第一次野餐充满了欢乐。我们这位佩皮尼昂人首先表现出来欢快情绪，像比利牛斯山流下的急流，迅速感染了在坐的每一个人。众人很快交谈起来。大家谈到了这次旅游，谈到了这个令人兴趣盎然的地区，也谈到了可能遇到的意外。对此，埃利萨尼夫人问了这样一个问题：一点儿不用害怕这个地区的猛兽吗？
克劳维斯·达当脱回答说：“害怕猛兽？绝对不会！难道我们的人数不够多吗？难道行李车上没有带着猎枪、手枪和足够的弹药吗？难道我们两位年轻朋友马塞尔·罗南和让·塔高纳不常使用武器吗？他们没有经过训练吗？在我们同伴中不是有人获得射击奖牌吗？至于我，不是吹牛，我毫不费力在400米外开枪，不管枪膛里有没有枪膛线，都会击中耳朵眼大小的目标。”
“哼！”帕特利斯可不喜欢这种用耳朵做比喻的说法。
“夫人们，你们对猛兽的事情尽可放心。”公司代表德利瓦斯说道，“因为我们白天行军，所以根本不用担心猛兽的攻击。只有在夜里，那些狮子、豹、猞猁、鬣狗才离开它们的巢穴。而且天黑的时候，我们的车队已经住宿在欧洲人或阿拉伯人的村庄里了。”
“呸！猞猁咬我，就像病猫咬了一口，”克劳维斯·达当脱说道，“至于那些狮子，”他伸出一只胳膊做出拿枪的样子，对着想象中的野兽，嘴里发出“砰！砰！”的声音，“就像这筒香肠罐头。”
帕特利斯赶快找出一个空盘子，其实没人要求他这样做。
公司代表说得对：在白天猛兽很少攻击人。至于森林中其他动物，如豺狗、猴子或无尾猴、狐狸、岩羊、羚羊、鸵鸟等无需担心。而蝎子、毒蛇在滨海平原很少出现。
还要补充几句，野餐中的酒是阿尔及利亚的优质葡萄酒，主要以穆阿斯凯尔白葡萄酒为主。还不包括咖啡和餐后甜点时喝的各种饮料。
下午一点半，车队按原来顺序前进。道路伸向了唐德费尔德森林深处，已看不到广袤的阿耳发茅草种植地。在车队右边是被称作铁山的丘陵地带，蕴藏丰富的矿产。在不远处是最早期的罗马人矿井口，用于提升矿料。那些横穿森林地带的小路是在矿井和阿耳发草加工厂工作的工人踩出来的。他们中大多数属于摩尔人。不过在古代他们分属于不同种族，如利比亚人、柏柏尔人、阿拉伯人、土耳其人，以及东方人。这些工人住在平原上或临近沙漠的高原地区的山里边。他们成群结队，来来往往，丝毫不惧怕让·塔高纳所想象的那种攻击。
大约晚上7点的时候，旅游者们来到大路上一个交叉路口：一条运送阿耳发茅草的公路与另一条从西迪比尔阿贝斯到达亚的公路汇合。后者由此一直伸延到南部法国——阿尔及利亚铁路公司的地区内。
前方出现了一个小村庄。按照旅游计划，车队将在此过夜。早已为车队准备了三间干净整齐的房屋。这儿是12个过夜处的第一站。晚饭后每个人挑选了一张床，可以美美地睡上10个小时。
第二天上午车队又出发了。他们要在白天赶到设在达亚的第二个宿营地。
出发前，达当脱先生走到德斯兰戴夫妇身旁，对他们说：
“喂，朋友们，你们的儿子和路易丝小姐现在怎么样？……我看好像没什么进展，真是活见鬼！你们的儿子得加把劲啊！”
“你知道，达当脱，”德斯兰戴先生说道，“他是一个非常谨慎、守规矩的孩子……”
“守规矩？”这位佩皮尼昂人激动地说道，“不对，这根本不是什么守规矩的问题！他就不应该像个懒汉总是和你们在一起。车队休息的时候，他应该去关心自己的未婚妻，和她说一些亲近的话，对她要表现出开朗、善意。总之对女孩子要多做一些琐碎的小事，对不对？可是这个该死的阿卡托克整个闭着嘴巴！”
“达当脱先生，”德斯兰戴夫人说道，“你愿意听我说几句吗？几句我心里的话。”
“请说，夫人。”
“是这样，你不应该把那两位客人带来！”
“是让和马塞尔吗？”这位佩皮尼昂人说道，“我根本没有带他们来，而是他们自己来的，没有人能阻止。”
“这就使事情变得糟糕了！”
“为什么？”
“因为其中有一个人对路易丝的关心超出了应有的程度。而且埃利萨尼夫人还一点儿没有觉察。”
“是哪位？”
“是马塞尔·罗南先生……这种事我实在受不了！”
“我也受不了！”德斯兰戴先生接着说道。
“是这样！”达当脱大声说道，不过他把后面的话藏在了心里。“难道是马塞尔，我从浓烟烈火中救出的朋友？”
“朋友们，这是不可能的。”他对德斯兰戴夫妇说道。“马塞尔·罗南对我们亲爱的路易丝小姐的关心并不比河马手拿鲜花更有魅力！旅游结束后，马塞尔·罗南和让·塔高纳就返回奥兰，去参加第七骑兵团！你们的梦想会实现的！……不过如果这次马塞尔不来，我也赶不上……”
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