他们在一棵松树下点燃了一堆火，松树的芳香迅速弥漫了整片沼泽。他们又在火堆上烤了几只鸭子。晚餐结束后，四个男孩别无他事可做，只有用毛毯把自己紧紧地里起来，一个人守夜，另外三人睡觉。这四个人便是唐纳甘、克罗丝、韦勃和威尔科克斯。
在这岛上第二年冬天的最后几个月，唐纳甘和布莱恩特之间的关系比以往都更为紧张，主要是因为唐纳甘看到他的对手被选为新任总督后产生的嫉妒。
唐纳甘比以前更嫉妒布莱恩特，他的脾气也变得更加暴躁。这就更难使他服从新任查曼岛总督的命令。他没有公开反抗的原因在于大多数人都不支持他。但有很多次，当布莱恩特尽责地规劝他时，他都会有这种反抗的想法。自从那次滑冰他公然不服从命令后，他的反抗意识愈来愈强烈。现在是布莱恩特不得不惩罚他的时候了。
高登对此形势深感忧虑。他让布莱恩特保证尽量克制自己。但布莱恩特认为他已忍无可忍，而且现在有必要树立一个榜样说明服从命令是为大家的共同利益。高登又徒劳无功地试图让唐纳甘安分守己。如果说他过去对唐纳甘还有些影响力，那么他现在发现他的话一点也不起作用了。唐纳甘不能原谅高登以前总是站在他的对手那边。高登已对和解这两人的关系无能为力了，他无可奈何地看着这错综复杂的事态发展。
这件事造成的后果是破坏了法国人穴中必不可少的融洽关系。这种紧张的气氛使大家的日常生活过得不愉快。只除了吃饭时，唐纳甘和他那三个老伙伴才会彼此分开。若碰上天气恶劣，他们不得不呆在洞内，他们几个就聚集在大厅一角窃窃私语。
一天，布莱恩特对高登说：“那四个人肯定在策划什么阴谋。”
“肯定不是针对你来的，布莱恩特，”高登指出来说，“唐纳甘不敢夺你的位置。他知道我们都站在你这边。”
“可能是他们想离开我们？”
“很有可能，但我认为我们没有权利阻止他们那么干。”
“但离开去建立……”
“他们可能并不会离开。”
“但他们是在行动，我看到威尔科克斯临摹了一份鲍定的地图，并且……”
“威尔科克斯真的临摹了地图吗？”
“是的，我真的认为要结束这些纠纷，我最好是辞职。让你来当总督，或者让唐纳甘当，这样就可以解决所有的争端。”
“不行，布莱恩特，”高登肯定地说道，“那样做，你只是辜负了那些选你当总督的人的期望。”
就在这些争吵中，冬天结束了。10月份刚开始，严寒就完全消失了。湖面和河面的冰开始融化。10月9日晚，唐纳甘宣布了他的打算——他将与韦勃、克罗丝和威尔科克斯一起离开法国人穴。
“你想要抛弃我们而去？”高登问道。
“抛弃你们而去？不，高登！”唐纳甘辩解说，“我和克罗丝。威尔科克斯、韦勃只是都同意搬到岛的别处去罢了。”
“为什么？”巴克斯特问道。
“只不过是我们想随心所欲地住。坦白告诉你们，我们不愿听从布莱恩特的摆布。”
“你们为什么要这样抱怨我呢？”布莱恩特很想知道答案。
“没什么，除了你是我们的头，”唐纳甘答道，“我们以前有一个美国佬作殖民地总督，现在却是一个法国佬在发号施令！下一次我猜可能会是一个黑人，比如说是莫科……”
“你这是什么意思？”高登问道。
“我就是这个意思，”唐纳甘说道，“我和我的朋友都不愿在一个外族人手下干活。”
“很好，”布莱恩特同意说，“威尔科克斯、韦勃、克罗丝还有你，唐纳甘！你们现在可以随便走，带上你们自己的那份东西走。”
“你们是否决不后悔？”高登问道。他也认为再坚持劝说也没用了。
唐纳甘的计划是这样的。布莱恩特在描述他那次过湖的探险时，他曾说过在岛的东面有一个条件极佳的小驻地。在乱石林立的海岸上有许多山洞，小河里也有充足的淡水。森林一直延伸至海滩，那儿有丰富的飞禽野味。要在那生活和在法国人穴里生活一样容易，而且也比在帆船湾容易得多。除此之外，从那里到法国人穴及海岸的距离都只有12英里远，过湖走6英里，再沿东河走6英里。所以如果必要时，互相联系并不困难。
但唐纳甘并不打算沿水路走到蒙骗湾。他的计划是沿着家庭湖向南行，再沿岸到东河，在那里开辟一块新天地。这可是个长途旅行，约有15到16英里的路程。但他和他的朋友会将此次旅行看作是一次远征，边走边狩猎。所以唐纳甘不需要那艘小帆船，只要把那只“豪科特”橡皮船给他们就心满意足了。因为它已足够让他们穿过东河和其他所有可能碰到的小溪流。
这次远征只不过是一个开端。他们要着眼于找一个永久性住所。这次只不过去蒙骗湾看一看。所以唐纳甘并没多带所需的工具。两支步枪、四只左轮手枪、两把斧头、火药、几根钓鱼线。几条旅行用的毛毯、一个袖珍指南针、一条橡皮船和一些食物，这些就是他的全套装备。
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