失了一位光着身子的中年绅士，可是却在巴
特西发现了一位光着身子的中年绅士，因此他们应该是同一个人。于是小个子西普
斯就给抓了起来。”
“亲爱的，你描述得太简单了。”公爵夫人声音轻柔地说，“即使是同一个人，
又有什么理由要逮捕西普斯先生呢？”
“萨格是一定要抓住某个人的。”彼得勋爵说，“不过现在却冒出个奇特的证
据来，应该说对萨格的那套理论大有裨益，可是据我亲眼所见，我认为该证据似乎
有点离奇。昨天晚上大约九点十五分左右有一位年轻女士沿着巴特西家园的大道闲
逛，当然，目的也只有她自己知道。当时她看见一位绅士模样的人，穿着皮大衣，
戴着礼帽，还打着把雨伞也在沿街漫步，而且那位先生还不时地辨认着街道的名称。
看架势，他好像是走错了路，于是，她便走上去与他搭讪——她竟然丝毫不避羞。
‘晚上好。’‘您能告诉我，’这位神秘的陌生人说，‘这条街是通往威尔士亲王
大街的吗？’她告诉他是。之后她又继续与他开着玩笑一般聊起天来，问他一个人
出来干什么等等诸如此类的话题。她向萨格极力表白自己与此案无关，关于他们谈
话的部分解释并不是十分清楚。要知道，萨格收入的是国家工资，有着非常纯正、
传统的思想。无论如何，这位陌生男子最终对她说他不能与她闲聊了，因为他马上
要去赴一个约会。‘我得去见一个人，亲爱的。’她究竟是怎样回答的我们就不得
而知了，那名男子说完就沿着亚历山德拉大街前往威尔士亲王大街了。处于纯粹好
奇的心理，她随后紧紧跟上了他。后来她遇到了一位朋友，朋友告诉她说：‘你这
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