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冰岛怪兽_[法]儒勒·凡尔纳【完结】(89)

  “杰奥林先生,请你允许我跟你谈谈我的看法,好么?……”

  “谈吧,水手长!如果我认为不正确,我可以不接受么!”我回答道。

  “肯定正确!随着我们逐步接近,恐怕只有瞎子才会不同意这种看法!”

  “那你是什么看法呢?”

  “杰奥林先生,在我们前面出现的,根本不是陆地……”

  “你是说……水手长?……”

  “你仔细看看……把手指头放在你眼睛前边……别动……顺着右舷吊杆方向看下去……”

  我按照水手长的要求做了。

  “看见了吗?……”他又说道,“不是与双桅船比,而是和自己比,这些大家伙若是不移动,叫我再也没有酒兴喝威士忌好了!……”

  “你得到的结论是……”

  “这是移动的冰山。”

  “冰山?……”

  “没错,杰奥林先生。”

  水手长不会弄错吧?……那么,等待我们的又是失望了?……海面上,真的不是海岸,而只是漂流的冰山吗?……

  在这点上,很快就无需犹疑了。船员们不再相信这个方向上有陆地存在,已经有一会了。

  十分钟以后,桅顶了望员报告说,好几座冰山从西北方向而来,斜插进“哈勒布雷纳”号的航线上……这个消息在船上产生了多么可怕的后果!……我们最后的一线希望,转瞬间破灭了!……这对兰·盖伊船长是多么大的打击啊!……看来,这片极区的陆地,还应该到更高的纬度上去寻找,尚不能肯定确实找得到!……

  这时,在“哈勒布雷纳”号上响起了几乎异口同声的呼喊:

  “调转船头!……调转船头!”

  是的,虽然赫恩并没在那里煽动,福克兰群岛的新船员还是公开表明了他们的意志,要求向后转。我应该承认,大部分老船员好像也同意他们的意见。

  杰姆·韦斯特不敢强迫他们安静下来,他在等待着上司的命令。

  格雷希恩在舵轮上值班,随时准备转舵。他的伙伴们也把手伸向系缆双角钩,准备解开下后角索……

  德克·彼得斯一动不动,靠在前桅杆上,低着头,蜷缩着身子,双唇紧闭,一言不发。

  他忽然向我转过身来。他向我投来的是什么样的目光啊!——饱含着恳求又充满了愤怒!……

  我也不知道是一股什么难以阻挡的强大力量推动着我,要我去亲自干预,再一次表示反对!……一个不容争辩的理由在我头脑中刚刚出现。

  于是,我面对大家发了言,决心不顾一切地捍卫这个观点。我的语气充满了信心,以致没有一个人试图打断我的话。

  我谈的主要内容是:

  “不!还不能完全灰心失望……陆地不会很远了……我们面前的并不是极地大浮冰,大浮冰只有在辽阔的海面上由冰块堆积才能形成……这是冰山,冰山必定是从坚固的基础上分离出来的,或是大陆,或是岛屿……既然每年都在这个季节解冻,那么,冰山顺水流漂动的时间肯定还很短……在冰山后面,我们大概可以找到冰山形成的海岸……再过二十四小时,最多四十八小时,如果依然见不到陆地,兰·盖伊船长就一定调头北返!……”

  我是否说服了他们,还是我应该利用赫恩不在的时机,再次用增加奖金的诱饵吸引他们呢?赫恩现在无法与他的同伴联系,也无法蛊惑他们,对他们大喊大叫,说什么这是对他们进行最后的引诱,将导致双桅船的灭亡等等了!……

  还是水手长帮了我一把。他以饱满的情绪说道:

  “很有道理,我完全同意杰奥林先生的意见……陆地肯定不远了……到这些冰山的后面去寻找,无需费多大力气,也不要冒多大危险。我们一定会找到的……每向南前进一个纬度,口袋里又可以多装进一百来块美金。与之相比,这又算得了什么呢?……不要忘记,美金喜欢进到口袋里,也喜欢从口袋里溜掉呀!……”

  说到这里,厨师恩迪科特立即附和,给他的朋友水手长帮腔。

  “对!……太好了!……一笔美金!”他高声喊道,露出两行雪白的牙齿。

  如果“哈勒布雷纳”号驶向冰山方向,船员们是会同意水手长的观点呢,还是竭力抵制呢?……

  兰·盖伊船长又拿起望远镜,对准这些移动的庞然大物。他极为仔细地观察了一会,然后高声发出命令:

  “航向,南南西!”

  杰姆·韦斯特下令进行操作。

  水手们迟疑了片刻,还是服从了。他们开始轻轻转动帆桁,拉紧下后角索。张满了风帆的双桅船,又恢复了原速。

  操作结束,我走到赫利格利面前,将他拉到一边,对他说道:

  “水手长,谢谢你!”


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