“怎么告诉她呢？”
客厅的窗洞上有厚厚的帘子挡住阳光，吉普赛少女刚刚打开了一个大窗洞，高兴地喊了起来：
“看哪！……看哪！……斯居塔里多么热闹！……今天去散步多有趣啊！”
别墅里的客人都走到了窗边。
“真的，”凯拉邦说道，“博斯普鲁斯海峡上全是挂满彩旗的小船！在广场和街道上，我看到了杂技表演，江湖艺人！……还有音乐，码头上像看戏一样挤满了人！”
“不错，”塞利姆说，“城里在庆祝节日！”
“我想这不会影响我们举行婚礼吧？”阿赫梅问道。
“当然不会！”凯拉邦大人说道。“在特拉布松举行了祝贺我们的朋友范·密泰恩的庆祝活动，我们在斯居塔里也要这样做！”
“他要把我嘲笑个够！”荷兰人喃喃自语。“不过他生来就是这样，也不能怨他。”
“朋友们，”这时塞利姆说道，“我们着手忙我们的大事吧！这是最后一天了，今天……”
“不要忘了这一天！”凯拉邦答道。
“我去见斯居塔里的法官，”塞利姆接着说，“以便准备婚约。”
“我们和您一起去，”阿赫梅说。“您知道，叔叔，您的出席是必不可少的……”
“几乎和你的出度一样！”凯拉邦说着放声大笑。
“是的，叔叔……您作为监护人，可以说比我更重要……”
“那好，”塞利姆说，“一个小时以后，在斯居塔里的法官那里见面！”
他走出了客厅，这时阿赫梅正在对姑娘说：
“在法官那里签字以后，亲爱的阿马西娅，就去见伊玛目，他会为我们做最好的祈祷……然后……”
“然后……我们就结婚了！”纳吉布大声地说，好像是她要结婚一样。
与此同时，尊贵的萨拉布尔又一次走到范·密泰恩的身边，他越来越心事重重，刚刚坐到客厅的另外一个角落里去了。
“在这个仪式举行之前，”她对他说，“我们为什么不到博斯普鲁斯海峡去呢？”
“博斯普鲁斯海峡？……”范·密泰恩神情迟钝地答道。“您是说博斯普鲁斯海峡？”
“对！……博斯普鲁斯海峡！”亚纳尔大人接着说道。“你简直是听不明白！”
“不……不！……我准备好了，”范·密泰恩答道，在他的内兄的有力的手掌下站了起来。“对……博斯普鲁斯海峡！……不过在这之前，我想……我要……”
“你要干什么？”萨拉布尔问道。
“我很乐于和您……美丽的萨拉布尔……私下里……谈一谈！”
“私下里谈一谈？”
“那好！我离开你们，”亚纳尔说。
“不……呆着，哥哥，”萨拉布尔答道，盯着她的未婚夫，“呆着！……我好像感到你的在场不会没有用处！”
“以穆罕默德的名义起誓，他怎么脱身？”凯拉邦在他的侄子的耳边小声地说。
“这事情不好办！”阿赫梅说。
“所以我们不要走远，以便在需要的时候帮范·密泰恩的忙！”
“他肯定就要被撕成碎片了！”布吕诺小声地说。
凯拉邦大人、阿赫梅、阿马西娅和纳吉布、布吕诺和尼西布都向门口走去，好给准备吵架的人腾出地方。
“勇敢些，范·密泰恩！”凯拉邦在经过朋友的身边时握着他的手说道。“我不走远，我就在隔壁守着你们。”
过了一会，客厅里就只剩下尊贵的库尔德女人、范·密泰恩、亚纳尔大人了。荷兰人用食指搔搔额头，面对这场令人忧郁的密谈思量着：
“我要是知道怎么开始就好了！”
萨拉布尔有话直说：
“你要对我们说什么，范·密泰恩大人？”她以相当克制的口气问道，以便使这场讨论一开始嗓门不要太大。
“好了，说吧！”亚纳尔说得更为粗暴。
“我们是不是坐下谈好一些？”范·密泰恩说，他觉得自己的两腿站不住了。
“坐着能说的，站着也能说！”萨拉布尔反驳道。“我们在听着呢！”
范·密泰恩鼓起了全部勇气，开始说出了一句话，其中每个字眼都像是为尴尬的人准备的：
“美丽的萨拉布尔，请你务必相信……首先……尽管我……我很遗憾……”
“你遗憾？……”专横的女人说道。“你遗憾什么？……会不会是你的婚约？归根结底，这只是一种合法的补偿……”
“哎！补偿？……补偿！……”犹豫不决的范·密泰恩大着胆子小声地说。
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