“你们的房间是分开的，丹。”
“我们一直这样。”
“一直？”
“是的，你看，卧室并不是重要的，我只想要你们找到克莱尔，把她带回来，这个要求过分吗？”
“事情可能不像你想的那样，丹。”
“你是什么意思？”
“克莱尔刚离家22个小时，她通常要在10点或11点才回来，这就是说她只失踪了18个小时。你说你和他吵了一架。用官方的话说，克莱尔不能被认定是失踪者，警察不会找她的。因为这么做没有理由，如果我们把每个短期找不到的人都看成失踪者，那么我们就不用干别的了。”
“但你仍然来调查了？”
“因为我认识你，而且我认识克莱尔。”
“可要是出了事怎么办？”
“这么想毫无根据，丹。克莱尔28岁了，身体健康，智力健全，你们俩大吵了一架，她一气之下离开了家，想呆在外面教训你一下。相信我，这种事我们经常遇到。”
“她也许会被车撞了，现在她可能正躺在哪个阴沟里。”
“是的，丹，但她也可能趴在一瓶酒旁边酣睡或者坐在餐桌旁向她最要好的朋友倾诉内心的烦恼。”
凯茨刚想接着说：“当然她也可能正在和自己相好的交媾。”丹尼尔打断了她，告诉她克莱尔没有朋友，她从不在外面过夜——而且——他不得不再说一遍，他知道她不会同其他男人私奔。凯茨走神了，几乎没在听丹·库克讲话。库克的声音没完没了地起伏。凯茨眼前忽然呈现出一幅生动而淫秽的克莱尔做爱时的画面。一片阴影掠过她，她的眼睛一亮……
“什么？”凯茨说。
“我说克莱尔和我心心相印，我知道——我的……”
凯茨被拉回现实中，离开了克莱尔，与此同时，淫荡的幻像淹没于黑暗之中。她猛地一颤。
凯茨感到这一年开了一个坏头。“我不该……”她停下来看着丹尼尔·库克，他看上去垂头丧气的，几乎彻底绝望了，“我只能说，我会找到我能找到的东西。”他的脸上稍稍露出振奋的神情，“我要看看能否劝劝头儿多给我一点时间，去找找看，但我不能承诺太多。”
“一定找到她。”库克说。
凯茨又看了他一眼。他的一切都黯淡而可怜，她只能说：“我不敢保证，丹。”忽然她想离开那儿，她从工作中感染上的悲伤已经够多的了。这样替别人分担忧愁实在太傻了，如果她喜欢过丹·库克也许更简单，她想到了在面包车里的那些小伙子，从一场刚刚结束的比赛归来路上的粗鲁的歌声，喷溅的嘉士伯啤酒的气味。一阵强烈的冲动使她想对丹尼尔·库克说些残酷的话并离开他，可她却说：“我会尽力的，丹。”她知道自己一定会后悔的。
三
10
当凯茨离开丹尼尔·库克的时候，她不得不强迫自己慢点儿开，不要一个劲地挂挡，把MX5开得飞快。她急于离开这所房子，某种冲动搅绕着她，确切的感觉语言难以表述。那个地方，那里的气味，它的特点都让她不舒服，而她不知道这是为什么。
在驶向霍夫的时候，她让车速慢下来，想着那个地方的古怪之处以及克莱尔和丹尼尔分居两处的原因。库克看上去像一个普通的大男孩，还没有完全长大成人，因而在成人的世界里还不能应对自如。尽管他有英俊的外貌、乌黑闪亮的眼睛，但总是显得不太自然，或许还有几分羞涩，一副若有所失的样子。他绝望地想找到克莱尔，凯茨并不感到奇怪。没有她。他的生活可能会一团糟。
波茨莱德海滨，零零星星污秽不堪的工厂在她右侧一闪而过——根本不像明信片上的南海岸——然后，她滴滴地按着喇叭，经过了维多利亚女王塑像。就要到家了，她开始振作起来，暂时把库克·布伦的事忘到脑后。“先回去洗个热水澡，晚上同莫伊拉来个一醉方休。”凯茨高兴地盘算着。当她将车停在房前时，忽然感到了一阵暖意。
她的时间不算宽裕，所以她打开灯，急匆匆地进了厨房，往里热壶里灌了点儿水。烧上水后，赶紧走进起居室。还有点儿时间，她把乔·科克尔的唱片换成了《火爆摇滚2》，然后她回到厨房冲了一杯超浓咖啡，带进了浴室。她想活动活动，但时间已经来不及了。当“节奏杰克弗莱奇”一曲结束时她已脱下了衣服。当她舒服地躺进水中时不禁笑了。只要一坐进麦提浴液的泡沫中，一切烦恼和不适就会烟消云散。
从浴缸里出来后，她感觉好多了。用毛巾擦过身子后更是觉得神清气爽，她收拾起衣服穿上，心情不错。离开公寓时，凯茨穿着白色ASICS跑鞋，乔·布劳格牛仔裤和柔软的蓝色棉布衬衫，但里面衬了一件松领口的长袖连衫衬裤。这身打扮使她有一种奇妙的感觉。白色丝绸贴在扑过爽身粉的皮肤上感觉好极了。她把头发梳得直直的，向左边分开，披在肩膀上。
她到达莫伊拉家里时七点半整，前门开着，她还没按门铃，就听见莫在里面大声喊：“进来！”此时她正在一边吃着土豆片，一边看伊斯特·安德斯的录像。
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