葛汉做了个要大家安静的手势，虽然本来就没有人讲话。他们听见文斯警官的靴子在走廊上发出的脚步声，开了大门，听见一个利落的中年男子声音。
“我要见安东尼·莫瑞尔先生。”
“好的，先生，”文斯说，“请问贵姓？”
“艾波比。我是莫瑞尔先生的律师。他请我今晚8点钟到这个地址来。不幸的是，我不习惯在你们的乡间小道上开车，结果迷了路。”这个声音停了下来，突然提高了音调，仿佛说话者正朝着黑暗中瞧。“你是警察？”
“是的，先生，”文斯说，“请走这边。”
文斯领进这位中等身材、装扮得宜的男子时，葛汉巡官就站在门边。艾波比先生脱下圆顶礼帽，夹在拿手提箱那只手的腋下。他戴着手套，穿着大衣，侧分的稀疏黑发横跨头顶。嘴型颇为阳刚，下巴宽阔强健，闪闪发光、目光坚定的黑眼睛在眼镜下看来显得更大了。
葛汉退了一步，好让他看见莫瑞尔的尸体。艾波比撅起的嘴像鱼嘴，旁人都听得见他深吸了一口气的声音。他沉默了足足有5秒钟。最后，他严肃地说：
“是的，”他点了点头说，“是的，这个地址没错。”
“什么意思，先生？”
“意思是躺在地上的这位是我的客户。你是谁？”
“我是本地警方的调查员。这里是艾顿法官的小屋，那边那一位就是艾顿法官。”(艾波比向法官点头示意，可是法官没回礼)“我在这里调查莫瑞尔先生的死因，他大概在半小时前遭到谋杀。”
“遭到谋杀？”艾波比说，“遭到谋杀！”他看了看尸体，“看来，至少他没遭抢劫。”
“你指的是那些钱？”
“正是。”
“先生，你不会晓得那些钱属于谁的吧？”
艾波比先生扬起眉毛，前额出现了抬头纹，头顶的少许发丝似乎也往后滑动。他惊讶的模样并未超出律师专业容许的程度。
“属于谁？”他重复了问句，“当然是莫瑞尔先生。”
沙发上的康丝坦思·艾顿往后蜷缩，脑中似乎要涌现几个灵光一闪的猜测，也许有个猜测起先让人不解，最后却证实是真的。但她知道她连猜都不用猜。她的心头紧缩，一股暖流从手腕流到肩膀。她想说话，但一下子说不出话来。
“我能问你一件事吗？”她突然拉着嗓子说起话来，所有人都回身看她。康丝坦思降低了音量，声音还是有点嘶哑：“我能问你一件事吗？”
“艾顿小姐，是吧？”艾波比说。
“不行，你不能要我闭嘴！”康丝坦思直觉地看着父亲说，然后激动地回望艾波比。“在我们继续谈下去前，我一定得先知道一件事。安东尼总是说他家财万贯。他到底有多少身价？”
“身价？”
“多少钱？”
艾波比先生颇为吃惊。
“时机不一样，生意也大不如前。不过，我想——大约——有6万镑，”艾波比说。
“6——万——镑？”葛汉巡官吸了一大口气。
艾顿法官的脸色苍白如鬼魅，但是只有巴洛注意到。
“莫瑞尔先生，你们一定知道，”此话是否有讽刺之意很难断定，艾波比接着说，“是东尼糖果公司的大老板与总经理，这家公司生产太妃糖、口香糖和各种糖果。莫瑞尔先生担心朋友会取笑他，所以没让人知道这件事。”
律师把下巴往后一收。
“坦白说，我觉得他没有必要这样低调。他(愿他与上帝同在)从出身西西里岛的父亲那儿承继了做生意的天赋。他白手起家，不到4年的时间就拥有了现在的公司。他这么努力当然是有个原因。那些钱，那3000镑是要给艾顿小姐的结婚礼金。”
“结婚礼金，”康丝坦思说。
艾波比的言谈干脆快速，现在转而带着一种耐人寻味的口气，还是不带感情，但若是注意听，就会发现其中有重要的意涵。
“他今天到伦敦找我，跟我说了一个奇怪的故事，我至今仍不甚明白。不打紧！他要我今晚到这里展示他的财力证明。‘把钱砸在桌子上’，他是这么说的。”
葛汉巡官吹了声口哨。
“这样？要证明他不是——”
艾波比没回答，勉强的笑容里透着遗憾。
“他还要我向艾顿法官再三保证，他一定会是艾顿小姐的好丈夫。这不是我能说得好的台词，现在也用不上，但我还是告诉你们好了。
“莫瑞尔先生有他的缺点。主要是他的品味不佳——嗯，还有点‘有仇必报’的个性。基本上他这个人，有良心又勤奋上进，而且(我能这么说吗？)深爱着艾顿小姐。他会是像他出身的小资产阶级那样标准的好丈夫，无奈——”
指着莫瑞尔的尸体，艾波比把手提箱朝腿拍了一下，耸了耸肩，又说：
“艾顿小姐，很抱歉，让你听得难过。”
有一会儿，巴洛以为康丝坦思会昏厥过去。她往后陷入沙发，紧搂着抱枕，眼睛合上，喉头上下移动着。尽管此刻巴洛非常担心康丝坦思，还不忘留意艾顿法官的反应。
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