芮高德教授直盯着她瞧，似乎是在下定某种决心，经过一阵略有紧张气氛的沉默后，他暗自发笑。
“你凭什么如此断言呢？我前面不是说过，根据常理推论，费伊·瑟彤小姐已经排除了涉嫌的可能吗？”
芭芭拉·摩尔说：“您说的是。”
她拉回自己的椅子，重新坐下，迈尔斯观察她的一举一动。
“即使你认为教授说的是对的，摩尔小姐，我得说我并不同意你的看法。根据教授的说法，在当时的情况下，并没有人接近受害者——”
“没错！而且我说了两次。”
“你怎么能确定呢？”
“我有的是证据，而且我还有证人。”
“比方说呢？”
芮高德教授飞快地瞥了芭芭拉一眼，小心拿起手杖的剑身，插回剑鞘里，再度旋紧，谨慎地靠在餐桌旁边。
“朋友们，你们或许认同我是个观察力敏锐的人。”
迈尔斯微笑着说：“完全不用怀疑。”
“很好！那么我就露两手给你们看看。”
芮高德教授手肘撑在桌上，准备证明自己的说法。他抬起手臂，以右手食指轻敲左手食指，好让自己集中精神，微微发亮的眼睛挨在手指前，几乎成了斗鸡眼。
“首先，我本人可以作证，我们留下布鲁克先生离去的时候，没有人在塔上或藏在塔内。塔内就像一座监牢，空无一物！这是我亲眼目睹的！我在4点5分回来时，还是维持原状，所以我敢发誓没有人预先埋伏在里面想伺机开溜。
“再来，我跟哈利离开之后，究竟发生了什么事？塔楼四周环绕着空旷的草坪，与河流形成切点的那块突出地带，有一家8口闯入：蓝博夫妇，他们的侄女、媳妇和4个孩子。
“感谢老天爷，我还是个单身汉。
“这家人公然闯人私人领地。他们散布在附近。爸爸和妈妈正对着塔楼人口，侄女和年纪最大的孩子绕着塔楼散步。两名年纪最小的孩子则在塔里。这段时间内，不可能有人从任何地方进入或离开这座塔。”
迈尔斯启齿想提出异议，但芮高德教授早一步插话制止。
“没错，”芮高德教授承认，“这些人都不知道当时塔楼靠河岸的那一侧有什么状况。”
“喔！”迈尔斯说，“那一侧没有目击者？”
“唉，没有半个人。”
“这么一来，就真相大白了，不是吗？你刚才告诉我们，塔楼上设枪眼的胸墙，正对河流的那侧有几块像是被手指扳落的碎石。所以凶手一定是从面河的那一侧上去塔楼的。”
“仔细想想，”芮高德教授用很有说服力的语气说，“这样的理论很难成立。”
“问题出在哪里？”
对方思忖他的问题，再度轻敲食指。
“塔楼附近并没有船靠近，如果有也一定会被看见。而那座石砌的塔楼高40呎，表面就像湿答答的鱼一样滑溜溜的。
最低的窗（经过警方的测量）距离水面也有25呎高。凶手要怎么攀上这座墙，刺杀布鲁克先生，再溜下塔楼逃逸？“
全场陷人一阵长长的沉默。
“不过，总而言之，命案已经发生了！”迈尔斯声明，“你该不会要告诉我犯下这桩命案的是……”
“是什么？”
这个问题来得太快。当芮高德教授放下手，倾身向前，迈尔斯感觉一阵毛骨悚然，坐立难安。仿佛为高德教授将以他一贯讥诮的言语，告诉他全部的故事，试着诱导他，拖他卷入这件疑云重重的案子里。
“我只是要说，”迈尔斯回答，“那些超自然的现象可能都是空穴来风。”
“你这么说实在是太有趣了！有意思！”
“你们介意我打断几分钟吗？”芭芭拉手扯着桌巾问，“焦点应该放在费伊·瑟彤小姐身上。我记得你曾说，她4点钟跟布鲁克先生有约。她准时赴约了吗？”
“至少没有人看见她。”
“那她究竟去赴约了吗，芮高德教授？”
“她后来才到。在命案发生之后。”
“那么，4点的时候，她在做什么？”
“喔！”芮高德教授说，心中窃笑这两名听众其实在害怕听到他即将揭露的事。“我们现在继续！”
“继续什么？”
“这桩命案最引人入胜之处，就是这个人被刺杀身亡时竟是独处的，”芮高德教授鼓起腮帮子。“有趣吧，没错！我对这件案子最感兴趣的地方不在于有形的线索——那就像一个色彩鲜亮的小盒子里，盛装着编上号码而颜色各异的拼图片。绝对不是这样！对我来说，这关乎人类的心智和行为：我们也可以说，关乎人类的灵魂。”他提高音调。“比方说，费伊·瑟彤。我会说她就是个有心智也有灵魂的人。”
“如果我们深究她到底如何成为众矢之的，在短时间内改变了众人对待她的态度，对我们的帮助会比较大。只不过，请恕我直言——你真的知道是怎么回事吗？”迈尔斯说。
“当然知道，”回答得很干脆。
“命案发生的时候，她人在哪里？”迈尔斯继续追问这个让他不安已久的问题。“警方认为她在这桩案子里的定位是什么？她和哈利是怎么堕入情网的？总而言之，整件事的来龙去脉究竟如何？”
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