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最后，理智又占了上风。想入非非，视觉错乱和神经错乱逐渐消失，我下山回到营房。
整整一天就在这样的情况中度过。雾障没有在我们眼前张开一次。冰山从前一天起，已经移动了四十海里左右。如果它已经越过了地轴的顶点，我们大概也永远不会知晓的了！①
第十一章 迷雾之中
“喂，杰奥林先生，”第二天，我和水手长见面的时候，水手长对我说道，“死了心吧！”
“死心？赫利格利，死什么心？……”
“南极那条心！我们连个尖也没看见！”
“是的……现在，南极大概已在我们身后二十海里左右了……”
“有什么办法呢！风吹南极灯，我们经过南极的时候，这盏极灯已经熄灭了……”
“我估计，这样的机会是时不再来了……”
“言之有理，杰奥林先生，手指头捏着地扦子头转动的滋味，我们可能永远也尝不着了！”
“你的比喻真是妙趣横生，水手长。”
“除了刚才说的，我还要补充一句，咱们这冰车不知把咱们顺水冲到什么鬼地方去，可不一定保准开往‘青鹭’方向哟！……算了！……算了！……毫无用处的远征，一无所获的远征！……再来一次，恐怕还早着呢！……无论如何，远征该结束了，途中也不能游游逛逛了，冬天的红鼻子头、冻裂的嘴唇和长满冻疮、疙疙瘩瘩的双手，快要露出来了！这次远征，兰·盖伊船长根本没找到他哥哥，也没找到我们的其他同胞，德克·彼得斯也没有找到他可怜的皮姆！……”
这一切都是事实，它充分概括了我们的灰心、沮丧和失望！“哈勒布雷纳”号毁了不说，这次远征已经死了九个人。登上双桅船时是三十二个人，现在已减少到二十三人。还会降为什么数字呢？……
从南极到极圈，有二十多度，等于一千二百海里。必须在一个月或最多六个星期时间内穿越这个距离，否则大浮冰又要形成，通道又要关闭了！……至于说在南极洲的这一部分度过冬季，我们当中大概没有一个人能活得过去。
我们对搜寻“珍妮”号的幸存者，已经不抱任何希望。全体船员只有一个愿望，那就是尽快地穿过这令人不寒而栗的荒无人烟的地方。我们的漂流物原来向南漂流，直到南极。现在已经变成向北方漂流了。如果能够这样保持下去，说不定我们会时来运转，苦尽甘来！无论如何，用一句俗话说，“只能听天由命”了。
如果我们的冰山不是驶向南大西洋的海面，而是太平洋的海面，如果遇到的最近的陆地不是南奥克尼群岛、桑德韦奇地群岛、福克兰群岛、合恩角、克尔格伦群岛，而是澳大利亚或新西兰，那又有什么关系！所以赫利格利说——当然十分遗憾——他不会到阿特金斯大叔的“青鹭”旅店低矮的大厅中去喝欢庆返航的一杯了！这是有道理的。
“反正，杰奥林先生，”他反复对我说，“墨尔本，霍巴特一敦，达尼丁，都有高级旅馆……只要安全抵港就行了！”
二月二日、三日、四日，一连三天浓雾未消，因此很难估计自我们越过南极后，我们的冰山又移动了多远。兰·盖伊船长和杰姆·韦斯特认为仍可估算为二百五十海里。
确实，水流似乎既没有减低速度，也没有改变方向。我们进入了将大陆一分为二的海湾，一块陆地在东，一块陆地在西，构成广阔的南极洲地方，看来这是毋庸置疑的了。不能在这宽阔海峡的一侧或另一侧登陆，我觉得十分令人遗憾！随着冬季的来临，海峡的表面很快就要变成一片冰封了。
我与兰·盖伊船长谈起这个问题，他给我的答复是唯一合乎逻辑的答复：
“有什么办法呢，杰奥林先生，我们无能为力，毫无办法。最近以来使我们饱受磨难的不祥因素，我觉得正是这永不消散的浓雾……我们现在在哪里，我都不知道……无法测量日高，恰巧太阳又即将隐没，要好几个月都见不到太阳了……”
“我总是往小艇上想，”我最后一次说道，“用小艇不可以么？……”
“去搞地理发现！……你竟然敢往那想？……这可是冒险的事，我不干！……而且船员们大概也不会让我干！”
我几乎要大叫起来：
“说不定你哥哥威廉·盖伊、你的同胞就藏身在这块陆地的某一点上……”
但是我忍住了。何必旧事重提，引起我们船长伤心痛苦呢？这种可能性，大概他也考虑到了。他之所以放弃继续搜寻的计划，是因为他意识到，再作最后一次尝试，恐怕也是毫无用处、毫无益处的。
也说不定他有另一种推理方法，使他仍然抱有一线希望。这很值得注意。他可能想：
威廉·盖伊及其伙伴离开扎拉尔岛以后，夏季开始了。自由流动的大海在他们面前展开，水流穿过大海，向东南方向流去。我们开始在“哈勒布雷纳”号上，后来在冰山上，都曾受到这股水流的作用。除了水流以外，他们也可能和我们刚开始时一样，有持续的东北风前来帮助。从这里可以得到结论说：他们的小船，除非在海上意外事故中沉没，否则，行进的方向应该与我们相差无几，穿过这宽阔的海峡，抵达这一海域。这时，还可以假设，他们走在我们前面数月，已经返航北上，跨过自由流动的大海，渡过大浮冰，然后他们的小船终于走出了极圈。最后，威廉·盖伊及其伙伴们遇到一只大船，已经坐船返回祖国了。这种假设是否就不合乎逻辑呢？……
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