小伙子们注视着起伏的海面，心想：要是海面还不平静的话，他们就没指望了。帆船不可以再这样漂流下去，海浪会吹走升降梯，然后把船弄沉。
突然间，莫科大叫起来，“陆地！陆地！”
透过迷雾，莫科看到了向东绵延的陆地。他看清楚了么？世上最难的莫过于远远地认出海岸线，因为它同天边的云际何其相似！
“是陆地！”布莱恩特也直嚷。
“没错，陆地！在东边。”莫科一边应答，一边用手指着雾气蒙蒙的一块地平线。
“能确定吗？”唐纳甘问道。
“是的，是的！我敢保证！”莫科说，“如果那团雾再散开，你看！就在前桅偏右的地方！快看啊！快！”
迷雾逐渐散开，从海面上向空中逸出去。又过了一会儿，可以看得清几英里外的洋面了。
“对！陆地！就是陆地！”布莱恩特大叫着。
“那里地势很低。”高登补充说。他刚瞧见陆地。
一切都是事实。一块陆地，一个洲或一个小岛，就在五六英里外的地方。风暴不偏不倚地朝那个方向吹着，不消1小时帆船就可登陆了。但倘若撞上暗礁，那名恐怕永远都到不了。一切都是未知数。孩子们倒宁愿不去想，这块在无意中发现的，眼前唯一存在的陆地，正是安全的避风港。
风势还在加大，船像一片羽毛似的漂浮着向岸边驶去，在乳白色的天空映照下，海岸像一摊墨水一般突兀着，后边是一座约莫200英尺高的陡壁，前端的黄色海滩呈圆形状，未向右边延伸。这一圆形似乎是内陆树林延伸出来的一部分。
啊！如果这船能安全靠岸而又不触礁的话，哪怕有一河道口能提供避风港，船上的人就会平安无事地躲过这一劫难。
布莱恩特让唐纳甘、高登和莫科掌管着船舵，自己走上前仔细审视着这一块突然出现的陆地。但是他怎么也找不着让船安全靠岸的地方。这里根本不是什么河道口，甚至连沙滩也不是。这里没法让船靠岸，风浪拍打着乱石溅起一排排的浪花，只怕轻轻一撞也会将船击个粉碎。
布莱恩特只好决定在船撞上石头以前，让船上所有的人都到甲板上来。于是他打开船舱升降门大声喊道：
“请大家都到甲板上来。”
那只狗立即跳了出来，紧接着那11个小男孩也先后爬了出来。一看到眼前的惊涛骇浪，那个最小的男孩吓得尖声叫了起来。
清晨6点钟左右，船驶过了第一道礁石关。
“大家注意站稳！”布莱恩特一边大声喊，一边把自己的衣服脱掉了一半，以帮助那些当船被撞时被风浪卷走的人。
突然有一阵震动，船尾不动了，而船身没有撞坏，海水也没有流进来。又一道海浪打来，使船又前进了50英尺，刚好避开了高出水面很多的岩石群。紧接着帆船驶到了停泊地点，静静地躺在那里，任凭周围的风浪吹打。
船虽然不在大海中央，但距离海岸还有四分之一英里。
第二章 帆船失事
雾霭早已消失，他们总算看清了帆船周围的境况。乌云仍旧在涌动，风暴还没有烟消云散。但希望这场风暴很快就会过去。当船身在开阔的海面上颠簸时，他们总觉得眼前的情况跟晚上的处境一样危险。海水一浪高过一浪地吹打着船身，溅起的海水落在孩子们身上。他们紧紧地抱成一团，生怕被风浪卷走。像这样剧烈的震荡，帆船是经受不了很长时间的折腾的。海浪每吹打一次，船身都要抖动一下。从帆船搁浅以来，它就一直没有稳定过。布莱恩特和高登一直呆在船舱里，观看海水是否进入船舱。此外，他们还得竭尽全力安抚他们的伙伴们，特别是那些年幼的伙伴们。
“不用怕，”布莱恩特说，“这船很坚固，离海岸很近了。再等一等，我们很快就设法靠岸。”
“那还等什么呢？”唐纳甘问道。
“是的，那还等什么呢？”那个12岁的名叫威尔科克斯的小男孩插话说，“唐纳甘说得对，还等什么呢？”
“因为眼下海浪太高，在礁石中行驶会把船撞破的。”布莱恩特回答说。
“要是船撞碎了咋办？”和威尔科克斯一样大的韦勃问道。
布莱恩特安慰他说，“这个你不用害怕，至少涨潮前不会。当风浪过去之后，我们就会没事的。”
布莱恩特的想法是正确的。虽然太平洋海域的潮汐不是十分厉害，但高潮和低潮时的力量还是有明显区别的，所以等上几个小时是不会有害处的。特别是当风势减弱时，海潮退去之后，礁石会裸露出来，这样帆船行驶时所冒的风险就少得多，横渡那四分之一英里的海面去靠岸就容易多了。
虽然这种想法是合情合理的，唐纳甘和其他两三人却不打算依此行事；他们那几个人在嘀嘀咕咕。在整个航行过程中，他们原来还按照布莱恩特的命令行事，因为布莱恩特毕竟有过航海经验，但他们心里一直想着只等帆船靠岸就要各行其是。尤其在唐纳甘看来，他一直认为自己的文化水平和办事能力远远胜过布莱恩特等人。何况布莱恩特碰巧是法国人的后裔，这些英国佬当然就不愿听从布莱恩特的指手画脚。
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