“当然。”
“你已经封住济贫院里那些人的嘴了吗？”
“当然。”
“而且还有警方呢？”
“是的。”
“因为，如果还没有这样做，很可能就没有人可逮捕了。”
“我亲爱的温姆西，你认为我是个傻瓜吗？”
“我从没这样想过。”
帕克最后嘟囔了一下便离开了。
彼得勋爵坐下来仔细阅读起他的但丁。可是这样却并没有给他带来丝毫安慰与
快感。凭借着从公立学校所受到的教育去当一名私家侦探，彼得勋爵在他的职业生
涯里已经受到了牵制。尽管经常受到帕克温和的劝慰，他总是无法不把这种情况当
成一回事。他的思想早在幼年成长的时候就受到拉尔夫尔斯和歇洛克·福尔摩斯的
歪曲，或者说受到他们所代表的那种感伤情绪的影响。他属于一个从来没有中过弹
的狐狸家族。
“我只是一名业余爱好者。”彼得勋爵说。
尽管如此，他在沉思与翻阅但丁作品的时候，还是下定了决心。
下午的时候，他发现自己来到哈里大街，朱利安·弗雷克爵士星期一与星期五
会从两点到四点就人的神经问题进行开诊咨询。彼得勋爵摁响了门铃。
“您预约过吗，先生？”开门的人询问道。
“不，没有。”彼得勋爵说，“可是你能把我的名片交给朱利安爵士吗？我认
为有可能不用预约他也会见我的。”
他在那间装饰华美的房间里坐了下来，朱利安爵士的病人们都在这里等候着他
的康复建议。房间里挤满了人。两三个打扮入时的女人正在兴致勃勃地讨论着逛街
和仆人之类的琐事，而且一边逗弄着一只玩具一样的粗毛短绒比利时猎狗。一位身
材高大而看上去满脸焦虑不安的男人独自坐在一个角落里不时看着手表，他看手表
的频率几乎是能达到一分钟二十次。彼得勋爵一眼就认出了他。此人叫温特林顿，
是一位百万富翁，此人在几个月前曾企图自杀。他控制着五个国家的金融，可是却
无法控制住自己的神经。五个国家的金融业就掌握在朱利安·弗雷克爵士万能的双
手之中。壁炉边上坐着一个军人模样的年轻男子，年纪与彼得勋爵不相上下。他的
脸过早地布满了皱纹和沧桑。他笔直地坐在那里，哪怕是极微小的任何响动，他那
双焦虑不安的双眼也会立刻朝响动的方向投射过去。沙发上坐着一位上了年纪的老
夫人，看上去满脸谦和的样子，她的身边还带着个年轻的女孩子。那个女孩看上去
无精打采的，而且非常沮丧的样子，老妇人则表现出深切的关爱，焦急之下蕴涵着
一种怯生生的希望。离彼得勋爵较近的地方是另外一个更年轻的女人，也带着个小
女孩。彼得勋爵注意到这两个人都长着宽宽的颧骨，美丽的灰色眼睛是斯拉夫人所
特有的斜眼角。那孩子始终在焦躁不安地到处移动着，刚好踩在了彼得勋爵穿着专
利品牌皮鞋的脚趾头上，而孩子的母亲在转身对彼得勋爵赔礼道歉之前先用法语警
告起孩子。
“没关系的，夫人。”这位年轻男子说，“无关紧要。”
“她很紧张，可怜的孩子。”年轻女子说。
“您是来为她寻求治疗方案的吗？”
“是的。他很出色，这位大夫。相貌与您本人有一点相像，先生。她无法忘掉，
可怜的孩子，她所见过的一切。”
她朝他靠得更近一些，这样一来那孩子就可能听不见她所说的话了。“我们逃
了出来——从饥饿的俄国——六个月以前。我不敢告诉您——她有着一对机敏的耳
朵，于是，那些哭喊声，颤抖声，大笑声——那些声音又全都开始了。我们来到这
里的时候已经瘦骨如柴了——我的主啊！——可是现在情况好多了。您看，她的确
很单薄，可是她不再挨饿了。
要不是因为精神方面的问题使她无法吃东西，她会更胖一点的。我们这些年龄
大一些的人，我们忘了——算了，我们学会了不再去想了——可是这些孩子们！人
在年轻的时候，所有的一切都会留下深刻的印象。”
彼得勋爵放弃了英国人良好的形象束缚，用同样的语言来表达自己的思想，在
那样一种语言中，同情不是告白，而只能保持缄默不语。
“可是她好多了，好多了。”这位母亲自豪地说，“伟大的大夫，他干得简直
太出色了。”
“这是一个可贵的男人。”彼得勋爵说。
“啊，先生，他是一位创造奇迹的圣人！我们为他祈祷，娜塔莎和我，每一天。
是不是，亲爱的？而且想一想，先生，他所做的一切，这个伟大的人！这个男人没
有做过任何表白。刚到这里来的时候，我们甚至衣不遮体——我们被毁灭了，饥饿
难耐。破衣烂衫的我们也出身于好人家——但是很遗憾，先生！在俄国，正如您所
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