利用我们拥有的手段，是否能够把双桅船从这么高的地方放下来，我不知道。但是，另一方面，我很明白，兰·盖伊船长、大副及老船员们，一旦从最初的恐惧中清醒过来，不管情况多么险恶，他们并不是绝望气馁的人。我对这一点坚信不疑。是的！他们将会竭尽全力共同自救。至于要采取什么措施，目前谁也谈不出来。
浓雾有如灰黑色的纱幕，一直笼罩着冰山。除了狭窄而不平的凹面，将双桅船卡在其中以外，我们完全看不见冰山庞大的躯体，也无法得知，在这向东南漂流而去的冰山群中，它占据着什么位置。
①法语中“搁浅”一词如逐字直译，则为“上到岸边”，因有此谑语。
如果冰山突然晃动，双桅船就可能下滑。最起码的谨慎措施，就是撤离“哈勒布雷纳”号。难道我们能够肯定，冰山在海面上能最后恢复平稳吗？冰山的稳定性可靠吗？……难道不应该对发生新的倾覆有所预料吗？……如果双桅船悬空直滑下去，我们之中有谁能够安然无恙得以逃命呢？谁又能免遭被万丈深渊吞没的最后命运呢？……
几分钟之内，船员们都离开了双桅船。每个人在坡上找个栖身之处，等待冰山从云雾笼罩中显露出来。斜射的阳光完全无法穿透浓雾。不透光的层层水滴使阳光黯然失色，只能勉强感到红色巨轮的存在。
人们相隔十几步远，还能彼此看见。“哈勒布雷纳”号看上去，只是模糊的一团，黑乎乎的颜色在白色的冰雪之中，显得格外鲜明。
这时很有必要查问一下，出事的时候，全部留在双桅船甲板上的人当中，有没有被抛出舷墙之外，甩到斜坡上，跌入大海的。按照兰·盖伊船长的命令，在场的海员们都走了过来，聚到我和大副、水手长、哈迪师傅及马尔丁·霍特师傅周围。杰姆·韦斯特点名……有五个人没有回答，一个是老船员、水手德拉普，还有四名新船员，是两名英国人，一名美国人和一名火地岛人，他们都是在福克兰群岛登船的。
就这样，这场灾难夺去了我们五个人的生命。这是从克尔格伦群岛出发远征以来，第一批死难者。他们会是最后一批吗？无疑这些不幸的人是遇难身死了。我们到处呼叫，到冰山侧面寻找，凡是有些突出的部位能挂住人的地方都找遍了，但是毫无结果。
浓雾消散以后，再次寻找，依然毫无结果。当“哈勒布雷纳”号从底下被抓住的时候，船体晃动十分剧烈而又突如其来，这些人无力紧紧抓住舷墙。很可能永远也找不到他们的尸体了，估计水流已将尸身带往大海。
五个人死亡已确定无疑，我们每个人都陷入了绝望之中。这时，威胁着穿越极区探险的各种危险，其可怕的前景活生生地出现在我们眼前！
“赫恩呢？”一个声音问道。
一片沉默中，马尔丁·霍特提到了这个名字。
我们把赫恩忘了。渔猎手被关在底舱中，会不会被压死了？……
杰姆·韦斯特向双桅船奔去，利用吊挂在船头的缆绳爬上船，到了船员休息舱，从那里进入底舱……
我们大家一动不动、默默无声地等待着，关注着赫恩的命运，虽则船员中的这个丧门星并不大值得怜悯。
然而，此刻我们当中有多少人在想，如果听了赫恩的劝告，如果双桅船踏上向北的归途，全体船员就不至于将一座漂浮的冰山当成唯一的避难所了！……在这种情况下，作为当初极力鼓吹继续这场远征的人，我的责任有多大，我几乎不敢想！
大副终于又在甲板上出现了，赫恩跟随在后。渔猎手所在的那块地方，无论是舱壁，还是肋骨，还是船壳板，竟然都没有折断，真是奇迹！
赫恩顺着双桅船下来，脱离了险境。他一句话没说，便回到自己的同伴中去。再也不用管他了。
将近清晨六时，气温迅速降低，浓雾消散。这并不是完全凝结的水汽，而是叫做“雾淞”或结晶霜的现象，在高纬度地区有时发生。有大量棱柱型纤维附着在冰山侧面，竖起一层薄薄的硬壳，尖端朝着风向。兰·盖伊正是从这一点上辨认出来的。这种雾淞，航海家们是不会把它与温带地区的霜相混淆的，霜的凝结只是沉积地表以后才能形成。
这时我们可以估计一下这个庞然大物的体积了。我们在上边就像爬在甜面包上的小苍蝇。肯定从下边看，双桅船也不会显得比大商船上的多桨小艇大多少。
看来，这座冰山周围有三百到四百杜瓦兹，高有一百三十到一百四十法尺。根据计算，水下部分大概比这还要大四到五倍，所以，有几百万吨重。
事情是这样发生的：
冰山与较温和的海水接触，下部被侵蚀，就逐渐浮起来。由于重心转移，只有来一次突然的翻倒才能重新取得平衡。这样就把原来的水下部分翻到水平面以上。“哈勒布雷纳”号被这种倾覆撬起，有如被一个巨大的杠杆撬起一样。在极地海面上有大量的冰山这样翻转，这对靠近的船只是一大危险。
我们的双桅船嵌镶在冰山西侧的一凹处中。船体向右舷倾斜，船尾翘起，船头向下。可以想到，只要有微小的震动，双桅船就会沿着冰山的斜坡滑下海去。造成搁浅的这一侧，撞击相当猛烈，船壳板及舷墙被撞穿，有两杜瓦兹长。第一次撞击，固定在前桅前部的厨房，系索拉断，直滚到舱面室出口处。舱面室的门位于兰·盖伊船长和大副的舱室之间，从合页上被拉下来。上桅和顶桅，由于缆索断裂，已经垮下。我们发现在栈桥高度上有崭新的断裂痕迹。各种残渣碎片，桅桁的，桅杆的，部分船帆，大桶，箱子，鸡笼，散落在这庞然大物的底部，并随它一起漂流。
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