卧铺上摊着一只打开的行李箱，但不是他的，里头是女性的衣物。正弯身翻寻的是个二十七八岁的棕发女孩。她被突然敞开的门吓得差点趴倒在地，立刻直起腰来瞪着他。
“哇！”亚伦轻呼一声。
他头一个念头是他必定走错了包厢，或者车厢。可是他迅速朝门上瞄了眼，的确是他的名字，坎贝尔，用铅笔写在假象牙牌子上。
“抱歉，”他说。“你会不会——呃——走错地方了？”
“不，不可能，”那个女孩回答，揉着手臂，益发冷淡地盯着他瞧。
他注意到这女孩有多么动人。尽管只擦了点粉和口红，而且那张圆脸透着股坚决。她身高大约5呎2吋，体态匀称。蓝眼珠，宽印堂，额形美好，丰润的嘴唇固执地紧抿着。她身穿苏格兰粗呢上衣、蓝色背心裙，搭配黄褐色长袜和平底鞋。
“可是，”他指出，“这是4号包厢。”
“没错，这我知道。”
“小姐，我想说的是，这间包厢是我的。我姓坎贝尔，门上写得很清楚。”
“我呢，”女孩回答，“正巧也姓坎贝尔，而且我很确定这是我的包厢。请你出去好吗？拜托。”
她指着行李箱。
亚伦看了眼，又看一眼。火车颠簸着，在转辙点上频频震动，摇摆着加速前进。可是令他不解的是那只皮箱侧边用白漆写着的小字体：
K.I.坎贝尔。哈本丹
第二章
亚伦心中难以置信的诧异逐渐被另一种迥异的情感取代。
他清了清喉咙。
“容我问一声，”他严肃地说。“K.I.是什么的缩写呢？”
“凯萨琳·艾琳啊，我的名字。可不可以拜托你——”
“原来如此！”亚伦说着举起那份报纸。“那么我想进一步请教，你最近是否参与了《周日守望者报》一场极不名誉的论战？”
K.I.坎贝尔小姐一手抚着额头，像在遮挡阳光那样，另一只手在背后撑着盥洗台来稳住自己。火车猛烈晃动着。那双蓝眼珠先是露出狐疑的眼神，接着恍然大悟。
“没错，”亚伦说。“我就是高门大学的亚伦·坎贝尔博士。”
倘若他再高傲、恶劣一点，或许会说：“我的萨克逊名字是罗德列克·杜。”他突然觉得自己的动作似乎有那么点可笑：头执拗地向前伸出，报纸丢在卧铺上，手臂交叉着。但这女孩已经不能忍受他的态度。
“你这畜生！卑鄙小人！臭虫！”她激动得尖叫。
“我们都还没有正式地介绍彼此呢，小姐，这样的字眼或许稍嫌亲密了点——”
“胡说，”K.I.坎贝尔说，“我们是远亲，经过两次迁移才疏远了的堂兄妹。原来你没有留胡子！”
亚伦不自主地摸摸下巴。
“我本来就没有留胡子。你怎么会认为我有呢？”
“我们都以为你有。我们都以为你留了这么长的胡子，”女孩尖声说道，一手在腰部比划。“还戴着又大又厚的眼镜，谈吐枯燥无味又惹人厌。果然没错。不说别的，光凭你冒失地跑进来质问我——”
她突然想到什么似的，又开始揉起臂膀来。
“在所有最恶毒、最瞧不起人的书评当中，”她继续说。“你写的那篇尤其是——”
“看来你不太明白，小姐，那是我的责任所在。作为一位历史学者，我有必要指出那些谬误，明显的谬误——”
“谬误！”女孩说。“明显的谬误，嗯？”
“确实如此。我指的不是关于克利夫兰女公爵的头发那类毫无意义的小地方，而是真正重大的事件。你书中对1680年选举的论点，容我说得浅白些，恐怕连猫听了都会窃笑。关于威廉·罗素爵士那段，更是乱扯一通。我倒不是说他和你书中的英雄沙夫兹伯里伯爵同样是大恶棍，罗素只不过是个呆子，就像当年在判决中所说的，是认知上出了问题。老实说这值得怜悯，但不该被贴上背叛者以外的标签。”
“你没什么了不起，”K.I.坎贝尔激愤地说，“你只不过是个保守党！”
“我呢，就借用一句约翰生博士的话来回复，‘女士，我察觉你是个卑劣的辉格党！’”(译注：辉格党，英国自由党前身)
两人就这样站在那里，瞪着对方。
这实在不是亚伦的本性。然而他气愤极了，而且又碍于尊严，急得很想找艾德蒙·伯克(译注：英国辉格党政论家)算账并且扁他一顿。
“你到底是谁？”休战了会儿，亚伦的语气较为平缓了。
这话再度激起凯萨琳·坎贝尔的自尊。她紧抿着双唇，挺直她那5呎2吋的身躯。
“虽说我没有义务回答这个问题，”她边说着边戴上一副更添妩媚的贝壳边框眼镜。“我还是告诉你吧，我在哈本丹女子学院历史系教书——”
“哦。”
“是的，而且我对书中所提到那段历史的了解绝不输给任何男人。好了，现在拜托你离开我的包厢好吗？”
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