“你认为谁最希望鲁克·阿姆斯特朗死呢？”
他摇了摇头。“我认识的人中没有人会掐死一个男孩。”维拉知道这话不是真的，但暂且让它过去吧。
“他没有为你工作吗？我是说你没利用孩子为你跑跑腿吧。”她脑子里在想些
比较卑劣的念头，也许他给他们几镑钱让他们帮他传递口信。
“我告诉过你，在我儿子葬礼以前我从未遇到过鲁克·阿姆斯特朗，而且我也不希望托马斯干我这一行。再说了，我也不会相信他们中的任何一个人的，即便是替我取一袋薯条。他们太不可靠了。”
“只是看起来有些巧合。他们俩都死了。会不会是有什么人想借此给你传递什么信息？”
“巧合经常会发生的。”他冷冷地说道。
她紧紧地盯着他，竭力分辨出他的话后面是否隐藏着什么，但他的脸上神情冷漠。
“你是否放风出去，”她说，“让人们知道你对此事感兴趣？”
开始他对她的话毫无反应，继续注视着自己的前方，彷佛她什么话都没说过。接着他微微点了点头，几乎让人无法觉察。“我会这样做的。”
“如果听到些什么，你会让我知道的，对吗？”
他再次点了点头。
她感到自己遗漏了某件事，还有一个问题要问。他们坐了片刻，彼此对视着。她不知道是否应该告诉他，鲁克的尸体在浴缸里，水面上洒满了鲜花——或许这对他来说会有什么特别的含义？但是警方已对媒体封锁了这个消息，她不想让这个细节成为众所周知的事情。她默默地将那盒烟从桌上推了过去。她一直等他把烟塞进牛仔裤的口袋里，这才打开门去喊看守。
“好了，我们谈完了。”
在监狱门口等签字出去的时候，她试图回想起夏普的面孔，回想起一些她本该引起注意的表情，或者是某个他试图掩盖的信息，但是，她居然无法做到。在她的记忆中只有一个模糊的形象。她甚至怀疑自己脑中对他的印象是从一支相貌统一的游行队伍中挑选出来的。
她把手机交给门口的警卫时关了机。她一边走回自己的汽车，一边打开了手机。没有短信，也没有未接电话。自发现鲁克被害那晚起，他们至今没有取得更多的进展。她先前把车停在了一个阴凉处，现在太阳已开始下落了。她关掉汽车里的空调，摇下车窗。驶离海岸的公路上非常安静。在驱车向山上开去的路上她的心情一下子好了起来。家里的冰箱里装满了啤酒，明天她又能神清气爽、精力充沛地投入调查了。
她刚把车在“老车站站长之家”前停好，手机就响了去来。起初她没有听见，因为当时开往爱丁堡的火车正呼啸着向北飞驰而去。是维珍铁路公司的，不是大东北线铁路公司的，一抹红色瞬间一闪而过。火车过去后手机又重新响了起来。
第十章
詹姆斯喜欢下棋，是彼得的一个朋友克莱夫教他的。大概是因为他觉得这是一种大人的娱乐，所以，打那以后他便更加热衷于此了。这让他觉得自己长大了。彼得不是总有耐心陪他下棋，
可现在弗里西蒂经常会输给詹姆斯。她在学校外面等詹姆斯放学，时不时地看一下手表。她让他一定要准时出来，因为她有一个很重要的晚餐要准备，可是他还是最后一个从操场走过来的学生。
回家的路上他一直在谈论当天玩过的游戏，弗里西蒂不得不打断了他，这才有机会问起那天来看房子的那个实习老师。
“马什小姐说过她是否想住过来了吗？”在车转到通往她们
家的那条路上时，她问道。
“没有，”他含糊地说，她看得出来他仍然在想其他事情，
“我今天没有看到她。”
她想事情大概就这样结束了。真是遗憾。学期结束前的那几个礼拜中，如果能让那位年轻女子做自己的邻居，这应该会是件令人愉快的事情。这时，她却不得不将车开进篱笆丛中了，因为一辆路虎汽车正迎面开过来。后来，她就完全忘记这件事了。
弗里西蒂原指望彼得那天能回来得早一些，可事实上他比往常还要晚些。她已经开始在乱想了：镇上的公路是有名的事故多发地段。幸好在她的担心还没有发展为焦虑时他回来了，她感到一阵解脱，这让她变得爱意浓浓。她用胳膊环抱着他，吻着他的脖子和眼皮，然后还跟着他一起上了楼，坐在床上看他换衣服。这时他们听见车道上传来了汽车的声音，于是她不得不跑下楼去迎接他们的客人，大厅里顿时充满了男人的嗓音和笑声。她很高兴彼得有这些朋友。彼得从不与其他学校的人交往。她一直都很喜欢他的这些朋友——彬彬有礼的塞缪尔，害羞的克莱夫，还有好色的加里。她喜欢他们结实的身体：因为他们常爬山，所以肌肉一直保持紧绷而不松弛；她还喜欢他们带着景仰的目光看她的样子。她知道，他们所有的人都认为彼得能找到她是件幸事。尤其是克莱夫，他对她特别崇拜。每当他的目光追随着她的身影在房间呈转来转去时，她就感到扬扬自得。只要发现她注意到他了，他的脸就会变得羞红。弗里西蒂喜欢他这样。然而，当他们四个聚在一起时，她会情不自禁地感到自己是个局外人。他们只有一个共同的爱好，那就是对博物学感兴趣。他们对此异常着迷，而这种狂热弗里西蒂可没有。
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