来，当然除了他们的大小和形状，况且那些印记都这么模糊——你认为怎么样？”
帕克疑惑地摇了摇头。
“我认为E 几乎可以排除在问题之外，”他说，“那个指纹看上去是一只又长
又细的大拇指。可是我认为在水瓶子上B 的跨度和浴缸上C 的跨度有着明显相似之
处。而且我不知道为什么D 不会与B 相同，只有太少的东西进行判断。”
“你那种单纯的判断和我的揣测会让我们得出相同的结论——如果你可以将其
称之为一种结论的话。”彼得勋爵尖刻地说。
“另外还有一件事，”帕克说，“我们究竟为什么要竭力将B 与c 联系起来呢？
您和我恰巧是朋友这样一个事实并不必然得出我们彼此都碰巧感兴趣的两件事情会
在相互之间有着某种有机的联系。它们为什么会有联系呢？唯一认为几件事情存在
着联系的人就是萨格，而他却没有进行任何判断的依据。如果有事实说明浴缸里的
那个人就是利维，情况就大不一样了。但是我们很明确地知道他并非浴缸里的那个
人。假设同一个人受雇于同一天晚上去从事完全不同的犯罪活动，一个发生在巴特
西，而另一个却发生在小巷家园，简直是太荒谬了。”
“我知道，”温姆西说，“虽然我们肯定不能忘记的是利维那时就在巴特西，
而且我们也知道正如我们想象的那样，他十二点也没有回家，我们根本没有任何理
由认为他曾经离开过巴特西。”
“的确。可是除了西普斯的浴室，在巴特西还有别的一些地方，而且根本就不
是在西普斯的浴室里。事实上，我们来想一想，那个地方正是我们非常明确地知道
他根本不可能存在的地方。因此，西普斯的浴缸与这件事之间有什么关系呢？”
“并不清楚，”彼得勋爵说，“那么，今天我们或许能取得一些较好的进展吧
。”
他斜靠在椅子里，一边若有所思地猛抽着烟，一边仔细琢磨着邦特为他注明过
的那些材料。
“那能让你成为众人关注的中心，”他说，“感谢上帝，萨格极不习惯我为公
众所关注这样的事实。这个专栏专门刊登那些令人痛苦的内容真是无聊透顶！‘亲
爱的皮普西——还是快点回到你那位心烦意乱的波普塞身边’——还有那些常常提
到需要经济救助的年轻人以及必须常常记住的禁令’记住这些年轻人的创造者。哎
！这是警钟。哦！从苏格兰场发给我们的回复送来了。”
来自苏格兰场的便笺里附着一张眼镜制造商的说明书，与克里姆普尔汉先生送
来的那份说明书完全相同，而且上面还有补充说明，由于镜片的特殊力度和两只镜
片之间视力的显著差异，都说明那是一副非同寻常的眼镜。
“简直太棒了！”帕克说。
“是的，”温姆西说，“那么我们头脑中就可能想到第三种可能性。第一种
可能性是意外事故或者是误解，而第二种可能性就可能是胆大包天、精于算计而谨
慎的恶棍——实际上，是创作者的特征或者说是我们两个人的问题的创作者的特征。
我曾有幸进入大学成为学生，根据在我大学阶段所被灌输的众多方法，我们现在应
该分别检查一下由第二种可能性涉及到的各种不同设想，这一可能性或许还可以再
细分为两种或更多种假设。关于假设之一的情况（是受到我们杰出的同仁斯纳普希
德教授所极力追捧的情况），罪犯，我们将他称之为X，并非克里姆普尔汉，但是
他却用克里姆普尔汉的名字作为自己的挡箭牌或庇护。这一假设又能进一步细分为
两种可能性。可能之A：克里姆普尔汉是一个无辜而且不自觉便成了作案同谋的人，
而x 是他手下的雇员。X以克里姆普尔汉的名义，用克里姆普尔汉的办公室里印有
公司名称抬头的公文纸写下了我们调查中的那封信，比如眼镜，寄希望于邮寄到克
里姆普尔汉手中之前，找机会拦截住包裹。
假设X是克里姆普尔汉的打杂女工、办公室勤杂人员、办事员、秘书或者守门
人，这为调查提供了一个范围很广的空间。调查的办法是找克里姆普尔汉谈话，了
解他是否邮寄过那封信，如果他不曾那样做过，是谁有可能接近他的信件。
可能之B 在于克里姆普尔汉受到X的影响或者处于x 的掌控之中，他有可能被
误导或受到诱骗写下那封信，原因可能是a ）受贿；b ）受误导；c ）受到威胁。
x在此种情况之下很可能是一个很会劝说人的亲戚或朋友，也或者是别的某个债权
者、讹诈者或是行刺者；而另一方面，克里姆普尔汉显然是一个用钱就可以实施收
买的家伙或者是一头蠢驴。在此情况下进行调查，我会尝试着提议再次找克里姆普
尔汉会谈，在他面前摆出案件的有力事实，用最具威胁性的语言确切地告诉他，在
查实凶杀犯罪的全部事实之后他肯定会因同谋罪而被处以长期劳役监禁——啊哈！
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