“不管怎么说，这些肯定是较大动物的骨头。”威尔科克斯一边说，一边跳进了坑里，捡起了早已发白的骨头。
“这是只四脚动物，因为它有四个爪子骨头。”韦勃补充说。
“难道还会是五只脚动物吗？”索维丝提出异议说，“这绝对是羊骨头或小牛骨头。”
“你总是爱取笑别人！”克罗丝咕哝着说。
“嗯，不准再嘲弄别人！”加耐特说。
“事情明摆着，”唐纳甘解释说，“这动物很大。你看看它的头骨、颌骨和牙齿就知道。索维丝说这是羊骨头和小牛骨头，还嘲笑别人搞错了，但要是这只动物能活过来，他恐怕也笑不起来了。”
“对！对！”克罗丝总是拥护他表哥说的每一句话。
韦勃朝唐纳甘问道，“你认为这是一只食肉动物的骨头吗？”
“是的，绝对是的。”
“是狮子？还是老虎？”克罗丝心里一下子紧张起来。
“如果不是狮子或老虎的话，”唐纳甘回答说，“很有可能是美洲狮或美洲豹。”
“我们可得提高警惕。”韦勃说。
“那我们不能冒险走得太远。”克罗丝附和着说。
“你听到没有，小迷？”索维丝对他那只狗说，“这岛上有野兽。”
小迷却若无其事地狂吠了一声。
男孩子们动身返回山洞。
“好主意！”威尔科克斯说。“如果我们将这个坑用新鲜的灌木丛掩盖起来，说不定也能捕捉到动物。”
“你想这么干就这么干吧，威尔科克斯，”唐纳甘说，“但我想在露天之外射杀它们，而不愿设坑会陷害它们。”
虽然唐纳甘这么说了，但威尔科克斯还是决定发挥自己设置陷阱的天生本能，将自己的想法付诸实施。事实上，他在这方面很在行。他的伙伴帮他从邻近的树上砍来了嫩枝，他将这些树枝巧妙地架设在坑口，这样将土坑完全掩盖了。当然，这是一种最简单的陷阱，但南美大草原的人经常利用这种陷阱捕捉猎物。
为了便于辨认陷阱的位置，威尔科克斯折断了周围树木的树枝。接着全部返回了洞里。
最近几次狩猎收获不多。岛上鸟类动物倒是很多。唐纳甘想从后面将乌抓住，但总是抓不着。他们又极不愿意为打一只鸟而损耗弹药，这样做太不合算了。由于浪费弹药的事，高登还说过一些难听的话。这事虽有唐纳甘兜着，但他那帮伙伴们和他一样难受。
在随后的探寻中，他们发现了两种有用的植物。这两种植物是布莱恩特第一次来到湖畔就发现了的。其中一种是在湿地上长势旺盛的野芹菜；另一种叫做水芹，水芹嫩根用来防治败血症效果很好。这两种野菜可以掺在所有食物中，并且吃了有利于健康。
因为湖面和河面还没有结冰，他们有时能钓到一些梭子鱼或蹲鱼。这些鱼味道鲜美，只是在吃的时候不要让鱼刺卡住喉咙。有一天，埃文森兴高采烈地钓回了一条好大的鲑鱼，差点将钓鱼线也扯断。
同时他们好几次派人去查看那个陷阱。尽管他们扔了一大块肉在陷阱里做为诱饵，但什么动物也没捕捉到。
但到了5月17日，那陷阱还真发挥了作用。当时，布莱恩特和其他几个人正在悬崖附近的树林里寻觅，看能否在法国人穴附近，再找一个洞穴用作贮藏室。
当他们朝陷阱走近时，隔老远就听到有什么叫声。
布莱恩特迅速地拐进树丛中，很快唐纳甘也不紧不慢地跟了上去。其他人则跟在他们身后几码远的地方，做好了开枪射击的准备。小迷则竖起耳朵，翘着尾巴继续往前走。
离陷阱还有20码远时，叫声又响了起来。有个什么动物从陷阱上面的树枝中间掉了下去。
因为不明白到底是什么动物掉在陷阱里，所以孩子们做好了防御的准备。
“抓住它，小迷，抓住它！”唐纳甘拍着小迷说。小迷毫不畏惧地吠着冲了过去。
“那不是美洲狮吧？”韦勃问道。
“也不是美洲豹吧？”克罗丝问道。
“都不是，”唐纳甘说，“是只鸵鸟！”
他们总算弄清楚了这是只鸵鸟。但这种鸵鸟身子不大，头部有点像鹅，裹在身上的细羽毛很像灰白色羊毛，说明这是南美人草原上巨大的特殊鸵鸟。它和非洲的鸵鸟有很大区别。应该说，这种鸵鸟称得上是岛上的庞然大物了。
“我们应该捉活的！”威尔科克斯建议说。
“那当然！”索维丝也说。
“那可不容易。”克罗丝说。
“我们试试看。”布莱恩特做出了决定。
这只鸵乌逃不掉的原因是由于它的翅膀飞不了地面那么高；双脚又不能停留在陷阱四周的土壁上。威尔科克斯冒着被鸵鸟啄伤的危险跳进了陷阱。但是他想了个办法用上衣蒙住了鸵鸟的头部。这样，他也不至于被鸵鸟啄伤了，而且他又轻而易举地用两三块手帕捆住了鸵鸟的双脚，将鸵鸟的一只脚捆在另一只脚上之后，孩子们用力一拉，便将鸵鸟拉上了地面。
“总算捉住它了。”韦勃说。
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