“‘我要告诉你——！’哈利先开口。
“‘这是最后一次，’布鲁克先生以冷酷内敛的口气说，‘你可以让我用自己的方式处理这件事吗？’他的脸转向我，追加一句：‘芮高德教授！’‘怎么样，亲爱的朋友？能否麻烦你先把我儿子带走，直到我按照自己的意思把事情处理完毕？’‘把他带到哪里去，朋友？’‘随便哪里都行！’布鲁克先生说，转身背对我们。
“这时，我偷偷地瞄了我的表一眼，还差10分钟4点。布鲁克先生和费伊·瑟彤小姐约在4点见面，所以他得再等一会儿。哈利的眼神像泄了气的皮球般没精打采。我没提起方才‘碰到费伊小姐的事。我不想在这个节骨眼上火上加油。哈利同意让我带他先离开。
“现在，我希望你们已经对这件事有概念。是的，我们所知道的最后一件事就是我带哈利走下楼梯。
“布鲁克先生仍倚在胸墙上，始终不肯转过身。拐杖摆在他的一侧，微微发亮的黄木手杖靠在胸墙上。他鼓胀的公事包则搁在另一侧的胸墙上，环绕塔顶这圈有枪眼的胸墙大约齐胸高，石头已经破裂、毁坏、伤痕累累，上面还有人签姓名缩写的白色刮痕。
“清楚了吗？很好！
“我带哈利下楼。我领着他穿越那片草皮，走进那一大丛朝西北延伸，浓密而隐蔽的胡桃林里。雨势开始从稀疏渐转剧烈。我们找到地方暂时躲雨，荫蔽我们的树叶被雨水打得啪啦作响，也几乎遮挡了全部天色，此时我的好奇心又狂热起来。
我以一个良师益友的身分，恳求哈利告诉我那些不利于费伊·瑟彤的流言是怎么同事。
“起初，他几乎不肯说。他摊开双手手掌朝上，这个相貌堂堂、但心智发展还未成熟的年轻男子回答说，这一切都荒谬到他不知该从何说起。
“‘哈利，’芮高德叔叔开口，竖起一根有威严的食指，就像这样。‘哈利，关于法国文学我们聊了不少，我也告诉过你许多犯罪和超自然的故事。我听过太多人各式各样的经历。我告诉你，就是这些离谱得难以言喻的事，造成了世界上这么多棘手的间题。’”他飞快看了我一眼，闪闪发亮的眼神含着一抹生疏和愠怒。
“他问：；你有没有听说过有个叫做朱利·费司纳克的菜农？’‘你母亲和我提过这个人。’我说，‘但是我没有听出他有什么不对劲的地方。’‘朱利·费司纳克，’哈利说。‘有个16岁的儿子。怎么了？’重点在这里——在塔楼看不见而光线微明的树林深处——我们听见有个孩子尖叫。
“没错，有个孩子尖叫。
“老实说，那声音吓到我了，让我头皮发麻。一滴雨从我上空浓密的树叶间筛落下来，落在我的秃顶上。我全身所有的肌肉瞬间都紧绷了起来。我当时庆幸自己逃过一劫：荷渥·布鲁克、哈利和费伊·瑟彤此刻都不在一起。除非这3个人在一起，否则应该不会有危险。不过现在……
“尖叫声是从塔楼的方向传来的。哈利和我拔腿奔出树林，冲过草坪，来到塔楼和河堤的弯道附近的空地，但这片空地早已挤满了人。
“我们很快就搞清楚这是怎么回事。
“蓝博夫妇带着他们的侄女、媳妇、4个从9岁到l4岁的孩子，到树林的边陲地带野餐已经有半小时之久。
“就如一般法国的野餐，不会因为当天天候不佳而延期。当然，这个地区属于私人所有。但是法国人并不会像英国人那样，把所谓私人产业当回事。但他们猜想布鲁克先生并不欢迎侵入者，便畏缩不前，直到看见先行离开的费伊·瑟彤小姐，然后是哈利与我随后离去；他们以为这一带已经没人了。孩了们就趁蓝博夫妇在一株胡桃树下打开野餐篮时闯进了空地。
“进人塔楼里探险的是最小的两个孩子。哈利和我匆匆奔出树林时，我还看到那个小女孩站在塔楼入口，手指着塔顶。
我听到她尖锐刺耳的声音喊着：“‘爸爸！爸爸！爸爸！上面有个人全身都是血！’”她就是这么说的。
“我无法一一陈述当时其他人都说了些什么或做了些什么。我只记得孩子们面对父母的惊愕脸庞，草地上蓝白相间的皮球滚落河里溅起水花。我朝塔里走去，没有用跑的，爬上回旋梯时，脑中浮现一种突如其来、荒诞怪异的想法：要心脏虚弱的费伊。瑟彤爬完这些楼梯，真是太不体恤人了。
“我终于走到了塔顶，强劲的风刮过。
“荷渥·布鲁克——还活着，身体仍在抽搐——俯卧在塔顶地面中央，背后的雨衣血淋淋一片，还有一道位于左肩胛骨正下方，长半吋的裂缝，看来是他被从背后刺伤所造成的。
“至于他一向随身携带的拐杖，是根内藏刀剑的手杖，分成两段各落在他身体的两侧。握柄部分那薄长锐利的剑身沾满血迹，落在他右脚附近，而木制剑鞘则滚到他左侧的胸墙边。装着两千镑的公事包已经不翼而飞。
“我眼前一片昏花，而蓝博家的人在塔底尖叫。当时时间是4点零6分：我注意时间并非出于警察的直觉，而是纳闷费伊是否按时赴约。
“我跑到布鲁克先生旁边，扶他坐起来。他对我笑了一下。似乎想说什一么。但他却只说了：‘好惨。’哈利走向身处血泊中的我。不过他的出现也无济于事。他说：‘爹地，是谁干的？’然而老人已经失去表达能力。几分钟后便死在他儿子怀里，像个孩子似的紧抓着哈利不放。”
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