葡萄牙人首先占领了这块土地。早在16世纪初，航海家阿勒瓦雷·卡拉拉尔就占据了这里。虽说后来法国、荷兰也占领了部分地区，但这块土地还是属于葡萄牙的，它拥有葡萄牙这个虽然很小但是却非常勇敢的民族的一切优点。如今，在聪明的唐·佩德罗国王的统治之下，这里已成为南美最大的国家之一。
“你在你的部落里享有什么权利呢？”蒙田曾经这样询问一位他在勒阿佛尔遇到的印第安人。
“第一个冲向战场的权利！”印第安人只是简单地这样回答。
众所周知，在很长一段时间内，战争曾是最可靠、也是最便捷的传播文明的手段。因此，巴西人与那位印第安人所做的并无区别：他们抗争，他们不仅保卫所取得的战果，而且还将战果扩大。他们走在传播文明道路的最前列。
在1824年，即卢佐—巴西帝国建国十六年之后，那位被法国军队从葡萄牙逐出的唐·胡安亲口宣告了巴西的独立。新帝国接下来需要解决的问题是它与其邻国秘鲁之间的边界问题。
事情可没有那么简单。
巴西打算一直向西扩张到拿波河，而秘鲁则声称要将领土延伸到埃加湖，即，秘鲁还要向巴西的西部扩大八个多经度。
在此期间，巴西还必须插手阻止贩卖亚马逊流域的印第安人。西班牙—巴西的传教团从这种贩卖活动中受益匪浅。因此，为了制止这种贩卖活动，巴西政府加强了在塔巴亭加河以北的轮德岛的守卫，并在那里设了一座岗哨。
这的确是个解决办法。从那时起，巴西与秘鲁两国的国境线就从这个岛屿正中央穿过。
在这条线以西，河流属于秘鲁，像过去一样称做马腊尼翁河。在该线以东，河流属于巴西，取名亚马逊河。
6月25日傍晚，大木筏停在巴西境内的第一个城市——塔巴亭加。该城坐落于大河左岸，是同名河流的发源地。这座城市隶属位于亚马逊河下游右岸的圣·保罗教区。
为了让全体人员都能够好好休息一下，乔阿姆决定在此地停留三十六个小时。这样，大木筏于27日早晨才能启航。雅基塔和孩子们打算登上陆地参观小镇，因为这一回，他们大概不会像在伊基托斯一样成为蚊子的美味。
目前，塔巴亭加约有居民四百人，几乎都是印第安人，当然其中还包括不愿定居在亚马逊河及其支流两岸的游牧部落。
几年以来，轮德岛的岗哨已经弃置不用了。这个岗哨现在移到了塔巴亭加。因此，我们可以说，这是一座有守军驻扎的城市。其实，守军总共只有九名士兵，几乎清一色都是印第安人。另外还有一名中士，他是这个地方真正的指挥官。
在一块高约九米的河滩地上，开凿出几级不很牢固的阶梯，通往河滩空地上的一座小堡垒。指挥官的“宅第”是两座排成直角型的茅屋，士兵们则住在百步以外一棵大树下的长方形房屋里。
如果没有在哨所上（这个哨所里通常是没有哨兵的）升起的巴西国旗，如果没有那四架小铜炮（在必要时可以用来轰击不按命令出击的船只），那么，这片房屋就真可以说是散落在亚马逊河沿岸的小村庄了。
至于真正的村落，则位于高地的下面。通过一条小路——更确切地说，是一条掩映在无花果树和“米里提斯”树荫下的沟壑，几分钟便可以到达村庄。村庄建在一片有些干裂的淤泥悬崖上。在中心广场的周围，分布着十几所覆盖着“波亚徐”棕榈叶的房屋。
这一切并木是很新奇。然而，塔巴亭加的周围却是非常迷人的。尤其是宽阔的雅瓦里河上，它可以容纳阿拉玛扎群岛。在这里，生长着一些参天大树，其中有很多是棕榈树。这种棕榈树的纤维非常柔韧，可以用来制造吊床和渔网，它是某些交易中的主要商品。总之，这片地区是上亚马逊流域风景最优美的地方之一。
另外，不久以前，塔巴亭加刚被指定为一个相当重要的航运站。这个城市无疑将会迅速发展起来。逆流而上的巴西船只和顺流而下的秘鲁船只将在这里停留。乘客转船与货物交易也都将在这里进行。几年之内，这座城市将会成为一个重要的商业中心。然而，一个英国或美国的村庄的发展是不需要这么长时间的。
这一段的亚马逊水流非常美丽。显然，由于塔巴亭加距离大西洋有两千四百公里之远，因此，通常的潮汐并不能够影响到这里。然而，这里却有一种名为“波罗罗加”的怒潮，它可以在朔望涨潮期三天之中使亚马逊河水大量上涨，并以每小时十七公里的速度推动河水前进。因此，人们声称，这种怒潮可以一直延续到巴西边境。
第二天，6月26日，加拉尔一家准备在吃午饭前参观一下这座城市。
乔阿姆、贝尼托和马诺埃尔已经到过巴西帝国的几个城市。可是，雅基塔与米娜却是第一次踏上巴西的国土，因此，她们肯定会非常重视这次游览的。
另一方面，做为流动理发师，弗拉戈索早已跑遍了南美这个国家的各个省份，然而丽娜则和她那年轻的女主人一样，也从未到过巴西。
在离开大木筏之前，弗拉戈索找到乔阿姆·加拉尔，对他说：
“加拉尔先生，自从您将我收留在伊基托斯庄园的那天起，您供我吃、穿、住。一句话，您是那么热情地接待了我，我欠您……”
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