“在成为首席法官之前，”乔阿姆·达哥斯塔说，“里贝罗法官曾是维拉·里卡的律师。在蒂如卡一案中，他充当我的辩护律师。他坚信我是无罪的。他曾尽力拯救我。二十年后，他成为了马纳奥的首席法官，我告诉了他我是谁，住在哪里，打算做什么。他对我的信任一如既往。在他的建议下，我离开了庄园，来到这里，亲自要求伸冤。但是他突然去世了，我也许没有指望了，如果雅里盖茨法官不能像里贝罗法官那样对我的话！”
听到别人当面对他称名道姓，法官差点儿一反常态地跳了起来，但是他最终还是控制住了自己，只是喃喃自语：
“太过分了，真是太过分了！”
显然，法官心中疑窦暗生，但是他没有流露出任何诧异的神情。
正在这时，一名看守走进屋内，将一封信交给了法官。
他撕开封口，从信封里取出一封信。他打开信，读了起来，皱起眉头，说道：
“乔阿姆·达哥斯塔，我不想向您隐瞒这就是您刚才提到的那封您写给里贝罗法官的信；它被转交给了我。因此，没有任何理由怀疑您在这一点上所说的话。”
“不光是这一点，”乔阿姆·达哥斯塔说，“刚才我对您讲述的所有的事情都是不容怀疑的。”
“唉！乔阿姆·达哥斯塔，”雅里盖茨法官激动地说，“您声称自己是无罪的；但是所有的被告都这么说！归根到底，您只是提出了一些道德上的证据！您现在有物证吗？”
“也许有，先生。”乔阿姆·达哥斯塔说。
听到这句话，雅里盖茨法官站了起来。对他说，这太意外了，他在屋里走了两三圈才平静下来。
第五章 物证
法官感到自己完全冷静下来之后，重新坐回了椅子上，他靠在椅子上，抬起头望着天花板，看也没看被告一眼，非常冷漠地说：
“讲吧！”
乔阿姆·达哥斯塔思索了一会儿，似乎对回到刚才的话题有些犹豫，然后他说了这么一番话：
“到目前为止，先生，我只给您提供了道德证据，让您据此推断我是无罪的，我的自尊，品行端正，为人诚实是这些证据的基础，我本以为这些证据在法庭上是最有说服力的……。”
雅里盖茨法官不由自主地耸了耸肩膀，表明他对此不以为然。
“既然它们不足以证明我的无辜，我也许能提供一些物证，”乔阿姆·达哥斯塔说。“我说也许，是因为我还不知道它们是否可靠。因此，先生，我对妻子和孩子们没有提起过，因为我不想给他们一个也许会落空的希望。”
“讲事实吧。”雅里盖茨法官说。
“先生，我完全有理由认为，在大木筏抵达马纳奥的前夜，我遭到逮捕是因为有人向警长告发了我。”
“您说的对，乔阿姆·达哥斯塔，但是我必须告诉您这是匿名告发。”
“无关紧要，因为我知道它肯定是一个叫托雷斯的无耻之徒干的。”
“您有什么权利这样称呼这位……告发者？”雅里盖茨法官问。
“先生，他确实是无耻之徒！”乔阿姆·达哥斯塔激动地说，“我曾经殷勤款待这个人，他接近我只是为了要我收买他的沉默，他的条件非常无耻，我断然拒绝了，不管他的告发会给我带来什么样的后果，我永不后悔！”
“总是这一套！”雅里盖茨法官想，“控告别人来洗清自己！”
但是他仍然全神贯注地倾听乔阿姆·达哥斯塔和托雷斯之间的故事，乔阿姆·达哥斯塔一直讲到托雷斯告诉他，他认识蒂如卡一案的真凶并且能够揭露他的名字。
“真凶叫什么？”雅里盖茨法官问，他无法再保持无动于衷了。
“我不知道，”乔阿姆·达哥斯塔说，“托雷斯不肯告诉我。”
“这个凶手还活着吗？”
“他死了。”
法官的手指更迅速地敲打着桌面，脱口而出道：
“能够证实被告无罪的证人总是不在人世！”
“虽然真凶已经死了，先生，”乔阿姆·达哥斯塔说，“至少托雷斯还活着，他向我保证真凶亲手写的证明在他手里！他提议将它卖给我！”
“啊！乔阿姆·达哥斯塔，”雅里盖茨法官说，“即使以您的全部财产交换也不昂贵！”
“如果托雷斯只是想要我的财产，我会给他的，我的家人也不会反对！是的，您说的有理，先生，为了荣誉，再贵的价钱也值得！但是这个混蛋，知道我攥在他手心里，便向我索求比财产还珍贵的东西！”
“什么东西？……”
“他要娶我的女儿，这是交易的代价！我拒绝了，他便告发了我，因此我现在才站在这里接受您的审问！”
“如果托雷斯没有告发您，”雅里盖茨法官问，“如果托雷斯没有在路上遇见您，在抵达时得知里贝法官的死讯后，您会怎样做？您还会投案自首吗？……”
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