只局限于一个浴缸和一间警方停尸房这样一些狭窄的限制因素？
“邦特，”彼得勋爵说，“请你今后一定要防止我在讨论中提出一些细枝末节
的问题。有些问题不知是从哪里跑出来，而另外一些问题也不知要走到哪里去。这
是一种心理的双向分歧，邦特。这种情况一旦结束，我将静悄悄地离开，断然放弃
警方的各种新闻，然后开始采纳近来查尔斯·加维亚作品中所建议的饮食方式，这
种饮食能使人皮肤组织变柔软。”
相对而言，大教堂酒店更接近米尔福德山，因此彼得勋爵选择在这里用午餐而
不是在白雄鹿酒店或者其他风景优美的旅馆。并不是一顿午餐就能让他感到身心愉
快的，如同所有拥有大教堂那样的城市一样，教堂周围地区的气氛弥漫在萨利斯布
里的每一个角落。在这座城市里也没有一种食品里不带着祈祷书的味道。他忧郁地
坐下来，一边毫无感觉地吃起了所有英国人所熟知的那种不能称之为“奶酪”，也
无法激发人热情的白乎乎的东西（因为有些奶酪会打着某种品牌公开销售，如斯蒂
尔顿、卡梅姆伯特、格鲁耶尔、温斯勒黛尔或者是格恭泽拉，但“奶酪”就是奶酪，
而且所有的地方都是如此），一边向侍从询问起克里姆普尔汉先生的办公室所在地。
侍从指着远处街道对面的一座房子，向他补充道：“这里所有的人都会告诉您
的，先生，克里姆普尔汉先生在周边地区非常有名。”
“他是一位出色的律师，我想是这样吧？”彼得勋爵说。
“哦，是这样的，先生。”侍从说，“谁也无法达到像克里姆普尔汉先生那样
更让人信赖，先生。有传言说他非常守旧，但我情愿把自己的小事情交给克里姆普
尔汉先生去打理，也不愿意随便找到那些轻率、浮躁的年轻人。可是克里姆普尔汉
先生很快就要退休了，先生，我可以毫不置疑地说，他肯定接近八十岁高龄了，先
生，或许已经八十岁了，不过有位年轻的威克斯先生接管他的业务，而且此人也是
非常出色而稳重的年轻绅士。”
“克里姆普尔汉先生果真有那么大年纪了吗？”彼得勋爵说，“天啊！对于他
这把年纪的人来说他应该算是非常活跃。我的一位朋友上星期还与他一起在伦敦谈
业务呢。”
“的确非常活跃，先生，”侍从表示赞同地说，“而且您一定会为他那两条运
动健将的腿大感吃惊的。不过还有一点，先生，我常常在想一旦男人超过了某个年
龄，年纪越老，他就会变得越强悍，而且女人也可能是同样的情况或者更甚之。”
“很可能是这样。”彼得勋爵说着，脑海里立刻浮现出一位年满八十的老绅士，
在一个午夜背负着一具死尸迈着一双矫健的长腿在巴特西一套公寓的房顶上行动的
情景，随后又迅即打消了那样的念头。“他的确非常强悍，先生，是的，强悍，像
是老乔伊·巴格斯托尔一样，强悍而狡猾。”
他不假思索地补充道。
“的确是这样吗，先生？”侍从说，“我可以肯定是这样，但我不能那么说。”
“请原谅。”彼得勋爵说，“我刚才是在引用诗文，真是傻透了。我遗传了我
母亲的这个习惯，可是也无法彻底改掉。”
“没关系，先生。”侍从说着一边将对方慷慨解囊送来的小费装进了口袋。
“非常感谢您，先生。您会很容易就找到那座房子的。就在您走到旧便士街之前，
先生，大约拐过两个弯，就在右手方的对面。”
“恐怕这样会干掉克里姆普尔汉——X。”彼得勋爵说，“我很遗憾，在我先前
的印象里，他就是一个极其邪恶的形象。不过他依然可能是那双黑手背后的主使者
——要知道，老蜘蛛总是隐蔽地躲在摇晃的网中央让人无法发觉的地方，邦特。”
“是的，爵爷大人。”邦特说。随后他们一起沿街道走去。
“在路的那边有一座写字楼。”彼得勋爵继续说，“我认为，邦特，你到这家
小店里去买一份体育报。如果我没能从那个恶棍的巢穴中走出来——比如说大约四
十五分钟之内的话，你可以按先前我明确交代的行动计划采取行动。”
邦特先生接受指令转身走进了那家店铺，而彼得勋爵则穿过街道，满怀坚定的
决心摁响了律师的门铃。
“真相，一切真相，而且除了真相没有任何东西能让我在此心满意足，我猜想
就是这样。”他低声嘟囔着，这时一名办事员打开了大门，他毫不迟疑地将自己的
名片递了过去。
有人立即把他带进了一个看上去非常机密的办公室，里面摆设着清一色维多利
亚女王统治时代早期的家具，而且看上去从那时起就从未发生过任何变化。一位精
瘦而貌似虚弱的老绅士迅速从椅子里站了起来，并在他朝房间里走进来的时候一瘸
一拐地走上前来迎接他。
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