前都会说，‘您是格洛斯特000-号吗?来自伦教的电话找
您’，诸如此类。而当时电话局什么也没说。话筒里最先蹦出
来的就是你的声音。”
“骗局在另一方面也露出了破绽，塞文伯爵‘失踪’后，当
吉特·法莱尔和我在书房里等候时—马斯特司去找仆人们
问话了——来了位不速之客。茱莉亚·曼斯菲尔德小姐冒雨
前来，带着个纸包……”
HM放慢了语速，不难听出他正有意敦促曼斯非尔德
小姐接过话头。
但她只是使劲儿摆了摆手，整个人瘫在椅子里，扭过脸去。
“那包襄里装着的，”H.M说“正是匕首与香水瓶。我不
敢百分之百确定，但能猜个八九不离十。她当时很是害怕，再
也不敢把赃物留在身边，遂决定偷偷把它们放到塞文伯爵的
书房里—你们想到没，那就是几年前她首次遇见桑迪·罗
伯森的地方。”
“ 突然，我们这位四处晃荡的朋友波蒙特，有如一只悄无
声息走路的猫咪，在雨中从天而降出现在她面前。她手里的
包裹掉了下去，他捡了起来放进自己的衣袋。匕首和香水
瓶?没错，孩子们!顺手牵羊!”
“乔治·安德鲁·罗伯森先生，”曼斯菲尔德小姐这才开口
道，“给我写了封信，说波蒙特先生会来取这两件东西。他说
不会出事的”
然后，她终于情绪失控，不停捶打着藤椅的扶手。
“我不是骗子，”她哭喊着，“上帝呀，我才不是骗子!”
“冷静点小姐”H.M说，“我说过了问题会解决的。”
他又对马斯特司说:“最具启发意义的，莫过于波蒙特站
在书房窗外时我和他的那段对话。还记得么，波蒙特四点半
时已经到了铁门那里，他肯定看见了塞文伯爵开着红色本特利
进来。他甚至还让看门人把写着口信的名片递到大宅里来了。
然而。当我向他提起那张名片时，他说的第一句话却
是‘那就是说塞文伯爵“刚才”在家了?’呼吸急促而且吃了
一惊，似乎他递名片进来只是随手碰碰运气似的。而且对于
我接下来直截了当提出的问题，他更为惊慌，只得顾左右而
言他。”
“他为什么这么吃惊呢，马斯特司?”
“我那时说，塞文伯爵像是被地狱之火卷走一般消失了，
只留下外衣而已。我们开了灯，波蒙特看见了地上的衣服和
青铜神灯。他喜不自胜—像一只硕大的猫一样伏在窗台
上，喜形于色。”
“于是我接下来就直入正题:‘你着见塞文伯爵了，对不
对?’然而马斯特司，他非常诡异地笑了笑一一看，就是他现
在这种笑容!然后说，没错。”
“他之所以这么说，当然是因为这样一来就出现了第二
起超自然的失踪事件，青铜神灯的名头必然再次水涨船高，
阴森可怖的外衣又增一层，岂不正合他的心意?波蒙特与阿
里姆·贝大同小异，都是欺世盗名之辈罢了……”
波蒙特微微一震，那副神态竟真有些猫的感觉，仿佛一
对前爪已蓄势待发。
“只不过，波蒙特更狡猾那么一些，”H.M说，“因为
他所看到的那个开本特利穿过铁门的人，根本不是塞文伯
爵。”
“不是……我父亲?”海伦惊问，“那他是谁?”
“桑迪·罗伯森。”
过了片刻，桑迪望去已是方寸大乱，H,M.接着说：
“昨天中午过后，塞文伯爵的确开那辆车从伦敦出发。但
他不是一个人，而是和罗伯森一起。他们首先开往—至少
塞文伯爵认为他们首先是开往——格洛斯特的那家古玩店，
去取回那匕首和香水瓶。
罗伯森做好了谋杀的准备。但他究竟要怎么进行?唯一
的方法……
嗬！灵光乍现!假如塞文伯爵也‘人间蒸发，岂不妙哉?
步他女儿的后尘!”
“注意，罗伯森对那女孩真正的去向一无所知，在那种情
况下塞文伯爵不可能对他透露分毫内情，实际上也是如此。
其实罗伯森根本也不关心她到底出了什么事，只不过，如果
海伦真的以许多人想象中的那种方式死去，他那通过结婚谋
取富贵的大计就难免受挫了。
我估计这计划他琢磨了好几天，昨天下午终于付诸实行。”
“天色昏暗，大雨倾盆。他疾速驶向格洛斯特，塞文伯爵
就坐在身边。他开到河边那条路，在我们西面将车停在路上最
僻静之地，意欲扼死这个可能将他送到埃及方面前的老人。
但其实还用不到扼死的力道，只是略一用力，骤然的窒
息便诱发了老人的心脏病。他用车上的工具将尸体沉入河
里，即便日后发现，也是一堆难以辨识的遗骸罢了。随后他
又选择了塞文庄园后侧围墙的一个地方把车停下，事实上也
就是那扇小后门的位置附近。就算你们原本不知道这扇门的
所在，应该也听马斯特司提过吧。
他事先已经留下了塞文伯爵的帽子、外套，还有钥匙。
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