“毫无必要！我打算在需要这些人的时候，才去找他们。”“可是，这开枪的事…
…”“没关系！”“您的朋友……? ”“我的朋友只不过是受了点儿伤……请嘱咐
医生保持沉默。至于司法机关方面，由我负责。”两天过去了，什么事也没发生。
但是，福尔摩斯仍在继续他的工作。窃贼不顾他在公馆里，就在他眼皮底下行窃，
而他却未能阻止其得手。想起这件事，他的自尊心便受到了伤害，因而工作起来愈
发细心。他不倦地在屋里和花园里搜索，与仆人们交谈，在厨房和马厩久久驻留，
虽然没有找到蛛丝马迹，却并不灰心丧气。
“我会找到的，”他想，“我会在这儿找到的。要紧的是，不能像金发女人案
那样，盲目行事，通过我并不了解的途径来达到我并不知道的目的。
这一次，我就在战场。对手不再只是看不见逮不着的亚森·罗平，在这座公馆
里还有他的同谋。只要有蛛丝马迹，我就能确定此人是谁。”这蛛丝马迹，他将从
某种推论中分析出来。他的方法是那么奇妙，使得犹太人油灯案可被视为他的侦探
天才大放异彩的案子之一。这蛛丝马迹是偶然发现的。
第三天下午，福尔摩斯走进小客厅上面两个孩子的学习室，看见那个小的昂里
埃特正寻找剪刀。
“你知道，”她对福尔摩斯说，“你那晚收到的纸片，我也会剪。”“那晚？”
“是的，那天吃完晚饭，你收到一张纸，上面有一些带子……你知道，一份电报…
…瞧，我也会做。”她说完就走了出去。换了别人会认为这些话没什么意义，只是
一个孩子的胡思乱想而已。福尔摩斯听了，开始也没引起注意，继续观察房间。但
突然，他跑出去追小女孩，小家伙最后那句话蓦地唤醒了他。他在楼梯上追上小女
孩，对她说：“那么，你也会把小带子贴在纸上？”昂里埃特十分自豪地宣称：
“是啊，我把字剪下来，贴上去。”“谁教你这样做的？”“小姐……家庭教师…
…我看见她贴过好多。她从报纸上把字剪下来，又贴在纸上……”“她拿来干什么
用呢？”“做成电报和信，再寄出去。”歇洛克·福尔摩斯回到学习室，对小姑娘
吐露的秘密大为惊异，竭力想琢磨出其中的名堂。
壁炉上有一大扎报纸。他把报纸打开，发现报纸上确实缺了一些词句或一些成
行的文字，被人有规律地整齐地剪去了。但是，他只消读一下前后文字，便能发现
这些空缺显然是被昂里埃特胡乱剪去的。在这扎报纸里，可能有一张是那小姐剪的。
但怎样查证呢？
福尔摩斯下意识地翻着堆在桌上的课本，然后又翻看壁橱搁板上的一些书。突
然，他高兴地叫了一声。在壁橱一个角落里，有一堆旧本子。他在那下面发现了一
本儿童画册，一本看图识字课本，画册一页上有一个空缺。
他一查，发现这空缺的地方本来印着一星期内各天的称呼。星期一，星期二，
星期三等等，就缺了星期六。而犹太人油灯正是在星期六夜里失窃的。
歇洛克觉得心里微微一紧。这种感觉总是十分明确地向他预示，他触到问题的
症结了。这种真相给他的压力，确信带来的激动从没有骗过他。
他激动难宁，信心十足，匆匆翻阅画册，翻到稍后面一点，有一个让人吃惊的
事实在等着他。
这一页全是大写字母，最后还有一行数字。
有九个字母，三个数字被细心地剪去了。
福尔摩斯按原来的顺序，把这几个字母记在自己的本子上，结果如下：
CDEHNOPRZ —237 “嗨！”他嘀咕道，“乍一看，这毫无意义。”能不能把这
些字母组合成一两个或三个完整的词呢？福尔摩斯徒劳地试着。
他脑海中出现了一个拼法，它不断在他铅笔下出现。他觉得这样拼是对的，因
为它符合事实的逻辑，也符合全盘情况。因为，在这一页画册上，字母表上的每个
字母只出现一次，拼出来的词可能，甚至肯定不会完整，那就得从其他页借字母。
在这种情况下，除非有错，这些字母应该拼成这样一句话：
REPOND.Z—CH—237 第一个词很清楚，是R épondez （答复），其中缺一个
E，因为这个字母已经用在前面了。
至于第二个不完整的词，不容置疑地与数字237 组成了寄信人的地址。
寄信人先定好星期六这一天，然后请收信人往CH237 这个地址回信。
或者CH237 是邮件留局自取的代号，或者字母C 和H 是某个词的一部分。
福尔摩斯继续翻阅画册，后面的纸页上再没有被剪去字母的地方。因此在发现
新情况之前，暂时只能采用这种解释。
“挺有趣，是吗？”昂里埃特回来了。福尔摩斯回答：
“是有趣！不过，你没有别的纸吗……? 或者，有没有剪好的字母，我可以往
纸上贴？”“纸……? 没有……再说，小姐会不高兴的。”“小姐？”“是啊，她
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