我向西朝圣罗伦街走去，马上便看到我要找的对象：两个妓女正站在街边，叼着香烟，挑逗招揽嫖客。我认出其中一个是玻瑞蒂，另一个则不确定是谁。
突然间，我有个冲动想马上回家，远离这是非之地。万一我判断错怎么办？尽管我穿的是T恤、牛仔裤和凉鞋，但谁知道会不会威协到她们？我又从没做过田野调查。
别想那么多，布兰纳，你在找借口。不要胡思乱想，最坏的状况就是被她们揍一拳。你又不是没被人打过。
我迳自往她们那里走去，在她们面前站定。
“嗨。”我的声音有点颤抖。
她们停止聊天，一起打量着我，好像我是什么奇怪的昆虫似的。两个人都不开口，脸上没有表情，看不出任何情绪。
玻瑞蒂变换重心，屁股扭向一侧。她穿着和上次一样的黑色长筒运动鞋，一只手横在腰间架着另一只手的肘部，两眼迷茫地看着我。她深深吸了一口 烟，突出下唇，然后把烟垂直吐上空中。烟雾在后方宾馆霓虹灯跳动的光影下缓缓上升。她一语不发，默默把视线从我脸上移开，移向街上的人群。
“你想干嘛？亲爱的？”玻瑞蒂身旁的女人说。
这个阻街女人的声音低沉而沙哑，仿佛吐出的字里行间都夹有砂粒一样。她的年纪看起来比玻瑞蒂大了许多。
“我是戈碧·马库利的朋友，我想要找她。”
她摇摇头。不知道她是不认识戈碧，还是不想回答。
“就是那个社会学家啊？她一直在这里工作啊？”
“小姐，我们全都在这里工作。”
玻瑞蒂嗤了一声，重心换到另一只脚。我看向她。她穿着短裤，上身仅穿一件化学合成材质的半筒衫。我确定她认识戈碧。那天我的确看过她，戈碧曾经指她给我看，近看她比那天还要年轻。我把注意力转回她的同伴。
“戈碧的年纪满大了，”我说道：“大概和我差不多。她有……”我脑海中拼命想着该如何形容。转回她的同伴。
她们仍是一脸空白。
“她还戴鼻环。”
我好像对牛弹琴，没有半点反应。
“我已经一段时间没看到她了，她的电话也许坏了，我很担心她。你们一定都认识她，对不对？”
仍然没有人回答。我想起戈碧曾说过的话：别想在缅恩区问任何问题。
“如果你们遇到她，请你们告诉她唐普·布兰纳在找她好吗？”
“你是南方人，是吗？”年纪比较大的那个女郎说。
“也不尽然。你知道我还可以上哪些地方找她？”
她耸耸肩。
我从口袋掏出一张名片给了她。
“如果你有她的消息，请你打这个电话告诉我。”说完，我便转身离开。此时，我眼角瞄见玻瑞蒂把手伸向那张名片。
我沿着圣凯萨琳街又问了几个阻街女郎，但结果都一样。她们的反应有的冷漠，有的轻蔑，一致的是怀疑和不信任的态度。我探听不到任何消息。就算戈碧真的曾在这里出现，也没有人愿意承认。
我一家洒吧一家洒吧地问，走过无数间夜猫族活动的破烂场所。每家的装潢都大同小异，像出自同一个变态设计师的手笔。天花板很低，墙壁漆黑，不 是漆上荧光壁画，就是用旧竹子或廉价木板装饰。酒吧内黑暗而阴湿，充斥酒馊味、烟味和汗臭味。比较好的酒吧，也只是地板是干的，厕所有冲水马桶而已。
有些酒吧有舞台，脱衣舞娘在台上扭腰摆臀，在昏暗灯光照映下，她们的牙齿和兜档布映着深紫的颜色，表情则是一脸的无聊。男人穿着背心，盯着 台上的脱衣舞娘猛灌啤酒。几个女人喝着低价烂酒，故意装出高雅姿态，对每一个经过的男人微笑，希望能钓到一个凯子。长时间假装下来，她们看起来都已相当疲 惫。
最悲哀的是那些在台上表演的女人，她们年轻得令人心痛，有的脸上还显露着青春期的光彩。也许有些是为了享乐，想以最快的方式获取金钱，也许 有些是逃离问题家庭的魔掌，她们的故事都有同样的主旨。她们在此接客卖淫，赚钱维持她们日常光鲜亮丽的生活。她们从各地过来，脸上带着自信，认为自己有办 法掌控自己的未来，从不把大麻和古柯硷当做一回事。她们没想到这将是她们无法自拔的第一步。
一些年纪渐长的女人会想脱离这个地方。然而，只有身体强健和意志坚强的人有办法离开这里。身体不好而意志力又弱的人都死了，强壮但意志力薄 弱的人则忍受下来。她们看到未来，并接受它。有人因为无知而走上街头；有的因为深爱或害怕某个男人，只得以皮肉钱供给他吸毒，有的人则只是为了三餐温饱和 维持一个栖身之地。
我一个又一个向这里的姐妹打听戈碧的下落，避开那些中间年纪的女人，只问那些年纪较轻或较老的女人。我认为年纪轻的涉世未深或勇于反抗，而 年纪老的则看透一切，比较放得开。但是我错了。我一间酒吧一间酒吧打探消息，但换来的只是一张张冷摸的脸，把我的问题随烟一起喷进空中。她们完全遵循一项 不成文的守则：不要接近陌生人。
到了3点15分，我受够了。我的头发和衣服沾满了烟草和大麻的味道，鞋子已被啤酒浇湿。我喝下的汽水足以灌溉卡拉哈里沙漠，接受到的白眼足以瞪死一条大象。还有许多酒吧没有走完，但是，我还是放弃了。
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